Het kwam gisteren tussen neus en lippen door al aan bod bij het bespreken van de autoverkoopcijfers in Europa: de hogere importtarieven die de Amerikaanse regering dreigt in te stellen op producten uit de Europese Unie doet de plannen van Alpine om haar modellen ook in de Verenigde Staten te verkopen in de prullenbak belanden.
Duncan Minto, financieel topman van de Renault Groep waar Alpine onder valt, heeft dat nu officieel bevestigd. Aanvankelijk was het plan dat er in 2027 begonnen zou worden met de verkoop van de sportieve modellen uit Dieppe in de Verenigde Staten. Want, als je het in New York maakt (DS, lees jij mee?), dan maak je het overal als premium merk. Maar dat was buiten herverkiezing van Donald Trump gerekend. De dreigende importheffing op Europese auto’s heeft nu voor roet in het eten van Alpine gezorgd. Moederbedrijf Renault verschuift de introductie van haar sportieve dochter op de Amerikaanse markt op de lange baan.
2025 is vanuit mondiaal perspectief onstuimig begonnen. Dat heeft niet alleen een impact op de beurs, maar ook op de economie. De donkere wolken die samenpakken boven de wereldwijde handel kan ook voor de Renault Groep gevolgen hebben. Daarom heeft dit bedrijf besloten om een aantal kleinere projecten op de lange baan te schuiven om zo kosten te besparen. Volgens Minto is het daarom heel logisch dat de lancering van Alpine in de Verenigde Staten wordt uitgesteld.
Renault was in gesprek met dealernetwerk AutoNation over de verkoop van Alpine modellen in de Verenigde Staten. Het sportwagenmerk introduceerde onlangs zijn eerste volledig elektrische model, de compacte A290, en is bezig met de ontwikkeling van grotere auto’s die ook geschikt worden geacht voor verkoop in Noord-Amerika. De verkoop van Alpine modellen in Noord-Amerika is een belangrijk onderdeel van het plan van Renault om de omzet van haar sportieve dochter tot boven de 8 miljard te laten groeien.
Dat bedrag zou tegen het eind van dit decennium gehaald moeten worden. Het is een ambitieus doel, aangezien afgelopen jaar slechts 4.585 Alpines zijn verkocht, maar dit jaar zijn alleen al in Europa 1.999 exemplaren over de toonbank gegaan. Met de binnenkort voor te stellen A390 cross-over denkt Alpine een heel nieuwe groep kopers aan te spreken. Toch kan geen enkel automerk van enkel de Europese markt leven. Alpine is geen uitzondering op die wetmatigheid.