Mercedes lanceert komend najaar de nieuwe E-klasse Estate. Het T-model wordt dan aangeboden met conventionele motoren en plug-in hybride aandrijflijnen. De prijzen zijn nog niet officieel meegedeeld, maar zullen waarschijnlijk pas boven de 75.000 euro beginnen.
Mercedes-Benz voerde bij de nieuwe editie onder meer wijzigingen aan in de elektronica en het design. Zo is de daklijn dynamischer vormgegeven ten opzichte van zijn voorganger. De nieuwe E-klasse, en dat geldt voor zowel de sedan als de stationwagen variant, moet een brug slaan naar de avant-garde elektrische voertuigen van Mercedes, zoals de EQE en de EQE SUV. In aerodynamisch opzicht lukt dat goed want de Cw-waarde is slechts 0,26.
De zij-graphics van de 4,95 meter lange stationwagen maken een visueel statement: de twee karakterlijnen die bekend zijn van de sedan creëren een krachtig gestrekte carrosserie en geven het voertuig een sportieve en stijlvolle uitstraling. Doordacht, driedimensionaal en tot in het kleinste detail geoptimaliseerd, straalt de oppervlaktebehandeling elegantie uit. In de portieren verzonken handgrepen? Van de partij. Net als de sedan versie van de E-klasse heeft de Estate achterlichten die zijn ingevuld met naar het merklogo verwijzende sterren die ogen als gevarendriehoeken. Voor het eerst zijn die units bij de stationwagen variant visueel met elkaar verbonden.
Een zwart paneelachtig oppervlak verbindt de grille met de koplampen. Dit inzetstuk in hoogglanzend zwart doet optisch denken aan de Mercedes EQ modellen. De 3-dimensionale grille heeft een progressief of klassiek design, afhankelijk van de uitrustingslijn. Voor alle uitvoeringen (Avantgarde, Exclusive en AMG Line) is als optie een verchroomde omlijsting voor het radiatorrooster met achtergrond verlichting verkrijgbaar. Dit decoratie-element kennen wij reeds van diverse EQ modellen van Mercedes-Benz. De nieuwe E-klasse Estate heeft standaard High Performance koplampen met led techniek.
In vergelijking met zijn voorganger is de E-klasse Estate 28 millimeter breder. De passagiers achterin profiteren hiervan met een verder verbeterd ruimteaanbod: de bewegingsvrijheid achterin is 1.519 millimeter, oftewel 25 millimeter meer dan voorheen. De wielbasis is met 22 millimeter toegenomen tot 2,96 meter. Hierdoor genieten de achter passagiers van meer knieruimte (84 millimeter; en winst van 9 millimeter) en beenruimte (934 millimeter; plus 15 millimeter).
Visueel is de tweede carrosserievariant van de E-klasse zoals gezegd gebaseerd op de sedan die afgelopen voorjaar werd gepresenteerd. De achterkant is echter geen notchback, maar een klassieke, zij het aerodynamisch geoptimaliseerde, stationwagen met 615 liter (plug-in hybride: 460 liter) laadvolume. Als de rugleuningen van de achterbank worden neergeklapt, is er 1.830 liter (plug-in hybride 1.675 liter) beschikbaar. In 5-zits opstelling heeft de E-klasse minder bagageruimte beschikbaar dan zijn in 2016 gepresenteerde voorganger. Daar paste voor 640 liter aan spullen in. Diens voorganger lustte 695 liter aan koffers. Met de leuning van de achterbank plat gelegd, kon de oude E-klasse Estate voor 1.820 liter aan spullen vervoeren. Dit betekent dus dat niet alles vroeger beter was.
Om de ruimte goed te benutten, is er een elektrische achterklep en standaard luchtvering op de achteras voor niveauregeling. Ook zijn er netten, rails en een dubbele laadvloer. Als de opbergruimte aan boord niet voldoende is, kan de stationwagen, net als zijn voorganger, een aanhanger van maximaal 2.100 kilogram trekken. De E-klasse Estate kan als de sedan versie in 3 verschillende uitrustingsniveaus worden besteld: Avantgarde, Exclusive en AMG.
De cockpit heeft dezelfde nieuwe lay-out van de sedanversie van de E-klasse. Dit betekent een groot Superscreen waarop de nieuwe generatie MBUX infotainmentsoftware draait. Dat biedt tal van nieuwe functies: van praktische hulpmiddelen, zoals de mogelijkheid om de Apple telefoon als digitale sleutel te gebruiken, tot meer speelse gimmicks, zoals geluidsvisualisatie die de binnenverlichting afstemt op het ritme van de muziek. Bovendien kunnen nu meer apps van derden op het systeem worden gebruikt, waaronder games zoals Angry Bird en sociale media zoals Tiktok, evenals tools voor videoconferenties. De Mercedes gaat op de meeste markten online met een snel 5G modem.
Het instrumentarium kenmerkt de digitale beleving in het interieur. Als de E-klasse is uitgerust met het optionele passagiers scherm van 12,3 inch (MBUX Premium Plus genaamd), loopt het grote glasoppervlak van het MBUX Super screen door tot het centrale display. Het centraal geplaatste touch screen is optioneel 14 inch groot. Het instrumentarium display (12,3 inch groot) bevindt zich in het gezichtsveld van de bestuurder en is optisch los van de andere schermen geplaatst. De modellen zonder passagiersdisplay hebben een groot sierstuk dat doorloopt tot in het midden van de E-klasse. Visueel ontkoppeld lijkt het centrale display te zweven boven het concave oppervlak van dit sierelement.
Als het gaat om de aandrijfopties, ziet de stationwagen, net als de sedan, af van puur elektrische varianten. Deze zijn uitbesteed aan het zustermodel EQE, dat niet als stationwagen leverbaar is, maar wel als cross-over annex SUV. Wie met een grote laadruimte emissievrij wil reizen, zal het moeten doen met één van de in aantocht zijnde (er komen er minimaal 3) plug-in hybride varianten. Aan de basis staat de E 300e met een systeem vermogen van 313 pk (waarvan 204 pk geleverd wordt door een 2,0 liter groot benzineblok en 129 pk door de elektromotor). Het maximum koppel bedraagt 550 Nm waarvan 320 Nm afkomstig is van de benzinemotor en 440 Nm van zijn elektrische collega. In 6,5 seconden bereikt de E 300e Estate vanuit stilstand een snelheid van 100 km/u. Zijn topsnelheid is 227 km/u. Op enkel elektrokracht (de accu is 25,4 kWh groot) komt de E-klasse Estate E 300e tot 113 kilometer ver (volgens WLTP). Een boordlader van 11 kW is standaard en snel laden met 55 kW kan hij tegen meerprijs. In 30 minuten zit de accu dan weer voor 80 procent vol.
Als alternatief zijn er 2 mild gehybridiseerde 2,0 liter 4 cilinders uit de modulaire Mercedes-Benz motorenfamilie FAME (Family of Modular Engines) verkrijgbaar: een turbobenzine blok met 204 pk / 320 Nm (de E 200) en een turbodiesel met 197 pk / 440 Nm (de E200d). Zij zijn voorzien van een geïntegreerde startgenerator (ISG). Dankzij een nieuwe accu is het vermogen van de elektromotor verhoogd van 21 pk naar 23 pk en het koppel naar 205 Nm. Mercedes-Benz wil dit voorbeeld volgen met andere mild hybride modellen. Verdere varianten, zowel een 6 cilinder lijnmotor (zowel diesel als benzine) zullen ook volgen. In alle gevallen wordt het vermogen overgebracht door een 9-traps automaat. Voor 2024 staat de iets hoger op zijn poten staande All-Terrain uitvoering op het programma. Ook komen er volgend jaar een 2-tal AMG-afgeleiden: de E 53 en de E 63. Die maken de modelserie compleet.
Op de lange termijn is de toekomst van de stationwagen echter op zijn minst onzeker: Mercedes wil zich in de toekomst concentreren op luxe sedans en SUV’s. Stationwagens die eigenlijk alleen populair zijn in Europa lijken niet meer in het concept te passen en staan op de lijst van te schrappen carrosserievarianten. Dus als jij nog steeds een grote stationwagen met een ster wilt, heb jij uiterlijk 6 tot 8 jaar de tijd om die te bemachtigen.
In de herfst van dit jaar openen Nederlandse dealers van Mercedes-Benz de orderboeken voor de E-klasse Estate. Prijzen zijn er op dit moment dan ook nog niet, maar reken er op dat er voor minder dan 75.000 euro niet zal mogen worden ingestapt.