BMW roept in China 700.000 auto’s terug vanwege defecten aan de koelvloeistofpomp. Het is een nieuwe, grote tegenslag voor de Duitse autofabrikant. BMW worstelt namelijk al langere tijd met technische mankementen en een teruglopende vraag in China.
Tot de getroffen modellen behoren lokaal geproduceerde exemplaren van de 3- en 5-serie en verschillende geïmporteerde SUV modellen (uit de X-serie). Europese autofabrikanten hebben, ook als zij een premium status hebben, geen vlekkeloze reputatie op het gebied van bouwkwaliteit. Wij zijn gewend dat met de mantel der liefde te bedekken, maar in China is de consument veel kritischer. Daar betekenen kwaliteitsfouten al snel dat de klant het betreffende automerk de rug toekeert.
BMW zal de 499.539 lokaal geproduceerde auto’s en de 188.371 geïmporteerde exemplaren terugroepen. De Chinese overheidsdienst voor marktregulering stelt in een verklaring dat defecte koelvloeistofpompstekkers kunnen leiden tot corrosie of roest, wat kortsluiting en in extreme gevallen brand kan veroorzaken. Dat het toeval is dat de terugroepactie nu plaats dient te vinden, zo kort nadat de lidstaten van de Europese Unie vóór een extra importheffing op elektrische auto’s gestemd hebben, of dat het feitelijk een tegenmaatregel is waarvoor spijkers op laag water werden gezocht, moet iedereen voor zich maar beoordelen.
China is qua omzet de grootste afzetmarkt voor BMW. Eerder maakte de fabrikant bekend dat het aantal leveringen van auto’s in dit land in het derde kwartaal met 30 procent gedaald was; de sterkste terugval in meer dan 4 jaar tijd. BMW presteerde met dit resultaat duidelijk slechter dan rivaal Mercedes. In september gaf het in München gevestigde bedrijf al een winstwaarschuwing af vanwege een wereldwijde terugroepactie. Toen ging het om defecte remsystemen. BMW moest toen 1,5 miljoen auto’s door haar dealers laten inspecteren. De fout zal de autofabrikant naar verwachting zo’n 1 miljard euro kosten, al is de werkelijke boosdoener toeleverancier Continental. Die heeft het ondeugelijke remsysteem geleverd aan BMW.
In augustus werd het euvel met de koelvloeistofpomp ontdekt en gemeld bij de Chinese autoriteiten. Aanvankelijk werd BMW niet door ‘Peking’ gedwongen tot het organiseren van een terugroepactie, maar nu (kort na de eerder genoemde stemming van de lidstaten van de Europese Unie) dus wel. BMW zegt vanaf 1 maart 2025 de fout te zullen herstellen. De reparatie duurt ongeveer drie uur. Europese auto’s van BMW worden niet getroffen door het mankement, zo benadrukt een woordvoerder van de autofabrikant. Zeker voor wat betreft de SUV modellen is dat nogal opvallend.