Afgelopen week presenteerden beide volumemerken van de BMW Groep, BMW en Mini, op de autoshow in Peking hun volledige assortiment van 15 modelseries. Het aanbod varieerde van compacte instapmodellen tot grote luxe auto’s. Op de BMW stand waren verschillende aandrijflijnopties te zien, waaronder benzine, puur elektrisch, plug-in hybride en waterstof (brandstofcel). De Duitse autofabrikant benadrukte hiermee naar eigen zeggen het belang van China en diens automarkt voor haar toekomstige doelstellingen. De hoofdrol was daarbij weggelegd voor de vernieuwde i4.
Sinds de lancering in 2020 heeft BMW wereldwijd bijna 400.000 exemplaren van de 4-serie verkocht. Op de competitieve Chinese markt was de modelreeks vorig jaar marktleider in het segment van de middelgrote luxe coupés. BMW hoopt dat de vernieuwde, volledig elektrische i4, samen met de bijgepunte 4-serie Coupé en Cabrio, de marktpositie zal verstevigen. De i4, geïntroduceerd in 2021, was daarom in verbeterde uitvoering ook op de autoshow te zien.
Op de autoshow werd aangekondigd dat BMW en Mini alleen al dit jaar meer dan 20 nieuwe modellen zullen introduceren. Met dit brede aanbod wil het Duitse autoconcern inspelen op de uiteenlopende voorkeuren van klanten, met als doel voorop te blijven lopen in het premium segment. BMW beweert dat haar betrokkenheid bij China verder reikt dan product lanceringen. De investeringen van het bedrijf in technologie en klantgerichte ontwerpen onderstrepen volgens topman Oliver Zipse het vertrouwen op de lange termijn in de Chinese markt. Hij was daarom, samen met andere leden van zijn directieteam, speciaal voor de autoshow naar Beijing gevlogen.
De 2024 editie van de Beijing Auto Show markeerde het debuut van de BMW Vision Neue Klasse. Met deze conceptstudie biedt de autofabrikant een glimp van haar visie op een luxe manier van reizen in de toekomst. Met deze modellen van de volgende generatie wil BMW een 3-tal kerngebieden van de transformatie van de auto-industrie onder de aandacht brengen: elektrificatie, duurzaamheid en volledige digitalisering. Oliver Zipse (op onderstaande foto in het midden), voorzitter van de raad van bestuur van BMW, benadrukte: “Met de Neue Klasse bereiden wij BMW voor op de toekomst op het gebied van design, technologie en filosofie. Het nieuwe tijdperk begint volgend jaar wanneer wij de Neue Klasse op de markt zullen brengen: niet in de vorm van een niche product, maar met modellen die gaan opereren in de segmenten met het hoogste volume waarin wij het meest succesvol zijn. De Neue Klasse versterkt het sportieve en luxe imago van BMW op een uiterst moderne en innovatieve manier en definieert de toekomst van intelligente luxe persoonlijke mobiliteit”.
Terwijl de auto-industrie evolueert, positioneert BMW zich met haar elektrificatiestrategie en productassortiment als een leider. Ook in China, dat in zekere zin als het hol van de leeuw kan worden beschouwd. Dat gebeurt met een sterk merk, innovatieve ontwerpen en een focus op duurzaamheid. BMW wil zo toonaangevende luxeproducten bieden aan veeleisende Chinese consumenten. En zich onderscheiden van zijn landgenoten Porsche en Volkswagen die momenteel veel moeite hebben om hun marktaandeel vast te houden.