Gebruikers van Flitsmeister werden gisteren plotseling geconfronteerd met de boodschap dat de app “er een punt achter zet”. Dat leiddte tot een schok onder veel automobilisten, want hoe kunnen zij dan voortaan ongestraft hard rijden?
Navraag leert dat de mededeling dat er een punt achter gezet wordt niet betekent dat Flitsmeister volledig stopt. “De boodschap is verkeerd geïnterpreteerd”, zo laat Jorn de Vries, managing director van het bedrijf, weten.
Op de site is alleen een bondig bericht te lezen waarin de ontwikkelaars van de app de gebruikers bedanken voor de “miljarden meldingen in de app”: “Samen legden wij eindeloos veel kilometers af, stuurden wij miljarden meldingen via de app en gingen wij slimmer op weg. Vandaag zetten wij er een punt achter. Waarom? Dat laten wij nog even open”.
Verschillende media berichtten op basis van deze boodschap dat de app verdwijnt, maar dat is dus niet het geval.
Na een belletje met De Vries wordt namelijk duidelijk dat de boodschap ‘Flitsmeister zet er een punt achter’ door sommigen “verkeerd wordt geïnterpreteerd”: “Het stopt niet per direct. Wij stoppen met een aantal diensten”. Over welke het precies gaat, daar wil De Vries dan nog niet over uitweiden. “Vanmiddag zullen wij hier verder over communiceren”.
De buitenwereld begint dan inmiddels aan zijn water te voelen dat het om een marketingstunt gaat, waarbij het bedrijf een rebranding ondergaat. De boodschap ‘Flitsmeister zet er een punt achter’ moet dan mogelijk letterlijk worden genomen, waarbij er dus een zichtbare punt achter de merknaam komt. Experts vinden dat evenwel geen handige marketingstunt. Weliswaar levert het volop aandacht op, maar het gevolg is wel dat mensen mogelijk de app verwijderen of hun abonnement opzeggen.
’s Middags zou inderdaad blijken dat het om een marketingcampagne voor de lancering van een nieuw apparaat gaat. Flitsmeister stopt dus niet, maar kondigt wel ‘de DOT’ aan: “Wij zetten een punt achter afleiding onderweg”.
Hardrijdend Nederland kan dus opgelucht adem halen. De Flitsmeister DOT is een ronde puck met een led stripje erin. Deze dient men in het zicht op het dashboard te plakken. De telefoon kan dan in de broekzak blijven. Flitsmeister legt uit: “Het device geeft realtime waarschuwingen via licht, geluid en spraak. Belangrijke waarschuwingen komen direct door, zonder dat men de telefoon hoeft te gebruiken. Zo blijft de aandacht waar die hoort: op de weg en op de rest van het verkeer”.
Door links op de DOT te drukken, kunnen autorijders een flitser doorgeven. Door rechts te drukken, kan men een incident melden. Naast flitsers en incidenten krijgen gebruikers meldingen over hulpdiensten en files. De DOT heeft wel iets weg van de ‘Tom’ van TomTom, wat op zijn beurt weer een versimpelde Flitsmeister One was. De batterij gaat bij normaal gebruik tot circa 1.000 kilometer mee. Dat is voor veel-rijders nogal weinig.
Men heeft geen abonnement nodig om het apparaatje te kunnen gebruiken. Wel moet men de Dot natuurlijk aanschaffen. Dat kan voor 49,99 euro.
Voor autoriteiten wereldwijd is Flitsmeister overigens een doorn in het oog. In verschillende landen is de app verboden. Dat geldt ook voor andere verklikkers waarmee autorijders kunnen aangeven waar de politie snelheidscontroles uitvoert. In Duitsland riskeert men een boete van 75 euro als men betrapt wordt op het gebruiken van een dergelijke app.