Nederlandse vakantiegangers staan deze zomer een stuk vaker met pech langs de kant van de weg dan in andere jaren. Maar door allerlei problemen heeft de ANWB een achterstand opgelopen bij reparaties.
Gestrande vakantiegangers klagen vooral over het gebrek aan informatie. Bijvoorbeeld over hoe lang voordat het duurt totdat de auto gerepareerd is. En of men wel of niet in aanmerking komt voor vervangend vervoer. Directeur Alarmcentrales bij de ANWB, Victor Geskes, erkent dat er problemen zijn. “Het is aanpoten deze zomer. Het is 30 procent drukker dan in de zomer vóór corona”.
Dat het momenteel druk is bij de alarmcentrales, heeft meerdere oorzaken. We mogen weer op vakantie en dat doen we massaal. Maar mede door de problemen op de luchthavens kiezen veel mensen voor eigen vervoer. Door de hitte in het zuiden van Europa heeft de motor van de auto het echter zwaarder. De ANWB ziet dat terug in het feit dat veel meldingen te maken hebben met motorproblemen.
Het lukt de ANWB heel vaak om mensen langs de weg te helpen, maar als dat niet lukt, stapelen de problemen zich snel op. Het begint er mee dat er in veel Zuid-Europese garages sprake is van een personeelstekort. Daarnaast zijn reserveonderdelen schaars. Dat geldt ook voor huurauto’s die de ANWB als vervangende auto wil aanbieden. “We kennen voorbeelden van garages waar al 20 auto’s staan te wachten, terwijl daar slechts 1 monteur is. Dan komt de auto van een ANWB-lid er als 21ste bij. We proberen ervoor te zorgen dat die met voorrang geholpen worden, maar je kunt je voorstellen dat reparatie langer duurt dan je verwacht”, aldus Geskes. Het levert, zo geeft de directeur Alarmcentrales aan, vele boze en gefrustreerde telefoontjes op. “Daar hebben we alle begrip voor. Want autopech, zeker in het buitenland, is gewoon heel, heel vervelend”.
Klanten begrijpen doorgaans wel dat de ANWB het momenteel druk heeft, maar ze snappen niet waarom er niet gecommuniceerd wordt. Dat leidt tot frustraties. Het wachten totdat de auto gerepareerd is valt veel mensen zwaar. “Je krijgt gewoon nooit het gevoel dat ze het probleem van je situatie inzien”, zo laat een van de gestrande reizigers weten. Sommige mensen lossen het probleem uiteindelijk zelf maar op, bijvoorbeeld door zelf een andere auto te huren zodat de vakantiereis kan worden voortgezet. Hopelijk is de eigen auto op de terugweg naar huis dan eindelijk gerepareerd. Goedkoop is die oplossing natuurlijk niet.
Volgens Geskes heeft de ANWB zich wel zo goed mogelijk voorbereid op een drukke zomer: “Al sinds oktober zijn we druk bezig met het werven van personeel en het aanschaffen van vervangende auto’s. Daarnaast hebben we extra wegenwachten in de gebieden waar veel Nederlanders komen, zoals de Ardèche, de Dordogne en de Italiaanse meren”. Toch verwacht hij ook volgende zomer nog problemen: “Met name het gebrek aan personeel zal nog even realiteit blijven. Vooral in het buitenland”. Geskes geeft tot slot nog mee: “Bereid je zelf ook voor, zorg dat je auto in orde is voordat je op pad gaat. En o ja: vergeet niet je reservesleutel mee te nemen”.