Toyota zegt dat het een belofte om uiterlijk in 2040 wereldwijd alleen nog maar emissievrije auto’s te verkopen niet heeft ondertekend. Reden is dat die doelstelling volgens de Japanse fabrikant niet te realiseren is.
Toyota wijst erop dat in veel landen waar het zijn auto’s verkoopt, zoals in Azië, Latijns-Amerika en Afrika, tegen die tijd vermoedelijk nog niet de infrastructuur aanwezig is om elektrische en waterstofauto’s te kunnen gebruiken. Topmanager Kohei Yoshida van de elektrische tak van de Japanse autofabrikant, stelt dat er “vele manieren zijn om CO2-neutraal te worden”. Daarbij is het volgens hem belangrijk dat wij “aan alle landen en regio’s en verschillende omgevingen en plaatsen denken”.
Toyota is relatief laat met het op de markt brengen van zijn eerste volledig elektrische auto. Dat gebeurt binnenkort met de BZ4X. Maar het enthousiasme over deze elektrische cross-over is bij Toyota niet heel groot. De Japanse fabrikant ziet nog altijd een grote toekomst voor zijn stekkerloze hybride auto’s. Die voertuigen, die zuiniger zijn dan auto’s met alleen een verbrandingsmotor maar nog wel benzine gebruiken, zijn volgens Toyota nodig om het energieverbruik en de CO2-uitstoot omlaag te brengen.
Ook BMW is sceptisch. Topman Oliver Zipse waarschuwt dat een einddatum voor auto’s op fossiele brandstoffen zelfs een averechts effect zou kunnen hebben. Hij denkt dat als er geen nieuwe auto’s met verbrandingsmotoren worden toegelaten in het verkeer (in België zal dat al in 2029 het geval zijn), dat mensen dan langer in hun oudere, relatief sterk vervuilende personenwagen blijven rondrijden.
De belofte zorgt voor een tweedeling in de autosector. Behalve Toyota besloten ook Volkswagen, de alliantie Renault – Nissan, het Zuid Koreaanse merken duo Hyundai – Kia en Stellantis niet te tekenen. Stellantis is het moederbedrijf van onder andere Dodge, Fiat, Jeep, Opel en Peugeot. Ford, Mercedes-Benz, General Motors, Jaguar Land Rover, BYD en Volvo ondertekenden wel.