Tesla heeft in het tweede kwartaal stabiele verkopen laten zien in vergelijking met dezelfde periode een jaar eerder. De omzet steeg zelfs licht. Maar de winstgevendheid van de Amerikaanse fabrikant van elektrische auto’s liep fors terug.
In de periode april t/m juni kwam de omzet uit op 25,5 miljard dollar. Een jaar eerder was dat 24,9 miljard dollar. Analisten hadden in doorsnee gerekend op een omzetdaling naar 24,7 miljard dollar. So far, so good, maar de winstgevendheid van Tesla ging een stuk omlaag. Het Amerikaanse autoconcern behaalde afgelopen kwartaal een winst per aandeel van 0,42 dollar. Vorig jaar was dat in dezelfde periode nog 0,91 dollar. Analisten hadden gerekend op een minder grotere afname van de winst (0,61 dollar per aandeel).
Eerder bracht Tesla al de cijfers over het aantal afgeleverde voertuigen in het tweede kwartaal naar buiten. Met in totaal 444.000 auto’s presteerde het bedrijf van Elon Musk beter dan vooraf door analisten was ingeschat. Toch lijkt de tijd dat Tesla jaloersmakend hoge winstcijfers kon voorleggen, voorbij. Oorzaak is niet in de laatste plaats de prijzenslag met de concurrentie die de fabrikant zelf ontketende. Tesla wilde daarmee de verkopen een impuls geven, maar heeft daar een hoge prijs voor moeten betalen.
Door de toegenomen concurrentie van Europese en vooral Chinese autofabrikanten smolt bij Tesla een flink deel van de operationele winst weg. De marge zakte in het afgelopen kwartaal naar 6,3 procent. Vorig jaar was die nog 9,6 procent. Desondanks is er wel een lichtpuntje: de winstmarge lag in het tweede kwartaal wel iets hoger dan in het eerste kwartaal. Overigens was de omzetgroei in het tweede kwartaal vooral te danken aan de sterke groei van de energieopslag divisie van Tesla. Die compenseerde de tanende verkoop van elektrische auto’s.
In de eerste jaarhelft leverde Tesla 830.766 auto’s af, hetgeen 6 procent minder was dan in 2023 in dezelfde periode. Herstel van de verkopen is op korte termijn niet te verwachten omdat Tesla dit jaar geen (ver)nieuw(d)e modellen zal lanceren. De Model Y zal pas in 2025 een facelift ondergaan. Aanvankelijk was het idee dat Tesla dit jaar wel zou kunnen profiteren van haar robot taxi’s. Maar het betreffende voertuig zal niet in augustus worden gelanceerd, maar pas in oktober of november. Dan is het jaar al bijna om.
“Hoewel de timing van de uitrol van robot taxi afhangt van technologische vooruitgang en wettelijke goedkeuring, werken we hard aan deze omzetkans, gezien de buitengewoon grote potentiële waarde ervan”, aldus een woordvoerder van Tesla. Om de winstmarges niet nog verder te laten dalen, zal het bedrijf zich blijven focussen op kostenbesparingen. Tesla wil zijn personeelsbestand wereldwijd met zo’n 10 procent inkrimpen.
Genoeg werk aan de winkel dus voor het management van Tesla dat belast is met de operationele taken. Je zou denken dat zij een topman die in de media luid en duidelijk een omstreden presidentskandidaat steunt, kan missen als kiespijn. Maar toch moeten zij daar mee dealen. Donald Trump heeft voor wat betreft zijn eventuele herverkiezing namelijk de support van Elon Musk. Daar zullen minimaal de helft van de Amerikanen moeite mee hebben. Het is de vraag of Democratische kiezers de aanschaf van een Tesla nog wel zullen overwegen als zij op zoek gaan naar een nieuwe auto. Feit is dat er onder de achterban van deze partij een grotere bereidheid is om een elektrische personenwagen aan te schaffen dan onder Republikeins kiezers …