De Duitse auto-export naar China is afgelopen jaar met ongeveer een derde gedaald ten opzichte van 2024. Dit blijkt uit een recente analyse van het Duitse Economisch Instituut. De neerwaartse trend is al sinds de piek in 2022 gaande.
Volgens de gegevens van het instituut daalde de waarde van de export van auto’s en auto-onderdelen naar China vorig jaar tot onder de 14 miljard euro. 3 jaar geleden was dit nog bijna 30 miljard euro. In deze periode is het exportvolume dus meer dan gehalveerd.
Jarenlang werd China beschouwd als de belangrijkste afzetmarkt voor Duitse autofabrikanten. De aanzienlijke daling verandert dit belang. Hoewel Duitse autofabrikanten hun aanwezigheid op de Chinese markt in het verleden gestaag hadden uitgebreid, verliezen ze nu marktaandeel.
De daling treft zowel volledig geëxporteerde voertuigen als onderdelen. Tegelijkertijd breiden Chinese fabrikanten hun eigen productie uit en versterken ze hun positie op de binnenlandse markt. De concurrentie is toegenomen, met name op het gebied van elektrische auto’s.
Er is niet één enkele oorzaak, maar er is sprake van verschillende factoren die op elkaar inwerken:
- Toenemende handelsbelemmeringen en importheffingen
- Zwakkere vraag in belangrijke afzetmarkten
- Hoge investeringen in elektrificatie
- Intense prijsconcurrentie op de Chinese markt
Daarnaast dragen geopolitieke spanningen en het industriebeleid waarmee China zijn eigen fabrikanten steun verleent ook bij. Voor Duitse bedrijven betekent dit een toenemende concurrentiedruk. Audi dacht het tij te kunnen keren met een nieuw, vrijwel identiek merk (naam in hoofdletters, maar geen 4 ringen). Hoewel het debuutmodel niet onaardig oogde, is na 5 maanden duidelijk geworden dat er sprake is van een grote flop.
De Chinese automarkt is de afgelopen jaren aanzienlijk veranderd. Lokale fabrikanten winnen marktaandeel, met name bij volledig elektrische voertuigen en plug-in hybride modellen. Hoewel Duitse fabrikanten nog steeds productiefaciliteiten in China hebben, neemt het aandeel rechtstreeks geëxporteerde voertuigen af.
Tegelijkertijd neemt de vraag naar digitale functies, software-integratie en connectiviteit toe. Zowel Europese als Chinese bedrijven investeren fors in deze gebieden.
De exportcijfers vallen samen met een periode van intensieve politieke discussies tussen Duitsland en China. Tegen de achtergrond van groeiende handelsconflicten en geopolitieke spanningen wordt de economische samenwerking opnieuw beoordeeld. Deze ontwikkeling is van strategisch belang voor de exportgerichte Duitse auto-industrie.
Uit onderzoek blijkt dat 39 procent van de Duitsers vóór een verkoopverbod van Chinese auto’s in de Europese Unie is. 34 procent is tegen en 27 procent heeft over dit onderwerp geen mening.