Niet elke comeback wordt een succes. De herlancering van Borgward liep uit op een jammerlijke mislukking. Renault maakte een puinzooi van de rentree van het illustere Gordini label. En in Groot-Brittannië ligt het kerkhof vol met auto’s merken die hebben proberen terug te keren op aarde. Maar MG hoort niet in dit rijtje thuis. Dat beroemde automerk timmert sinds anderhalf jaar weer stevig aan de weg in Europa.
Het oorspronkelijk Britse merk MG is sinds 2006 in Chinese handen. In Groot-Brittannië werd ruim 10 jaar tamelijk vruchteloos geprobeerd om weer een gerespecteerde speler op de automarkt te worden. Maar met modellen die werden aangedreven door enigszins achterhaalde verbrandingsmotoren lukte dat. Door de elektrificatie van de automarkt worden de kaarten echter opnieuw geschud. En dan blijkt MG in technologisch opzicht niet meer op achterstand te staan. Met als gevolg een flinke groei van haar Europese marktaandeel. Vorig jaar zag MG de verkopen namelijk liefst verdrievoudigen tot een totaal van 52.546 exemplaren.
De grootste afnemer van de auto’s van MG was het Verenigd Koninkrijk, hetgeen de historische band van dit land met het merk misschien niet verwonderlijk is. Daar gingen afgerond 30.600 exemplaren over de toonbank. Maar ook op het Europese vasteland, waar MG pas sinds 2019 terug actief is, is er sprake van een sterke stijging van de verkopen. In 2021 verkocht MG daar 21.946 auto’s. Ter vergelijking: in 2020 stopte de teller bij 7.200 exemplaren. Op het vasteland van Europa werden de meeste auto’s door MG in Frankrijk verkocht, namelijk 4.829 stuks. Daarna volgen Zweden (4.561), Duitsland (3.072) en Noorwegen (3.069). Nederland was vorig jaar goed voor 1.054 bestellingen en bezette na Denemarken de 6de plek in de verkoopstatistieken.
De bestseller van het merk bleef in Nederland de ZS EV met 794 registraties. De rest werd grotendeels ingevuld met de EHS. Dat is geen volledig elektrische SUV maar een plug-in hybride en dat verkleint in Nederland het afzetpotentieel. Het vlaggenschip van het merk, de Marvel R, werd pas eind 2021 op de markt gebracht. Met dat model zal MG, onderdeel van het SAIC Motor concern, moeten bewijzen of het merk ook in een hoger prijssegment en op de zakelijke markt serieus zal worden genomen. Bij uitstek geschikt voor particulieren met een niet al te dikke beurs is de volgend jaar te lanceren 5 Electric. Dat is een elektrische stationwagon met een relatief klein prijskaartje. Het ziet er naar uit dat MG die 5 Electric in Nederland hard nodig zal hebben, want de belangstelling voor de ZS EV was vorig jaar tanende: de afzet halveerde namelijk.
Dus misschien is het nog te vroeg om de comeback van MG definitief tot een succes te kunnen bestempelen. Bepalend is namelijk hoeveel herhaalaankopen het merk weet te genereren. Het aantal kentekenregistraties is 2020, het eerste volle verkoopjaar (2.206 stuks) was een goed begin, maar als de klanten MG niet trouw blijven, is het dweilen met de kraan open.