Het Chinese BYD zal er dit jaar in slagen om meer elektrische auto’s verkopen dan zijn Amerikaanse concurrent Tesla. Dat voorspelt Bloomberg Intelligence, de onderzoeksafdeling van het gelijknamige persagentschap. BYD wordt daarmee ’s werelds grootste producent van elektrische auto’s.
Vanochtend werd bekend dat Tesla in het tweede kwartaal fors minder winst heeft geboekt. Dat had vooral te maken met de lagere prijzen waarvoor de auto’s werden verkocht. Het aantal geleverde personenwagens steeg weliswaar licht, maar het aantal gebouwde exemplaren liep terug.
In de tussentijd blijven de verkoopcijfers van BYD stijgen, met name door de toenemende binnenlandse vraag in China. Eerder dit jaar ging Bloomberg Intelligence er nog vanuit dat Tesla tot het einde van dit decennium ’s werelds grootste zou blijven. Maar op basis van de laatste cijfers stelt de onderzoeksafdeling die verwachtingen nu bij.
De vraag is wel hoe lang de heerschappij van BYD duurt. Door hogere Amerikaanse en Europese importtarieven wordt het lastiger voor Chinese autofabrikanten om hun elektrische personenwagens op die afzetmarkten te verkopen. Ze moeten het dan vooral hebben van de binnenlandse markt en andere opkomende landen waar Chinese auto’s welkom zijn. Ook is het afwachten wat het effect is van de prijzenoorlog die Chinese autobouwers onderling voeren. Daarbij zou BYD overigens wel als winnaar uit de strijd kunnen komen omdat deze autofabrikant nu al met afstand de grootste speler in het land is. Maar vooral in India zou BYD het erg moeilijk kunnen krijgen. Dat is sowieso een markt die voor Chinese bedrijven lastig is, omdat Indiërs liever geen Chinese producten kopen. Daar heeft Tesla dus een enorm voordeel en veel groeipotentieel.
Tesla heeft op zijn beurt weer meer last van de teruglopende vraag naar elektrische auto’s in Europa. De hoge prijzen van dergelijke personenwagens lijken potentiële klanten af te schrikken. In de Verenigde Staten speelt dit probleem minder omdat dit land op dit moment een forse economische groei kent. In Europa stagneert de economie en dat betekent ook dat er minder kansen zijn voor een toename van de welvaart.
Volgens Bloomberg Intelligence zal er voor Tesla veel afhangen van het langverwachte Model 2, een goedkoper instapmodel waarvan inmiddels niet meer duidelijk is wanneer die er gaat komen. Wel is helder dat het niet om een compleet nieuw ontwerp gaat, maar om een auto die deels dezelfde techniek aan boord heeft als de Model 3 en Model Y, maar tegen lagere kosten geproduceerd kan worden. Daarmee zou Tesla een nieuw marktsegment kunnen aanboren. Volgens Tesla topman Elon Musk zou de productie van de goedkopere auto begin volgend jaar kunnen starten, maar de CEO zit er wel vaker naast met zijn tijdsplanning.
Op het gebied van marktwaarde blijft Tesla voorlopig veruit de grootste. Het bedrijf van Elon Musk is op de beurs 786 miljard dollar waard. Op de tweede plaats staat in de autosector staat Toyota met een marktwaarde van zo’n 270 miljard dollar en op de derde plek staat BYD met een waarde van iets minder dan 100 miljard dollar.