Volvo verwacht in de tweede jaarhelft ruim 10 procent meer auto’s te verkopen. De Zweedse autobouwer presenteert dit vooruitzicht tijdens de bekendmaking van de bedrijfsresultaten over de eerste jaarhelft.
In de fabrieken van Volvo, dat in handen is van het Chinese Geely, rolden tussen januari en juni de helft meer personenwagens van de band dan in dezelfde periode van 2022. Er werden 178.800 auto’s verkocht, hetgeen 43 procent meer is dan een jaar eerder. Het leverde Volvo een recordomzet op van 102,2 miljard Zweedse kroon (8,9 miljard euro). In de eerste jaarhelft was 1 op de 6 verkochte personenwagens van de Zweedse autobouwer een elektrisch model.
Voor alle zekerheid merkt Volvo op dat bovenstaande prognose alleen realiteit kan worden als er zich in de aanvoerketen geen verdere ontwrichting voordoet. Maar uit de halfjaarcijfers van de Zweedse autobouwer blijkt dat het de logistieke problemen als gevolg van de coronacrisis wel eindelijk achter zich heeft gelaten.
De Zweden lopen voorop in de transitie naar elektrische mobiliteit. Het verkoopaandeel van de volledig elektrische modellen steeg van 7 naar 16 procent. Dit resultaat is volledig te danken aan de in 2020 geïntroduceerde emissievrije uitvoering van de XC40 en aan de C40 die een jaar later op de markt kwam. De levering van de elektrische EX90 is vertraagd tot 2024. Volvo denkt dit jaar wel te kunnen beginnen met de productie van de EX30.
Ondanks dat er 43 procent meer auto’s werden verkocht, daalde de bruto winst van Volvo met 54 procent tot 5 miljard kroon (430 miljoen euro). Dat heeft te maken met het feit dat er vorig jaar sprake was van een eenmalige boekhoudkundige meevaller, namelijk de beursgang van Polestar. Daar is Volvo voor de helft eigenaar van (de rest van de aandelen is in handen van Geely). Daardoor kreeg de winst in 2022 een boost. Analisten hadden evenwel gerekend op een bedrijfswinst van 5,2 miljard kroon, dus er was toch sprake van een kleine tegenvaller.
In het eerste semester maakte de autofabrikant 3,5 miljard kronen (300 miljoen euro) netto winst, oftewel 60 procent minder dan in dezelfde periode van 2022. De Zweedse autofabrikant kampte onder meer met hogere prijzen voor lithium, een belangrijke grondstof voor accu’s van elektrische auto’s. Het bedrijf kocht dit materiaal naar eigen zeggen vorig jaar in toen de prijs een piek had bereikt. Dat maakt het moeilijker een goed rendement te behalen op de verkoop van elektrische auto’s. Volvo topman Jim Rowan denkt de winstmarge te kunnen verbeteren door hogere prijzen te gaan vragen. Of dat realistisch is nu Tesla aangegeven heeft nieuwe prijsverlagingen niet uit te sluiten, is afwachten. Rowan hoopt ook dat de prijzen van grondstoffen in de tweede helft van het jaar zullen dalen.
Volvo heeft het in een persbericht over een “normaliserend” evenwicht tussen vraag en aanbod, maar dat betekent ook dat “extra prijsdruk” optreedt. De Zweedse autobouwer reageert daar op door Essential uitvoeringen van de XC40 en XC60 aan het gamma toe te voegen. In de eerste jaarhelft werd prijstechnisch ook al scherper aan de wind gezeild, met als gevolg dat de winstmarge van Volvo is gedaald van 6,5 naar 6,3 procent. Toch blijft de vraag naar de personenwagens van het Zweedse merk “gezond”, ondanks de hogere rentevoeten, aldus een woordvoerder van het bedrijf.
Volvo investeert flink in de introductie van elektrische modellen. Dat moet ook, want vanaf 2030 wil de autofabrikant alleen nog maar volledig emissievrije auto’s verkopen. Hoewel Volvo in het tweede kwartaal dus veel meer elektrische personenwagens verkocht dan vorig jaar, wordt nog maar 16 procent van de afzet gerealiseerd met voertuigen zonder verbrandingsmotor.