Volvo heeft bevestigd te stoppen met de productie van haar grootste stationwagen, de V90. Aan het einde van deze maand zal het laatste exemplaar van de band rollen. De plug-in hybride stationwagen is nog wel te configureren op de Nederlandse website, maar het kan niet lang duren voordat die configurator offline wordt gehaald. Dan is de V90 alleen nog maar uit voorraad leverbaar.
Voor de V90 is geen opvolger gepland. Dit betekent min of meer het einde van een tijdperk, namelijk dat van de grote Zweedse stationwagens. Hoewel er van een 121-serie ook een dergelijke carrosserievariant was, kwam de voorbraak met de 145, later evoluerend in 245 en aan het eind van diens carrière omgedoopt tot 240 Estate. Inmiddels had Volvo al stationwagenversies van de 740/760 gelanceerd. Ook dat model werd een publiekslieveling, evenals de gemoderniseerde varianten 940/960 (en later de V90).
De omarming van voorwielaandrijving en 5 cilinder motoren in de 850 had geen gevolgen op carrosserievorm-gebied: ook dit model werd leverbaar als Estate. Na een aantal jaar werd het stokje overgedragen aan de V70. Dat model was de stationwagen variant van zowel de S60 als de S80. Later zouden beide sedan modellen hun eigen combiversies krijgen: de V60 en de huidige V90.
Dat Volvo geen concrete plannen heeft voor een opvolger voor de V90, komt doordat de SUV modellen van het merk veel stationwagen-klanten van het merk naar zich toe hebben gelokt. Volgens de vorige baas van Volvo, Jim Rowan, bleef er daardoor onvoldoende verkooppotentieel voor een nieuwe stationwagen over. Die marktanalyse wordt in ieder geval niet gedeeld door Audi, BMW en Mercedes want die blijven wel investeren in nieuwe Avant-, Touring- en Estate modellen. Ook in China ruikt men handel voor dit carrosserietype in Europa. Rowan besloot ook om het sedanmodel S90 te vervangen door de liftback ES90. Daarmee zou dan ook het stationwagen-segment bediend moeten worden. Maar waarschijnlijk zal de komende tijd duidelijk worden dat deze voormalige stofzuigerverkoper de plank om de V90 geen directe opvolger te geven een blunder van de eerste orde is. Van de Ford Scorpio is bekend dat stationwagenfans geen liftback willen omdat een dergelijke carrosserievorm ongeschikt is voor het vervoer van grote honden of antieke kastjes. Zij keerden Ford dan ook de rug toe toen die de Granada uit productie nam. Rowan heeft duidelijk de autogeschiedenisboeken niet gelezen en is al enige tijd exit bij Volvo.
Wellicht kan de komst van de XC70 de pijn van het gemis van de V90 verzachten. Volvo houdt weliswaar de V60 nog enige tijd in productie, maar ook voor dat model is geen directe opvolger gepland. Bovendien is de V60 te klein om als ‘grote Zweedse stationwagen’ te kunnen worden gekwalificeerd. Klanten wegjagen is de kortste route naar een faillissement, Volvo …