Met een nieuwe editie van de Delta wil Lancia weer voortbouwen op oude successen. Het merk is enige jaren in retraite geweest in Italië, waar het zich concentreerde op de verkoop van de Ypsilon. Dat verliep boven verwachting goed, reden waarom het door Fiat Chrysler Automobiles ten dode opgeschreven automerk nu onder de vleugels van het moederconcern Stellantis nu toch een doorstart mag maken. Onder andere met een moderne interpretatie van de Delta. Maar er is één groot verschil met zijn legendarische voorganger.
Er zijn merken en modellen die autoliefhebbers bij de gedachte alleen al kippenvel bezorgen. Een zo’n fabrikant die dit gevoel oproept, is Lancia. De lijst met cultauto’s van de Italiaanse automaker is lang en omvat onder meer de Stratos, de 037 en de Delta. Maar er is weinig meer over van de glans van weleer bij Lancia. Het voormalige moederbedrijf Fiat Chrysler Automobiles leek dat wel best te vinden: die had zijn handen vol aan het reanimeren van Alfa Romeo en Maserati. Maar binnen de Stellantis Groep is sprake van een veel hoger ambitieniveau. Het topmanagement van dit autoconcern heeft inmiddels zijn mouwen opgestroopt om het cultmerk in zijn oude glorie herstellen. Iconische auto’s uit het verleden kunnen daarbij helpen.
Hoewel veel Lancia fans al langer droomden van een terugkeer van de Delta, zag het er tot nu toe nogal slecht uit voor het Italiaanse cultmerk. Anders dan Fiat Chrysler Automobiles ziet Stellantis echter het potentieel. In een interview met de Italiaanse krant Corriere della Sera bevestigde Luca Napolitano, de CEO van Lancia, de comeback van de Delta. “Iedereen wil de Delta en we kunnen hem niet uit onze plannen schrappen. Hij komt terug en het wordt een echte Delta: een opwindende auto, een manifest van vooruitgang en technologie”, aldus Napolitano. Er zal echter één verschil zijn met de originele Delta, en dat is de aandrijving: de nieuwe editie wordt een puur elektrische auto.
Meer gedetailleerde informatie is nog niet bekend, maar zoals de Corriere della Sera meldt, zou het model vanaf 2026 op de markt kunnen komen. Dan zouden – volgens het plan van Stellantis, alle Lancia modellen puur elektrisch moeten zijn. “We zullen auto’s bouwen met een groot verantwoordelijkheidsgevoel voor de wereld waarin wij leven”, zei de CEO van Lancia, “omdat onze klanten schoon rijden willen en omdat de volledig elektrische revolutie past in onze traditie van grote technologische innovatie”.
Maar voordat de Delta er is, verschijnt in 2024 de nieuwe generatie Ypsilon. “Dit is slechts de eerste stap in een versneld proces van radicale verandering om de geloofwaardigheid van het merk in het premium segment te herstellen”, zo verduidelijkt Napolitano. Om het merk te helpen zijn doelen te bereiken, zal het naar verluidt vanuit het niets een nieuw verkoopnetwerk opbouwen in Europa, in samenwerking met bestaande Alfa Romeo en DS dealers.