Hier kan jij lezen wat Alfa Romeo in de komende 9 jaar van plan is op modellengebied. De toekomstvisie is opgesteld na de fusie van moederbedrijf Fiat Chrysler Automobiles met Peugeot SA. Het nieuw gevormde autoconcern, Stellantis, heeft voor alle merken van de groep een heus modellenoffensief ontwikkeld. De plannen zullen officieel pas in november worden gepresenteerd, maar hier kan je alvast de eerste details lezen.
Alfa Romeo leed de afgelopen jaren (en nu nog steeds) een kwakkelend bestaan die gekenmerkt werden door een gebrek aan nieuwe modellen en als gevolg daarvan afkalvende verkopen. Met als gevolg dat het merk op Europees niveau minder klanten trekt dan zuster Lancia dat alleen Italië als afzetgebied heeft. Dit tij kan natuurlijk alleen gekeerd worden met de introductie van nieuwe volumemodellen. Die strategie kan echter op gespannen voet staan met de wens om het roemruchte merk uit Milaan haar historische glans terug te geven. Dat lukt namelijk alleen als er sprake is van een zekere exclusiviteit. Kortom, Alfa Romeo moet dus dansen op een dun koord.
Op zich sloeg Alfa Romeo in 2016 de juiste weg in toen het op basis van een nieuw platform (Giorgio) een 2-tal hoogwaardige modellen lanceerde: eerst de Giulia en later de Stelvio. Daarmee keerde het merk terug naar het marktsegment waar het thuishoort. Maar (premium) kwaliteit zit hem in de details en daar ging het mis. Bij de bouwkwaliteit ontbraken de puntjes op de i en de beschikbare infotainment systemen waren steevast van de tweede garnituur. Alle (deels) elektrische boten die tot nu toe in de automotive wereld vertrokken zijn, heeft Alfa Romeo tot nu toe gemist. En de Italianen hadden met de Giulia veel meer klanten kunnen trekken als er enerzijds sprake was geweest van een SW stationwagen variant en anderzijds van een uitvoering die het prijs gat tussen de Quadrifoglio versie en de 2,0 liter benzinemodellen had kunnen opvullen.
Maar dat was ‘gisteren’. Dankzij de vorming van het Stellantis concern zijn er veel meer middelen beschikbaar om Alfa Romeo alsnog te revitaliseren. Het eerste model komt echter nog uit de oude koker, te weten die van Fiat Chrysler Automobiles: de Tonale. Dit op de Jeep Compass gebaseerde SUV model zorgt er voor dat Alfa Romeo eindelijk een deuntje mee kan blazen in het segment voor stekker hybride auto’s. Het is een eerste stap richting de toekomst, maar niet voldoende. Alfa Romeo heeft ook volledig elektrische modellen nodig. Daarvan komt de eerste pas in 2024. Dat wordt een zustermodel van de DS 3 Crossback E-Tense.
Daarna zal Alfa Romeo alleen nog maar modellen lanceren die volledig elektrisch zijn, waarbij gebruik zal worden gemaakt van de nieuwe generatie platforms die Stellantis momenteel aan het ontwikkelen is. In eerste instantie gaat het daarbij uitsluitend om cross-over annex SUV modellen. Dit betekent dat er (in 2025) wel een nieuwe Stelvio komt, maar geen opvolger voor de Giulia. Nou ja, de laatste zal in 2026 worden afgelost door een model waarvoor Alfa Romeo de omschrijving ‘Giulia Cross’ hanteert. Vermoedelijk wordt dat een soort Citroën C5 X, maar dan volledig elektrisch: een hoog op zijn poten staand 5-deurs model met een schuine achterzijde. Sportief gelijnde sedans zijn dus passé bij Alfa Romeo. Jammer, want de Giulia weerspiegelde het DNA van het merk misschien nog wel het best.
Als doekje voor het bloeden komt er wel een nieuwe Duetto. Een open sportwagen dus, maar dan wel in elektrische vorm. Grote verkoopaantallen hoeven van dit model niet verwacht te worden, maar het is wel een auto die loop in de showroom kan brengen en waarmee Alfa Romeo haar imago weer kan oppoetsen. Voor de terugkeer van de Duetto moeten wij echter wel geduld hebben want de open sportwagen zal pas in 2029 een comeback maken. Een jaar eerder kunnen wij een compleet nieuwe Tonale verwachten. Autointernationaal voorspelde eerder al dat de generatie die volgend jaar op de markt verschijnt slechts een korte levenscyclus zal kennen. Die editie is, met alle respect, gebaseerd op achterhaalde Fiat Chrysler techniek waarmee Stellantis topman Carlos Tavares geen schaalvoordelen kan realiseren. Weg er mee dus.
De in 2022 te introduceren Tonale zal dus met gemengde gevoelens ontvangen worden, maar dat hoeft niet te gelden voor de nieuwe Giulietta. Een volledig elektrische hatchback van DS 4 formaat: dat klinkt best aantrekkelijk. De nieuwe Giulietta is het eerste Alfa Romeo model dat gebruik zal maken van het zogeheten STLA Medium platform dat Stellantis momenteel aan het ontwikkelen is voor het C en D segment. Deze auto zal in zekere zin de ruggengraat gaan vormen van het toekomstige Alfa Romeo gamma. Hebben SUV modellen dan geen groter verkooppotentieel? Niet perse, want die vissen in een vijver waar het gestaag drukker wordt met concurrenten. In het klassieke hatchback segment begint het daarentegen rustiger te worden. Zo zijn de Lexus CT en de Volvo V40 van het toneel verdwenen en is Renault bezig om de Mégane uit de markt te halen (de Estate versie blijft voorlopig wel). Dat biedt kansen voor de nieuwe Giulietta omdat er altijd autoconsumenten zullen blijven die de voorkeur geven aan een (relatief) laag model boven een SUV.
Mogelijk krijgt de MiTo in 2030 een opvolger, al zal het dan om een 5-deurs auto gaan. Er wordt door Alfa Romeo namelijk gebroed op een extra model voor het B segment. Het gaat hierbij om een ontwerp op basis van het STLA Small platform van Stellantis dat ook de basis zal vormen voor onder andere de nieuwe Peugeot 208. Maar 2030 is nog ver weg en dit betekent dat de komst van een nieuwe instapper allesbehalve zeker is. Want Alfa Romeo zal de komende jaren niet alleen verse modellen moeten presenteren, maar ook moeten laten zien dat zij koersvast kan opereren voor wat betreft haar toekomstplannen. In het verleden was er te veel sprake van een zwalkend beleid.