De Polestar 2 onderging nog niet lang geleden een grondige technische update, maar achter de schermen wordt door het Chinees / Zweedse automerk al druk geschetst aan een opvolger. Die moet in 2027 verkoop-klaar zijn. Tot zo ver geen opvallend nieuws, maar het is wel verrassend dat er, hoewel de uit 2020 stammende Polestar 2 een prima reputatie heeft en niet te klagen heeft over gebrek aan populariteit, gekozen gaat worden voor een andere modelnaam.
Dat is vreemd. Want ook in autoland geldt het adagium ‘never change a winning team’. Als een auto een commercieel succes is, moet je dus ook niet de naam veranderen. Daarom kennen wij sinds 1974 al de Volkswagen Golf, sinds 1975 de BMW 3-serie en zijn ook modellen als de Fiat Panda, Renault Clio en Toyota Corolla een begrip. Polestar trekt zich daar niks van aan. Die gaat de opvolger van de ‘2’ namelijk ‘7’ noemen. Een vorm van kapitaalvernietiging want Polestar is qua naamsbekendheid van haar instapmodel weer terug bij af. Er kan met de ‘7’ niet commercieel worden geprofiteerd van het gunstige imago van de ‘2’. Voor een merk dat diep in de rode cijfers zit, is dat best wel merkwaardig.
Dat de opvolger van de ‘2’ een compleet andere naam krijgt, is door de topman van Polestar, Thomas Ingenlath, in een interview bevestigd. Momenteel heeft het merk het beleid om elk nieuw model een hoger cijfer als naam te geven dan het type dat daarvoor werd gelanceerd. Zo staan inmiddels de ‘3’ (een forse SUV) en de ‘4’ (een redelijk compacte cross-over) in de prijslijst en kunnen wij in de toekomst de ‘5’ (een lage liftback) en de ‘6’ (een sportwagen met Targa dak) verwachten. Polestar gaat daar in de toekomst niet van afwijken, ook niet nu het in een andere levensfase is beland, namelijk eentje waarin het gamma niet gestaag wordt uitgebreid met nieuwe modellen, maar waarin het tijd is om bestaande types te vervangen. Dit betekent dat de ‘2’ niet zal worden afgelost door een nieuwe generatie ‘2’, maar door de ‘7’. Ondanks dat Ingelath in het interview verklapt dat er waarschijnlijk sprake zal zijn van een “vergelijkbare auto”.
Mocht Polestar bij nader inzien toch geen vervolg willen geven aan het carrosserieconcept van de 2 (een redelijk compacte, hoge liftback), dan hoeft dat geen reden te zijn om voor een andere modelnaam te kiezen. Immers, de Toyota Corolla begon zijn leven in 1966 als achterwiel aangedreven 2-deurs coach en is nu een hatchback, sedan of stationwagen met voorwielaandrijving. Als Polestar vasthoudt aan haar huidige modelnaam politiek, dan kunnen wij op termijn dus ook een ’13’ verwachten …
Het is ook om een andere reden jammer dat Polestar haar modelnaam politiek niet veranderd, want het huidige beleid is nogal verwarrend. Immers: de ‘3’ is een veel grotere auto dan de ‘4’, maar heeft toch een lager cijfer. Sinds de marktintroductie van de ‘2’ zijn er in Nederland bijna 10.000 exemplaren op kenteken gezet. In debuutjaar 2020 gingen de meeste exemplaren over de toonbank, namelijk bijna 3.000 stuks. Daarna viel het aantal registraties terug naar 2.558 eenheden in 2021. In 2022 werd de Polestar 2.183 keer op kenteken gezet en vorig jaar waren er 1.940 inschrijvingen. Gestaag dalende aantallen weliswaar, maar bij veel andere auto’s zien we een veel sterkere terugval van de verkoop naarmate de jaren gaan tellen. Dit doet vermoeden dat de Polestar 2 aardig wat herhaalaankopen weet te genereren. Zoiets moet je als automerk koesteren. En de goede reputatie van een model niet vernietigen door te kiezen voor een andere naam. Bij Toyota willen ze immers ook niet meer herinnerd worden aan de ‘Corolla tussenpaus’ Auris.