Tesla moet zijn rij assistent Autopilot in 2 miljoen voertuigen herzien. De Amerikaanse verkeersveiligheidsautoriteit NHTSA heeft dit bevolen na 2 jaar evaluatie van ongevallen waarbij voertuigen van Tesla in botsing kwamen met politie- of ambulancevoertuigen.
Volgens de autoriteit kunnen bestuurders van een Tesla met Autopilot de veiligheidscontroles van de rij assistent gemakkelijk omzeilen. Daarom moet de autofabrikant nu verbeteringen aanbrengen. Het bestuurdersassistentiesysteem van Tesla zou niet veilig genoeg zijn. Dat heeft alleen al in de Verenigde Staten geleid tot 763 ongevallen. Sommigen daarvan waren zelfs dodelijk.
In 2021 startte de toezichthouder al een onderzoek naar Tesla’s Autopilot. Aanleiding was een reeks aanrijdingen. De Amerikaanse National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) eiste eerder dit jaar meer informatie van Tesla over de nieuwe software van het Autopilot systeem dat het bedrijf heeft geïntroduceerd. “‘Geautomatiseerde technologie biedt grote mogelijkheden voor verbetering in veiligheid, maar alleen als het op verantwoorde wijze wordt ingezet. De terugroepactie is een voorbeeld van het verbeteren van de geautomatiseerde systemen door prioriteit te geven aan veiligheid”, aldus de toezichthouder. De NHTSA laat weten dat de oplossingen van Tesla nauwlettend zullen worden gecontroleerd.
De Autopilot assistent is bedoeld om voertuigen automatisch binnen hun rijstrook te laten rijden. Ook kan het zelfstandig een auto laten accelereren of afremmen. Daarnaast kan de geavanceerde versie van de Autopilot helpen bij het wisselen van rijstrook op snelwegen. Volgens de toezichthouder is er echter een verhoogd risico op ongevallen in situaties waarin het rijhulpsysteem is ingeschakeld en wordt er door Tesla onvoldoende voor gezorgd dat bestuurders zelf blijven opletten bij het gebruik van de Autopilot.
Tesla laat weten via een draadloze verbinding (‘over the air’) de software van de Autopilot te updaten om het probleem op te lossen. Het gaat om de Model S, de Model 3, de Model X en de Model Y. Feitelijk alle auto’s van Tesla van na oktober 2012 in de Verenigde Staten zijn verkocht.