Eendracht maakt macht. Toen in 2008 de Britse autofabrikanten Jaguar en Land Rover hun krachten bundelden, ontstond er een merkencombinatie die voor de Duitse gevestigde orde veel meer is dan een luis in de pels.
Met name voor Jaguar brak er een nieuw tijdperk aan. Het is nog maar 15 jaar geleden dat het merk het vooral moest hebben van weliswaar luxueuze, maar ook erg conservatieve sedanmodellen als de X-Type, S-Type en de klassiek gelijnde XJ: modellen waarbij voor de styling inspiratie was opgedaan in de jaren vijftig.
Maar nu doet Jaguar de beste zaken met een SUV: de F-Pace. Vorig jaar was dit model in Nederland goed voor bijna de helft van de merkverkopen. En dankzij de krachtenbundeling met Land Rover lanceert Jaguar nu een tweede SUV model: de op de Range Rover Evoque gebaseerde E-Pace. Met dit model willen de Britten vooral de Audi Q3 gaan aanvallen.
Jaguar kan op deze manier haar klantenbasis sterk verbreden. Niet alleen omdat de E-Pace relatief goedkoop is, maar ook omdat de compacte SUV een veel praktischere gezinswagen is dan de strak gesneden en ietwat krappe XE. Dat betekent gemiddeld jongere kopers. Verder is de E-Pace beslist ook een model dat veel vrouwen zal aanspreken.
Tijdens een exclusieve preview kon een select aantal autoconsumenten al kennismaken met de nieuwe E-Pace. Lauren (36) en haar man hebben nu een Audi A6. Over de auto die er straks moet komen, zijn zij het niet eens en dit betekent dat er een compromis gezocht moet worden. Lauren heeft het liefst een model met een hoge zitpositie, een goed uitzicht die comfortabel is op de lange afstanden. “Maar mijn man heeft liever een sportieve auto”, zegt ze. De E-Pace zou dan een mooie tussenoplossing kunnen zijn. Na de kennismaking met de Jaguar is Lauren onder de indruk: “De interieurkwaliteit is minstens net zo hoog als in onze Audi. Verder vind ik het prettig dat de raamlijn lager is dan bij de Evoque, waardoor kinderen een beter uitzicht hebben. De F-Pace vond ik nogal log rijden. Ik hoop dat deze E-Pace beter bevalt”.
Jonathan (57) heeft momenteel zo’n F-Pace. Hij is het met Lauren eens dat een wat compactere auto wel zo handig is. “Ik heb naar de Audi Q3 en de BMW X1 gekeken maar die vind ik er nogal saai uitzien. De E-Pace oogt veel sportiever. Verder lever je qua interieurambiance niks in. De cabine ziet er fantastisch uit”.
Een andere Jaguar rijder is Stuart (54). Hij heeft nu een XJ. “Maar omdat wij een hond hebben is een stationwagon of een SUV eigenlijk praktischer. Ik wil graag Jaguar klant blijven dus de E-Pace is interessant voor mij, niet in de laatste plaats omdat de ruimte achterin mij enorm meevalt. Verder vind ik de achterzijde erg fraai. De achterlichten in F-type design geven het model echt karakter”.
Keith (56) overweegt ook de overstap naar een SUV. Hij rijdt nu in een Mazda 6 SportBreak, maar dat is waarschijnlijk zijn laatste stationwagon. “Ik vind een SUV sportiever en praktischer. Verder heb ik altijd graag Jaguar willen rijden, maar in het verleden was het typisch een merk voor oude mannen met een voorliefde voor muffig hout. Het 10,0-inch grote touch screen dat in de E-Pace zit, vind ik prachtig, maar over het digitale instrumentarium ben ik minder enthousiast. Klassieke meters vind ik mooier. Ik ben wel vol lof over de comfortabele zitpositie. De basisprijs is redelijk, maar de tarieven lopen erg snel op als je de E-Pace een beetje gaat aankleden. Zo vind ik de standaard 17-inch velgen te klein”.
