Samsung’s accu tak SDI gaat accu’s voor elektrische auto’s leveren aan Mercedes-Benz. Het gaat om een contract van ’tientallen GWh’, wat genoeg is voor honderdduizenden tot miljoenen auto’s. De deal is wel wat kleiner dan Mercedes’ huidige overeenkomst met CATL.
Accu’s voor elektrische auto’s komen voornamelijk uit China, maar Zuid-Korea produceert er ook flink op los. Het gaat om de eerste accuovereenkomst tussen Mercedes-Benz en Samsung SDI. De verwachting is dat de overeenkomst een waarde heeft van omgerekend ruim 5,8 miljard euro en goed is voor tientallen GWh aan accucapaciteit. Dit komt neer op honderdduizenden tot miljoenen accu’s met een capaciteit van 70kWh, al doen Mercedes en Samsung op dit moment geen mededelingen over de aantallen accu’s of de accuformaten.
Mercedes-Benz zegt wel dat Samsung NMC accu’s gaat leveren. Deze hebben een hogere energiedichtheid dan LFP exemplaren en kunnen ook sneller opgeladen worden, maar zijn duurder. Een ander nadeel van NMC accu’s is dat hun levensduur minder langer is. De LPF accu’s worden vooral in goedkopere modellen gebruikt en komen voornamelijk van Chinese fabrikanten. Mercedes zegt de NMC accu’s te gebruiken voor compacte en middelgrote modellen. Vermoedelijk gaat het hierbij om de CLA en de GLB, evenals de nog te introduceren volledig elektrische A-klasse. Bronnen zeggen dat de accu’s van SDI vanaf 2028 gebruikt gaan worden. Dat is hetzelfde jaar als waarin de productie van de elektrische A-klasse van start gaat.
Mercedes-Benz en Samsung willen ook samenwerken aan nieuwe accutechnologie. Het besluit van de Duitse autofabrikant om SDI-accu’s af te nemen, is een opsteker voor het Koreaanse bedrijf. Samsung leverde vorig jaar via haar dochter voor 28,9 GWh aan accu’s en had het bedrijf een marktaandeel van 2,4 procent. Dit is 1,3 procentpunt minder dan SK On en 6,8 procentpunt minder dan LG. Dat zijn eveneens Koreaanse fabrikanten van accu’s. CATL en BYD zijn verreweg de grootste spelers, met marktaandelen van respectievelijk 39,2 en 16,4 procent.
Mercedes koopt al langer accu’s van LG en SK On. De autofabrikant heeft ook een overeenkomst met CATL, waarbij de Chinese accufabrikant dit decennium ruim 200 GWh aan accucapaciteit levert. Samsung levert daarnaast accu’s aan concurrenten BMW en Volkswagen.
SDI zegt de accu’s waarschijnlijk in Hongarije te gaan maken. Dat is opvallend want de aanstaande nieuwe Hongaarse regering is juist kritisch op de ‘vervuilende’ accu-industrie. Die nieuwe regering wil waarschijnlijk ook geen goedkoop Russisch gas meer gebruiken. Het lijkt er daardoor op dat het voor accufabrikanten lastiger wordt om in Hongarije accu’s te maken. Maar SDI geeftdus aan vooralsnog van plan te zijn om de accuproductie in dit door armoede en corruptie geplaagde land door te zetten.