De Chinese autofabrikant NIO heeft de EC7 gepresenteerd: een elektrische SUV Coupé à la de Audi Q8 e-Tron Sportback. De batterij, die een actieradius van 965 km mogelijk zou moeten maken, kan verwisseld worden.
De 4,9 meter lange EC7 heeft dankzij een schuine achterzijde een luchtweerstandscoëfficiënt van slechts 0,23. Daarmee is dit model volgens de ontwerpers de gestroomlijndste en efficiënte elektrische SUV ooit. Daarop valt wel wat af te dingen want: is de EC7 wel een SUV? En zo ja: de Tesla Model Y heeft dezelfde lage luchtweerstandscoëfficiënt. Dat neemt niet weg dat de actieve verstelbare achtervleugel, een primeur voor NIO productiemodellen, best wel bijzonder is.
NIO positioneert zichzelf in het premium segment en een model dat doet denken aan een Audi past dan goed in het assortiment. De Chinezen hebben trouwens ook goed naar Tesla gekeken, want net als de Model Y heeft de EC7 een glazen panorama dak die extra goed geïsoleerd is om zo min mogelijk rijwind en andere geluiden door te laten tijdens een rit.
Het panoramische glazen dak van de EC7 is gemaakt van geluid- en warmte-isolerend glas in dubbele lagen en heeft een oppervlakte van 1,94 vierkante meter. De elektrochrome technologie van de derde generatie maakt 5 niveaus van transparantie mogelijk om natuurlijk licht volledig in de auto te laten schijnen of juist te weren wanneer dat gewenst is.
Aan de voorkant van het glazen dak vind je een grote LiDAR en 2 camera’s. De EC7 is uitgerust met ADB intelligente multi-beam koplampen die patronen of animaties kunnen projecteren, automatische verblindingsreductie plus grootlichtontwijking mogelijk maken en waarschuwingssignalen kunnen uitzenden in samenwerking met het intelligente aandrijfsysteem. De EC7 is ook uitgerust met het nieuwste intelligente Banyan-systeem van NIO dat is aangedreven door technologieën zoals Aquila. Dit super sensorische systeem is uitgerust met 33 sensoren, waaronder LiDAR, en Adam, een supercomputerplatform met een computervermogen tot 1016T, mogelijk gemaakt door een 4-tal Orin X-chips.
Eveneens present in de EC7: de PanoCinema panoramische digitale cockpit met ’s werelds eerste AI-assistent NOMI, het 7.1.4 soundsystem met Dolby Atmos panoramische geluidstechnologie, de kenmerkende NIO sfeerverlichting, het 12,8 inch Amoled centrale bedieningsscherm en zowel AR als VR technologie. De EC7 wordt op termijn ook leverbaar met ‘pilot power swapping’ dat werkt op snelwegen. Wanneer de navigatie is gestart, kan de NIO automatisch de route voor het wisselen van de batterij plannen (zie ook de op 1 na laatste alinea), via intelligente navigatie naar het stroomwisselstation rijden, de Power Swap automatisch voltooien en autonoom het servicegebied uitrijden, terug naar de snelweg.
De elektrische aandrijflijn van de EC7 telt 2 elektromotoren die voor een systeemvermogen van 655 pk zorgen. Het gecombineerde maximum koppel bedraagt 855 Nm. Met deze specificaties is de Chinese SUV Coupé in staat om in 3,8 seconden naar 100 km/u te sprinten. EC7 klanten kunnen kiezen uit 2 batterij pakketten: eentje met een capaciteit van 75 en een andere van 100 kWh. In de toekomst komt ook een 150 kWh pakket beschikbaar. Tijdens de zogeheten NIO Day 2022 werd ook een nieuwe generatie batterijwisselstations voorgesteld. Daarin kunnen lege accu’s sneller worden vervangen dan in eerdere versies. De capaciteit valt daardoor 30 procent hoger uit en bedraagt nu maximaal 408 batterijwissels per dag. Overigens is accuwisseling geen must want de toekomstige modellen van NIO kunnen snel laden met 500 kW. Dan volstaan 20 minuten om het accupakket van 100 kWh op te laden van 10 procent naar 80 procent van de maximale capaciteit.
In China starten de leveringen van de EC7, die standaard voorzien is van slimme luchtvering, in de loop van de zomer van 2023. Europese landen als Nederland en Noorwegen volgen daarna. Het nog jonge NIO heeft inmiddels 300.000 auto’s gebouwd. Momenteel is de Chinese autofabrikant actief in 6 landen. In 2025 zal NIO volgens planning in 25 landen actief zijn.