De Duitse bondskanselier Friedrich Merz heeft beloofd om er “alles aan te doen” dat de Europese maatregel voor vermindering van de CO2-uitstoot door auto’s versoepeld wordt. . Zoals de kaarten nu liggen, mogen er in de Europese Unie vanaf 2035 geen nieuwe auto’s met een verbrandingsmotor meer verkocht worden. De Duitse autofabrikanten zitten met die maatregel in hun maag en hebben in Berlijn flink lobbywerk verricht bij Merz.
“Als het aan mij ligt, en ik zal er alles aan doen om dit te bereiken, komt er in 2035 geen wetgeving die gericht is op een harde vermindering van de CO2-uitstoot door auto’s”, zei hij donderdag na een top in Berlijn met vertegenwoordigers uit de Duitse auto-industrie. Die werd gehouden om te praten over de problemen in de sector, zoals afzwakkende verkopen, forse concurrentie uit China, banenverlies, hoge kosten en wereldwijde handelsspanningen.
Merz zei dat de overgang naar elektrisch rijden blijft doorgaan, maar dat de industrie hiervoor meer tijd nodig heeft. De voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, zei in september dat wat haar betreft een kleine versoepeling van het voorheen zo ‘heilige 2035’ kan komen. Zij reageerde hiermee op de woorden van ACEA-president en Mercedes Benz-CEO Ola Källenius, die vindt dat de Green Deal van de Europese Unie een ‘reality-check’ nodig heeft, zeker omdat de huidige doelstellingen in zijn ogen de economie schaden.
De Duitse auto-industrie loopt dus te hoop tegen de Europese maatregel dat er in 2035 geen auto’s met een verbrandingsmotor meer verkocht mogen worden. Zij hebben de steun van de bondskanselier, lid van de CDU, maar ministers van coalitiepartner SPD willen juist niet van een versoepeling van de beoogde maatregel weten.
De CDU (en haar Beierse zusterpartij CSU) zegt pragmatisch te zijn en bereid te zijn om nieuwe auto’s met hybride aandrijftechniek ook na 2035 toelaten. Dan kunnen de autofabrikanten het deel van hun personeel dat momenteel aan verbrandingsmotoren werkt langer in dienst houden. De SPD daarentegen zegt dat de Duitse economie door de zure appel moeten bijten omdat de transitie anders spaak loopt en het niks gaat worden met elektromobiliteit. Kortom, de Duitse regering is hopeloos verdeeld.
De Duitse deelstaten komen nu met voorstellen. De minister-president van Nedersaksen (een belangrijke aandeelhouder van Volkswagen) wil de deur voor hybride aandrijftechniek open houden. In Beieren, waar BMW haar hoofdkantoor heeft, wil men graag dat er ingezet wordt op waterstofauto’s. Van een uniforme oplossing is dus geen sprake. Tekenend is dat bondskanselier Merz 5 ministers had uitgenodigd voor de bijeenkomst met de topmanagers van de auto-industrie. Daarmee liet hij zien dat er in zijn regering niemand echt de baas is.
Eigenlijk kampt de Duitse auto-industrie met een dieper probleem, namelijk dat zij onvoldoende innovatief zijn om de concurrentie met bijvoorbeeld Chinese autobouwers aan te kunnen. Zij zullen zich dus zelf moeten uitvinden. Vooral voor Porsche is er sprake van een nieuwe realiteit.