Het online parkeersysteem van de gemeente Utrecht is zo ingewikkeld dat ouderen en andere kwetsbare groepen veel minder bezoek ontvangen. Een grote groep mantelzorgers heeft daarover alarm geslagen op een speciale bijeenkomst.
De mantelzorgers in Utrecht zien de laatste tijd dat de mensen waar zij voor zorgen minder bezoek krijgen van kinderen en kleinkinderen en daardoor vereenzamen. Directeur Yvon Hoogendijk van seniorenbelangenclub U op Leeftijd zegt dat het parkeersysteem in strijd is met het digitale inclusiebeleid van de gemeente omdat niet alle ouderen ermee overweg kunnen en zo buiten de maatschappij worden geplaatst. Ook zij constateerde dat de eenzaamheid onder ouderen flink is toegenomen. Dat wordt bevestigd door een wijkverpleegkundige van thuiszorgorganisatie Kleurrijk Zorg.
Ruim een jaar geleden voerde de gemeente Utrecht het online betaalsysteem in. Het idee is dat Utrechters hun bezoek een flinke korting kunnen geven op de parkeerkosten die gelden in hun buurt. De webpagina kwam direct onder vuur te liggen. Gebruikers moeten inloggen via DigiD, een hele lijst vragen beantwoorden en een speciaal account aanmaken waar dan weer het kenteken van het bezoek moet worden ingevoerd. Het gebruik is veel mensen daarmee te ingewikkeld.
Bovendien vinden veel Utrechters het ongemakkelijk dat ze de parkeerkosten voor hun bezoek moeten voorschieten. “Ik moet een vriend nu dus een Tikkie sturen of hij de parkeerkosten nog even wil betalen”, zei Utrechter Willem van den Oetelaar al bij de invoering. “Dat ga ik natuurlijk niet doen”.
Gaandeweg heeft de gemeente Utrecht naar eigen zeggen geprobeerd de aanloopproblemen met het online parkeersysteem op te lossen. Er kwam een speciale handleiding in het Turks en Arabisch. Op YouTube zijn instructiefilmpjes te vinden. En op automaten zijn stickers aangebracht die bezoekers erop wijzen dat ze ook zelf kunnen betalen. Maar de online parkeermeter is en blijft ingewikkeld en leidt ook bij het Utrechts ombudsman loket tot veel klachten.
Mantelzorg Utrecht constateert zelfs dat door het afgenomen bezoek de druk op de huisarts en de wijkverpleging enorm is toegenomen. Utrecht zadelt zichzelf dus op met veel meer kosten. Het pleidooi is dat mantelzorgers in de toekomst gratis mogen parkeren.
De gemeenteraadsleden hebben de kritiek aangehoord. Zij gaan nu met Senna Maatoug (GroenLinks), sinds vorige maand wethouder mobiliteit in Utrecht, vergaderen over de digitale parkeermeter. Het is prettig dat de kwestie daarmee een agendapunt is geworden, maar de hele affaire heeft een hoog ‘als het kalf verdronken is’ gehalte.