Volvo heeft een nieuwe topman benoemd. Het is Klaus Zellmer die overstapt van Skoda. De topman van het Tsjechische automerk wordt de nieuwe CEO en president van Volvo en opvolger van vertrekkend topman Håkan Samuelsson.
De Duitser Zellmer zal uiterlijk op 1 oktober 2027 de functie op zich nemen. Hij is sinds juli 2022 topman van Skoda, een dochtermerk van Volkswagen. De 75-jarige Samuelsson gaf tussen 2012 en 2022 leiding aan Volvo en keerde in april 2025 terug als topman omdat de CEO die op dat moment achter het stuur zat, de van Dyson (een stofzuigerfabrikant) afkomstige Jim Rowan. er een puinhoop van had gemaakt.
Volvo, dat eigendom is van het Chinese bedrijf Geely, hield afgelopen week nog een dag voor beleggers in Stockholm. Toen kwam de Zweedse autobouwer met plannen voor 13 nieuwe modellen die de komende tijd op de markt gebracht gaan worden. Vorig jaar verkocht Volvo ongeveer 710.000 auto’s wereldwijd. Dat aantal moet de komende jaren verdubbelen met “grootste product offensief ooit”. Naast omzetgroei is ook het verhogen van de winst een lange termijn doelstelling.
Zellmer, die meer dan 30 jaar ervaring in de branche heeft, zegt verheugd te zijn om Volvo te gaan leiden en het bijna 100 jaar oude automerk te bewonderen. Het bedrijf zegt dat Samuelsson en de Raad van Bestuur zullen zorgen voor een goede overdracht van taken. De 75-jarige Zweed treedt dan volgend jaar af bij Volvo.
“De Raad van Bestuur heeft er alle vertrouwen in dat Volvo onder leiding van Klaus Zellmer zal voortbouwen op zijn sterke fundamenten en een nieuw hoofdstuk zal beginnen met de duidelijke ambitie om zijn positie als toonaangevend premiumautobedrijf te versterken”, aldus Eric Li, bestuursvoorzitter van Volvo, dat onderdeel is van het Chinese Geely concern.
Dat Zellmer juist nu een nieuwe uitdaging aangaat, is niet onlogisch. Onder zijn leiding is het gamma van Skoda in de afgelopen jaren gestaag uitgebreid en met de recente toevoeging van zowel de Epiq als de Peaq kan het assortiment als compleet worden beschouwd. Toch mist het Tsjechische merk de mondiale allure die Volvo wel heeft. Skoda is kort door de bocht eigenlijk alleen in Europa en India actief. Het Zweedse merk is echter present op alle internationaal belangrijke automarkt, inclusief China en de Verenigde Staten. Dat moet de handen van Zellmer doen jeuken.