De Italiaanse regering heeft besloten om de wegenbelasting komend jaar voor een groot aantal voertuigen af te schaffen. Het is nog niet duidelijk hoe de ministersploeg van Giorgia Meloni het gat van ruim 2 miljard euro in de begroting dat door dit plan ontstaat, gaat dekken.
Kleine en middelgrote auto’s komen in aanmerking voor de vrijstelling van de wegenbelasting. Het gaat in totaal om ongeveer 14,5 miljoen voertuigen. Huishoudens mogen de vrijstelling slechts voor één auto inzetten.
De Italiaanse premier Giorgia Meloni kondigde de maatregel aan met de woorden. “Mijn regering schaft een van de meest gehate belastingen onder Italianen af”. Critici zeggen dat zij dit doet omdat zij en haar regering onder een tanende populariteit leiden. Er werd altijd gedacht dat sinterklaas in Spanje woonde, maar dat blijkt dus Italië te zijn.
De maatregel volgt op eerdere maatregelen die de regering nam vanwege de hoge brandstof- en energieprijzen. Zo geldt ook een tijdelijke verlaging van de dieselaccijns, die nu met een week verlengd gaat worden.
Critici stellen dat de regering met de maatregel de aandacht probeert af te leiden van de stijgende prijzen van elektriciteit, gas en brandstof. Bovendien kan de regering de steun van kiezers goed gebruiken, aangezien er volgend jaar verkiezingen zijn. In de peilingen staat de conservatieve coalitie van Giorgia Meloni achter op centrumlinkse partijen. Ook heeft zij concurrentie van extreemrechts.
Door het afschaffen van de wegenbelasting loopt Italië waarschijnlijk 2,36 miljard euro aan belastinginkomsten mis. De regering heeft nog niet bekendgemaakt hoe het gat op de begroting zal worden gedicht. Italië heeft al een staatsschuld van 139 procent van het bruto binnenlands product. De afgelopen weken heeft het land Griekenland ingehaald als euroland met de hoogste staatsschuld.