Tesla heeft haar record van het aantal afgeleverde elektrische auto’s verder aangescherpt. In het derde kwartaal werden 241.300 nieuwe exemplaren bij de klant bezorgd. In dezelfde periode in 2020 bedroeg het aantal leveringen afgerond ‘slechts’ 139.000 stuks.
Met het geboekte resultaat scherpt Tesla het record van het tweede kwartaal van dit jaar verder aan. Toen werd er ook een ongekend hoge winst geboekt. Of het bedrijf van miljardair Elon Musk nu ook dat record zal laten sneuvelen, wordt later deze maand duidelijk.
Bij het recordaantal leveringen gaat het vooral om de Model 3 en de Model Y. Daarvan zijn er 232.025 stuks afgeleverd, oftewel afgerond 96 procent van het totaal. Van de Model S en de Model X werden er wereldwijd 9.275 exemplaren bij de klant bezorgd. Met deze cijfers heeft de onderneming van Musk de verwachtingen van analisten ruimschoots overtroffen. Een analist van Wedbush Securities noemde de nieuwe cijfers zelfs oogverblindend. De branchekenners waren er in doorsnee van uitgegaan dat Tesla meer hinder zou ondervinden van het wereldwijde tekort aan computerchips.
Tesla maakt niet bekend in welke landen zijn auto’s zijn verkocht. Het bedrijf heeft autofabrieken in de Verenigde Staten en China, de belangrijkste afzetmarkten. In Nederland heeft het Amerikaanse merk het moeilijk. In heel het jaar werden er nog geen 2.000 auto’s door Tesla verkocht. Nieuwere alternatieven van andere merken doen het beter. Van de elektrische Skoda Enyaq werden dit jaar al 3.600 stuks verkocht. Momenteel werkt Tesla aan een grote fabriek in de buurt van Berlijn. Daar gaat het bedrijf onder meer de Model Y voor de Europese markt bouwen. Volgens de laatste informatie kan die fabriek mogelijk deze maand nog operationeel zijn.
Ondanks de groei van het aantal leveringen heeft ook Tesla last van het wereldwijde microchip tekort. Musk gaf eerder aan dat dit de grootste uitdaging vormt voor het bedrijf. Tesla is daardoor op zijn hoede voor de problemen waar vrijwel de hele auto-industrie mee kampt. Musk zegt in een verklaring last te hebben van “uitdagingen in de toeleveringsketen en de logistiek”. Hij merkte in juni al op dat bedrijven veel meer computerchips opkochten dan ze daadwerkelijk nodig hadden uit vrees later een tekort te hebben. Hij vergeleek dit met het massale hamster gedrag door consumenten van toiletpapier aan het begin van de coronapandemie.
Deskundigen vrezen dat de schaarste aan halfgeleiders nog wel even kan voortduren. Het opschalen van de productie door chipfabrikanten vergt namelijk tijd. Veel autobouwers hebben vanwege de voorraadproblemen met de halfgeleiders al tijdelijk fabrieken moeten sluiten. Ook zijn de productiedoelstellingen van rivalen van Tesla naar beneden bijgesteld. Oorzaak van het grote gebrek aan halfgeleiders is onder meer de toegenomen vraag naar notebooks en andere elektronica tijdens de corona lockdowns. Tot overmaat van ramp hadden chipfabrikanten de afgelopen jaren hun capaciteit voor sommige typen chips juist verminderd, omdat de vraag ernaar destijds wat was afgezwakt.
Hoewel de leveringcijfers vooralsnog suggereren dat Tesla ‘de miljoen’ niet gaat halen dit jaren, durven fans daar toch van te dromen. De genoemde aantallen zijn namelijk bereikt zonder ‘hulp’ van de fabrieken in Texas en Duitsland die, als alles volgens plan verloopt, nog dit jaar de deuren zullen openen. Tesla zou in het vierde kwartaal, om het miljoen vol te maken, ruim 370.000 auto’s af moeten leveren. Dat is een fors, maar niet onmogelijk aantal.