Hoe kan ’s werelds bestverkochte luxe sedan nóg verder verbeterd worden? Dat was de vraag waar de directie van Mercedes voor stond. En ze vonden een simpel antwoord: meer van alles!
Voor het eerst is de Mercedes-ster op de S-klasse verlicht. Deze functie is echter nog niet goedgekeurd voor gebruik in Nederland. Volgens Mercedes kan de verlichte ster vrij eenvoudig achteraf gemonteerd worden – mocht de wetgever zich bedenken.
Eind 2020 werd de 7de generatie van de Mercedes S-klasse, intern aangeduid als W 223, gelanceerd en voor sommige liefhebbers is het niets minder dan de beste auto ter wereld. Ondanks een recente technische update staat er nu een facelift op stapel. Mercedes noemt het de “grootste modelupdate uit de geschiedenis”. Meer dan 50 procent van alle onderdelen is namelijk nieuw of herzien.
Kopers moeten minimaal 136.361 euro investeren voor de vernieuwde S-klasse die gebouwd gaat worden in ‘Fabriek’ 56 in Sindelfingen; instapprijzen onder de 100.000 euro behoren al geruime tijd tot het verleden. Tenzij je een zakelijke klant bent en de BTW kan aftrekken. Dan is de luxe sedan voor 106.700 euro te bestellen als S 350d 4Matic Limousine (exclusief afleverkosten). Het bedrag van 136.361 euro heeft betrekking op de S 450e Limousine. Al met al is er sprake van een prijsstijging van iets meer dan 3.000 euro. Vanaf 30 januari kunnen klanten de vernieuwde S-klasse online configureren en bestellen.
De grootste visuele verandering vond aan de voorkant plaats. Een 20 procent grotere grille met 4 chromen strips in plaats van 3 stuks bij de prefacelift editie. Talloze kleine sterren moet een luxueuzere uitstraling creëren. Dat de grille nu verlicht is, lijkt onvermijdelijk, maar blijft een kwestie van smaak. Met de facelift heeft Mercedes ook de koplampen een extra dosis sterren gegeven. Net als de nieuwe GLC EQ krijgt de S-Klasse een opvallend lichtdesign. De standaard “Digital Light” koplampen zijn uitgevoerd met ‘dubbele sterren’.
De overige visuele aanpassingen zijn relatief klein. Vermeldenswaard zijn de licht hertekende achterlichten die, zoals je wellicht al vermoedt, een stervormig design hebben. Verder zien we verfijnd vormgegeven 20 inch velgen.
De ‘AMG Line Plus’ uitvoering heeft extra donkere designelementen, waaronder zwarte sierlijsten.
Mercedes biedt S-klasse klanten nu nog meer mogelijkheden voor individualisering. Het Manufaktur ‘Made to Measure’ programma biedt meer dan 150 exterieurkleuren en meer dan 400 interieurtinten. Lederen bekleding in “Corn Yellow”, “Carmine Red” of “Sea Green”? Geen enkel probleem! De nieuwe lakafwerking “Manufaktur Black Sparkling” is wat ingetogener en daardoor vermoedelijk meer S-klasse waardig. Bij deze afwerking zijn glasdeeltjes in de blanke lak verwerkt voor een sterker metallic effect.
De S-klasse met de korte wielbasis (3,11 meter) is 5,19 meter lang. De Limousine (lange) uitvoering heeft een wielbasis van 3,22 meter en is 5,30 meter lang. Beide varianten zijn 1,92 meter breed en 1,50 meter hoog. De bagageruimte heeft een inhoud van 510 à 530 liter (345 liter met plug-in hybride aandrijving).
Ook na de facelift van de S-klasse blijft Mercedes vasthouden aan zijn uitgebreide motoren aanbod, dat tot in detail is herzien. Volledig nieuw is de V8 biturbo (M 177 evo) van de S 580 4Matic, die nu 537 pk levert in plaats van de vorige 503 pk. Volgens Mercedes is de V8, uitgerust met mild-hybrid technologie, efficiënter en levert hij zijn vermogen nog soepeler. De 6 cilinder benzinemotor in de S 500 en S 450 varianten is eveneens herzien. Hoewel het vermogen gelijk blijft, zou de gasrespons geoptimaliseerd zijn. Dezelfde 6 cilinder motor (M 256 evo) wordt ook gebruikt in de plug-in hybride S 580e 4Matic. Hier neemt het systeemvermogen aanzienlijk toe van 510 pk tot 585 pk. De dieselmodellen, waarvoor Mercedes nog steeds een markt ziet, zijn ook herzien. De OM 656 evo motor uit de S 350d en S 450d is voorzien van een elektrisch verwarmde katalysator om de nabehandeling van de uitlaatgassen te optimaliseren. Dit moet ervoor zorgen dat de dieselunit voldoet aan alle toekomstige emissienormen. Bovendien is de S 350d nu alleen nog leverbaar met 4Matic vierwielaandrijving; de versie met achterwielaandrijving is komen te vervallen. Er is nog geen informatie beschikbaar over het topmodel Mercedes-AMG S 63 E Performance, noch of de V12 in de Maybach S 680 zal blijven worden aangeboden.
Tijd om in te stappen. De meest opvallende nieuwe feature in het interieur is ongetwijfeld het Superscreen (bestaande uit een centraal display van 14,4 inch en een display voor de passagier van 12,3 inch) dat standaard is en uiteraard een herontwerp van het dashboard noodzakelijk maakte. Technisch gezien is het zeker een verbetering, niet in de laatste plaats dankzij de vierde generatie MBUX, die verschillende AI-agents in één systeem combineert. Vanuit puur esthetisch oogpunt is het enorme schermlandschap discutabel; met name de zwarte vlakken tussen de schermen stralen niet bepaald kwaliteit uit. Het multifunctionele stuurwiel is nieuw en beschikt wederom over tuimel- en draaiknoppen.
Het stuurwiel is licht aangepast. De aanraakgevoelige oppervlakken zijn gebleven, maar de draai- en tuimel schakelaars maken een comeback. Het is ook opvallend dat Mercedes op veel kleine punten verbeteringen heeft aangebracht. De ietwat goedkoop ogende deurpanelen zijn opnieuw ontworpen en de krasgevoelige middenconsole heeft een opknapbeurt gekregen. Beide zien er nu aanzienlijk luxueuzer uit en weerspiegelen de hoge kwaliteitsstandaard.
Nieuw is ook het systeem voor gordelverwarming, waarbij dunne vezels in de veiligheidsgordels zijn geïntegreerd die tot 44 graden Celsius kunnen worden verwarmd. Het klinkt misschien als een overbodige gimmick, maar het bleek erg aangenaam tijdens de testrit. Helaas is de gordelverwarming momenteel alleen beschikbaar voor de bestuurder en de passagier voorin, omdat deze niet kan worden gecombineerd met de gordelairbags (airbags geïntegreerd in de gordels) achterin. Veiligheid gaat boven comfort.
Comfort is echter vanzelfsprekend geen ondergeschoven kind bij de S-klasse. Of het nu gaat om een standaard of lange wielbasis, individuele stoelen of een achterbank: de ruimte blijft royaal en de materiaalkeuze is voortreffelijk. Nieuwe features zijn onder andere grotere schermen voor het entertainmentsysteem achterin en 2 afstandsbedieningen waarmee vrijwel alle functies kunnen worden bediend.
De voorheen optionele achterwielbesturing met een stuurhoek van 4,5 graden is nu standaard. De variant met 10 graden, die is ontworpen om de draaicirkel van de S-Klasse met lange wielbasis met maximaal 2 meter te verkleinen, kan nog steeds als optie worden besteld. Hetzelfde geldt voor de volledig actieve ophanging, genaamd E-Active Body Control. Zoals gebruikelijk is de S-klasse standaard uitgerust met de Airmatic luchtvering.
Dankzij maximaal 10 camera’s, 5 radarsensoren en 12 ultrasone sensoren is de S-klasse ook op het gebied van rijhulpsystemen state-of-the-art. Afhankelijk van het gekozen pakket kan de luxe sedan de rijstrookpositie en afstand bewaren en assisteren bij remmen of accelereren. De MB Drive Assist Pro, momenteel alleen beschikbaar in China, maakt zelfs point-to-point rijden mogelijk, wat overeenkomt met autonoom rijden op niveau 2++.
