Jeep zal komende zomer het hart van het Europese SUV segment betreden. Dat gebeurt met de nieuwe Compass.
Of beter gezegd: Jeep zal dan een comeback maken. De oude Compass werd door de autoconsument niet serieus genomen: naast de twijfels over de bouwkwaliteit en, zeker vóór de facelift, het ietwat merkwaardige uiterlijk, sprak ook het motorgamma niet aan. De benzineblokken waren achterhaald en de diesel weliswaar sterk, maar ook relatief dorstig en akoestisch nadrukkelijk aanwezig.
Maar de nieuwe Compass gaat het allemaal anders doen. Dat is, kort door de bocht, een verlengde versie van de Renegade en dit betekent dat hij leverbaar wordt met dezelfde motoren. Naast een, voor Jeep begrippen, relatief zuinige 1,4 liter turbobenzinemotoren zijn er diesels van 1,6 en 2,0 liter inhoud. Geen van deze krachtbronnen zorgen voor voorpaginanieuws, maar ze volstaan wel.
Jeep denkt dat appels niet ver van de boom vallen. Dus nu de Renegade een succes is gebleken (het model is goed voor 80 à 90 procent van de Europese verkopen), kan het niet anders dan dat de Compass ook een hit wordt. De prijzen beginnen bij 30.990 euro en nu elke leaserijder (volledig elektrische auto’s uitgezonderd) 22 procent bijtelling betaalt, denkt de Nederlandse importeur met haar nieuwe aanwinst ook op de zakelijke markt in beeld te kunnen komen.
Vorig jaar verkocht Jeep 104.978 auto’s in Europa. Met de nieuwe Compass er bij, moeten dat er in 2018 minimaal 20 procent meer worden, oftewel ruim 125.000 exemplaren. Het marktaandeel van Jeep kan daardoor stijgen naar 0,8 à 0,9 procent. In vergelijking met de Duitse premiummerken niet indrukwekkend, maar anderen (DS, Jaguar, Lexus) kunnen er alleen maar van dromen. Mondiaal wil Jeep trouwens doorgroeien naar 2 miljoen verkopen en dan kan het merk wel in één adem genoemd worden met Audi, BMW en Mercedes.
Zijn die 2 miljoen verkopen een luchtkasteel? Niet als je de in het verleden behaalde resultaten er bij pakt. Jeep verkocht 6 jaar geleden wereldwijd nog maar 300.000 auto’s. Vorig jaar waren het er al 1,4 miljoen. Jeep wint dus in een hoog tempo terrein. Logisch dat van Sergio Marchionne, de topman van het overkoepelende Fiat Chrysler concern, gezegd wordt dat hij altijd opfleurt zodra het merk met de 7 spijlen grille ter sprake komt.