Say HY! Caselani maakt van de Citroën Ami een retromobiel

De Italiaanse carrosseriebouwer Caselani, dat wereldfaam verwierf door de neuspartij van de klassieke en iconische HY bestelbus van Citroën op moderne bedrijfswagens van de Franse autofabrikant te lassen, heeft nu een soortgelijke handeling uitgevoerd bij de Ami.

De kleine Caselani Type-Ami, die werd onthuld op de 2025 editie van de Rétromobile Show, geeft de micro stadsauto van Citroën een nieuwe charme. De neuspartij is de stijl van de aloude HY bestelbus staat hem verbluffend goed. We kunnen gerust spreken van een nieuwe ster onder de neo-retro auto’s.

We kennen allemaal het silhouet van de HY (ook wel bekend als Type H), de cultbestelwagen van Citroën uit de naoorlogse periode, met zijn gegolfde ijzeren carrosserie, zijn motorkap die al snel de bijnaam ‘varkensneus’ kreeg en zijn grote verticale grille met enorme chevrons. Het voertuig inspireerde de Italiaanse carrosseriebouwer Fabrizio Caselani en zijn ontwerper David Obendorfer, wiens werk misschien doet denken aan dat van een andere carrosseriebouwer die eigentijdse modellen vermomt als vintagemodellen: de Japanner Mitsuoka. Caselani gaf eerder al een historisch verantwoorde, creatieve draai aan de Citroën bedrijfsvoertuigen Jumper, Jumpy en Berlingo. De ombouw, die een onmiskenbare charme heeft, heeft de goedkeuring van Citroën. Nu wordt het assortiment uitgebreid met de Caselani Type-Ami.

Opel en Fiat verkopen een eigen versie van de Ami. Het Italiaanse zustermerk van Citroën heeft daar in de vorm van de Topolino écht werk van gemaakt. Nu is er dus een tweede Italiaanse herinterpretatie van de kleine Ami. Het thema is hier nog steeds erg retro, waarbij het idee is om terug te duiken in de geschiedenis van Citroën en de Franse microauto opnieuw aan te kleden in de stijl van de HY bestelbus, met het geribbelde visuele thema als leidmotief. Vijf jaar na de release word de Ami zo nieuw leven ingeblazen door terug te gaan in de tijd; een mooie paradox. Citroën zal overigens zelf in oktober een vernieuwde versie van haar micro-stadsauto op de autosalon van Parijs lanceren.

Caselani geeft de Ami een speelse, popperige behandeling, met een nieuwe carrosserie die is samengesteld uit vezelonderdelen (en koolstof voor de deurpanelen) die een geribbelde/gegolfde metalen stijl nabootsen. Nostalgie viert hoogtij met de voorkant, die pronkt met een grote (nep) verticale grille met daarin het ouderwetse XXL metalen logo. De aanpassingen geven meer reliëf aan de 2,41 meter lange Ami. De gestreepte oppervlakken doen enigszins denken aan de Méhari, vooral in de feloranje kleur van het exemplaar uit de fotoserie. Er staan bij Caselani 9 kleuren op het programma, waaronder 3 metallic tinten.

Met deze Caselani Type-Ami koop je een stukje geschiedenis van Citroën, in de vorm van een Ami die ineens over een ongelooflijke charme beschikt. De technische specificaties blijven ongewijzigd. Dit betekent dat de vierwieler een topsnelheid heeft die begrensd is op 45 km/u. Dankzij de 8,2 pk sterke elektromotor kan dit 470 kg wegende voertuig probleemloos meekomen met de rest van het stadsverkeer. De Ami voelt zich als een vis in het water door zijn wendbaarheid, die mede te danken is aan de opmerkelijk kleine draaicirkel van 7,20 m, de compacte afmetingen en het uitstekende zicht rondom. Maar net als elke micro-auto stuit hij op zijn fysieke grenzen in files, waar een scooterrijder zichzelf handig langs de rest van het verkeer kan loodsen.

Achter het stuur is de rijervaring identiek aan die in de ‘gewone’ Ami. Dit betekent dat bij dit Citroën model ‘comfort’ niet met een hoofdletter ‘c’ wordt geschreven. Je kan gerust spreken van Spartaanse omstandigheden. Voor enige verzachting zorgt de optionele kunstlederen bekleding met zitkussens. Maar ook dan blijft de Ami erg rustiek. Het gefluit van de elektromotor is nadrukkelijk hoorbaar door het gebrek aan geluidsisolatiemateriaal. Daar komt nog eens het geluid van de ventilatie/verwarming bij. De vering is niet goed in het filteren van oneffenheden in het wegdek. Maar wat betreft rijgedrag en remvermogen is de auto bij een tempo van maximaal 45 km/u voldoende geruststellend. Houd er wel rekening mee dat deze auto geen ABS, ESP of airbags heeft.

Net als bij de Citroën is de Caselani Type-Ami voorzien van een kleine 5,4 kWh lithium-ion batterij die een theoretische actieradius van 75 km biedt. Men kan de accu in 4 uur opladen (van 0 tot 100 procent) via een eenvoudig 220 Volt stopcontact, met behulp van de kabel die in de rechterdeurstijl is geïntegreerd. Na 5 minuten opladen is 2 km rijbereik beschikbaar.

Het interieur van de Caselani Type-Ami wijkt niet af van het origineel. Het is jammer dat de Italiaanse ontwerpers de ‘HY look’ niet zo ver hebben doorgevoerd dat het interieur er even fraai uitziet als de stijlvol aangepaste carrosserie. De sfeer is nog steeds erg Spartaans, met veel zwart plastic.

Het enige kleuraccent bij dit demonstratiemodel was de lichtkleurige imitatieleren bekleding van de stoelen, die terugkomt in de stuurwielnaaf. Daarnaast is de handremhendel voorzien van een ruwe bekleding. Voor deze aanpassingen rekent Caselani 840 euro en dat is eerlijk gezegd te veel omdat het interieur van haar Ami er onverminderd basic uitziet, al zorgt de standaard Fleece stoelbekleding wel voor een leuk accent.

Als opbergruimte is er een groot vak op het dashboard aanwezig. En bij gebrek aan een aparte kofferbak is er een nisje op de vloer voor de passagier beschikbaar (met een volume van 63 liter). Het aangename standaard glazen dak kan optioneel later worden vervangen door een schuifdak. En wat het geluid betreft: neem vooral je Bluetooth-luidspreker mee als jij ooit een keer gaat rijden in deze Caselani Type-Ami!

Hoeveel kost de Citroën Ami met Caselani-saus?

Als de HY bestelbus, net als de Ami, werd geboren uit de noodzaak om eenvoudig en goedkoop te zijn, is daar bij de versie van Caselani niks meer van te merken. Terwijl de Citroën variant van deze micro-stadsauto Ami voor 8.048 euro wordt verkocht, dient de Caselani versie afgerond 14.088 euro op te brengen, ofwel zo’n 75 procent meer. Je betaalt dus 6.040 euro extra voor een puur esthetische ingreep aan het exterieur. Maakt dat voor jou niet uit, dan vind jij het vast interessant om te weten dat er verschillende opties beschikbaar zijn, zoals een bagagerek (684 euro), een schuifdak (1.800 euro), een interieur van imitatieleer (840 euro) en specifieke pastel- of metaalkleuren (in totaal 9 stuks; 300 euro of 672 euro indien het dak in een contrasterende, glanzende tint moet worden uitgevoerd – extra kleuraccenten kosten 270 euro).

Maar als jij de Citroën Ami te rudimentair vindt (en de amper afwijkende, 8.699 euro kostende Opel Rocks Electric ook, dan kan je als tussenoplossing ook voor de Fiat Topolino (9.890 euro kiezen), die eigenlijk net zo charmant als de Caselani Type-Ami is, maar vaker op straat te zien is. Moderner, maar ook duurzamer, is de Mobilize Duo (prijs indicatie: 9.990 euro, inclusief airbag en radiovoorbereiding). De aandoenlijk ogende Microlino Lite heeft een veel hogere prijs (17.990 euro), maar ook duidelijk een superieure bouwkwaliteit en een iets meer “auto-achtige” wegligging.