Kia heeft de looks van de Sportage bijgewerkt. De gefacelifte editie is inmiddels onthuld op de thuismarkt in Zuid-Korea. Naast een opgefrist uiterlijk en een gewijzigd interieur biedt de vernieuwde Sportage ook een herziene hybride aandrijflijn.
De vijfde generatie Sportage arriveerde in 2021 en is een vaste waarde op SUV gebied. Hij behoort tot de best verkochte auto’s in zijn segment. Met deze mid-life update wil Kia de Sportage nog aantrekkelijker maken. Dat is niet onverstandig want zowel in oktober als op jaarbasis blijven de verkopen achter bij de in 2023 gerealiseerde aantallen. Op zich begrijpelijk want de Sportage is een auto met veel rivalen, waaronder Hyundai’s zustermodel, de Tucson, plus bijvoorbeeld de Ford Kuga, de Nissan Qashqai, de nieuwe Opel Grandland, de Renault Austral en de kersverse Volkswagen Tiguan.
Hoewel deze foto’s de versie voor de Zuid-Koreaanse markt tonen, is de verwachting dat het Europese model er vrijwel identiek uit zal zien, afgezien van de langere wielbasis van de thuismarkt-editie. Aan de voorkant is er een nieuw koplampontwerp dat de ‘sterrenkaart-stijl’ nabootst die we hebben gezien op de EV3, de EV9 en zelfs op de Picanto. Er is ook een nieuwe grille en bumper, samen met gewijzigde mistlampen in het onderste frontgedeelte. Verdere veranderingen zijn te zien aan de zijkant van de Sportage met nieuwe lichtmetalen velgen (in een keuze uit 17, 18 en 19 inch maten), terwijl de achterste raamstijl een ander ontwerp heeft dan de Europese Sportage. De zijschorten zij ook nieuw. Aan de achterkant zijn er lichtunits met een frisse signatuur en een opnieuw ontworpen bumper.
De dubbele 12,3 inch gebogen schermen op het dashboard zijn overgenomen van de duurdere versies van de uitgaande Sportage, hoewel de positionering van de ventilatieopeningen en het algehele dashboardontwerp duidelijk vereenvoudigd lijkt te zijn. Het bekende paneel met speciale bedieningselementen voor de klimaatregeling en de radio bevinden zich echter nog steeds in het onderste gedeelte van het dashboard. Het 2-spaaks stuurwiel met het Kia logo is overgenomen van de EV3. Kia heeft het pianozwarte materiaal op de middenconsole verwijderd. Het infotainmentsysteem is Kia’s volgende generatie ‘ccNC’ systeem dat over-the-air updates kan ontvangen om bij de tijd te blijven.
Kia heeft ook de aandrijflijn van de Sportage voor het nieuwe modeljaar onder de loep genomen. Er is nog steeds een instapmodel met mild hybride techniek, maar die heeft nu 180 pk in plaats van 160 pk. Hij wordt standaard geleverd met een automatische transmissie met 7 versnellingen en een dubbele koppeling . De Full Hybrid versie behoudt 215 pk, maar ruilt zijn automaat telt voortaan 8 in plaats van 6 versnellingen. Om de Sportage verfijnder te laten aanvoelen, is er extra geluidsdemping in de raamstijlen, de deurpanelen en de vloer. Er zijn ook nieuwe dempers aan de voorkant om rolgeluiden te verminderen. De huidige Sportage wordt ook aangeboden met een 252 pk sterke plug-in hybride aandrijf lijn en de verwachting is dat deze ook weer beschikbaar komt voor de vernieuwde editie.
