Renault stopt met de productie van de ‘korte’ Scénic en de Kadjar. Het laatste model wordt opgevolgd door de Austral. De productiestop van de korte Scénic is vooral bedoeld om in de Douai fabriek plaats te maken voor de bouw van elektrische auto’s. Het was voor Renault niet moeilijk om het doek te laten vallen voor dit MPV model want vorig jaar werden er slechts 6.000 stuks van geproduceerd.
Het is slechts een tijdelijk afscheid van de Scénic, want dit Renault model wordt in 2024 vervangen door een elektrische SUV. De naam ‘Kadjar’ zullen wij daarentegen niet snel meer zien terugkeren bij het Franse automerk. Zijn opvolger, de Austral, gaat in Spanje gebouwd worden. De Kadjar, de samen met Nissan ontwikkelde SUV op basis van de Qashqai, zal niet de geschiedenis ingaan als de meest gedurfde Renault. Hij heeft niettemin een goede verkoopcarrière achter de rug met niet minder dan 685.261 eenheden die sinds 2015 de productielijn van de fabriek in Palencia verlaten hebben. De Spaanse vestiging bereidt zich nu voor op de bouw van de Austral. Deze rivaal van de Peugeot 3008, die zijn platform deelt met de derde generatie Nissan Qashqai, zou zijn voorganger snel moeten doen vergeten met een interieur dat meer in overeenstemming is met de rest van het Renault gamma.
Dat de consument geen MPV modellen meer blieft, blijkt duidelijk uit de productiecijfers van de diverse generaties. Van de eerste editie van de Scenic (1996 – 2003) werden in totaal 2.068.482 exemplaren gebouwd. Zijn opvolger (2003-2009) was al een stuk minder in trek, maar schopte het desondanks tot een output van 1.236.977 eenheden. Daarna ging het hard. Van de derde generatie Scénic gingen tussen 2009 en 2016 niet meer dan 468.745 exemplaren over de toonbank, en voor de huidige editie staat de teller nu op 190.636 stuks (sinds 2016). De lange versie, die in 2021 populairder was met een output van 10.000 exemplaren, zal nog even worden doorgebouwd, maar ook daarvan zijn de dagen geteld.
Dat de verkopen van de Scénic zo sterk gedaald zijn, komt niet alleen door de concurrentie van SUV modellen waar gezinnen tegenwoordig de voorkeur aan geven, maar ook door het feit dat de korte versie van de MPV gehandicapt werd door zijn beperkte beenruimte achterin; een onbegrijpelijke ontwerpblunder van Renault. De Grand Scénic kende dit nadeel niet en die versie heeft sinds 2019 zijn kleine broertje qua verkoopvolume dan ook verdrongen. Toch is ook de lange uitvoering geen hardloper, maar hij blijft in de catalogus voor iedereen die onder een steen leeft en nog op zoek is naar een auto met een MPV silhouet. Hij zal begin 2024 worden vervangen door een elektrische Scénic.
Dan, maar wellicht al medio 2023 als de verkopen van de lange variant nu snel opdrogen, sluit Renault het MPV hoofdstuk definitief. Want ook de Espace gaat roemloos ten onder en met de Modus sloeg Renault ook de plank mis (het model kreeg wél de positionering als gezinsauto, maar had een veel te kleine bagageruimte om in dat opzicht serieus genomen te kunnen worden). Het is echter twijfelachtig of het Franse merk met een beter geconcipieerde Modus en Scénic IV wel voldoende weerstand zou hebben kunnen bieden aan de oprukkende cross-over en SUV modellen.
Renault wordt door sommigen gezien als een merk in verval en die constatering kan niet los worden gezien van de geschiedenis van de Scénic. Het debuutmodel verscheen in 1996 en maakte het genre van compacte MPV auto’s populair. Zijn interieurruimte en modulaire trucs konden overal in Europa op applaus rekenen. Die kwaliteiten hebben hem tot een enorm commercieel succes gemaakt met meer dan 2 miljoen geproduceerde eenheden tijdens zijn 7-jarige carrière. Maar het verlies aan populariteit begon zoals gezegd bij de tweede generatie en ging verder met de Scénic III en IV. Dit verkoopverlies heeft Renault nooit kunnen compenseren met een even sterke positie in het SUV segment.