Elon Musk dreigt te vertrekken als topman van Tesla als hij niet zijn megabonus van 1.000 miljard dollar in aandelenopties krijgt. Daarvoor waarschuwt bestuursvoorzitter Robyn Denholm in een brief aan de aandeelhouders, die ze openbaar heeft gemaakt.
Aandeelhouders hebben nog tot volgende week om te stemmen over de megabonus die Musk kan verdienen door nieuwe doelen te halen. Ze worden daarom dus flink onder druk gezet. De brief, gepubliceerd op X, komt formeel uit naam van de bestuursvoorzitter, maar het lijdt geen twijfel dat die is ingefluisterd door Musk zelf. Vermoedelijk hebben wat adviesbureaus gezegd dat de bonus disproportioneel is, dus nu moet op de aandeelhouders de druk worden opgevoerd.
Denholm stelt in de brief dat Musk het vooruitzicht van de bonus nodig heeft “om te worden uitgedaagd” en dat hij anders geen inspiratie meer heeft om Tesla te leiden. Tegelijkertijd behelst het dreigement van Musk om te vertrekken veel meer dan dat. “De beurswaarde van Tesla zou er door kunnen kelderen”, schrijft de bestuursvoorzitter. Dan zijn de aandeelhouders ook een stuk van hun waarde kwijt. Aandeelhouders zullen dus nu wel 2 keer nadenken of ze dit wel of niet gaan goedkeuren.’
‘Geen inspiratie’ is waarschijnlijk niet de ware reden voor Musk, al is geld dat waarschijnlijk ook niet. Hij is al de rijkste man op aarde. Maar Musk wil meer zeggenschap over Tesla. Hij heeft nu 13 procent van de aandelen in handen. Als die bonus wordt uitgekeerd, dan bezit hij een kwart van Tesla.
Er is overigens nog wel een andere reden waarom aandeelhouders gerust zouden kunnen instemmen. De megabonus wordt namelijk alleen uitgekeerd als Tesla extreem moeilijke doelen haalt, en die zijn zo ambitieus dat ze zo goed als onhaalbaar zijn. Onder meer zouden er 12 miljoen Tesla’s moeten worden verkocht, waar ze er nu nog geen 2 miljoen verkopen. En de beurswaarde van het bedrijf zou 8,5 keer over de kop moeten gaan. Als hij dat allemaal ooit haalt, dan verdient Musk sowieso een oorkonde. En misschien ook wel 1 biljoen dollar.
Carlos Tavares, de voormalige topman van Stellantis, voorspelt dat Elon Musk de auto-industrie zal verlaten om zich te richten op andere gebieden, zoals humanoïde robots, SpaceX en kunstmatige intelligentie. Hij betwijfelt daarom of Tesla over 10 jaar nog wel bestaat.