Honda gaat haar uit 2013 stammende compacte SUV, de HR-V, binnenkort een opfrisbeurt geven. Van de Japanse versie, Vezel genaamd, zijn inmiddels de eerste afbeeldingen beschikbaar.
De HR-V heeft dezelfde bijzonder praktische eigenschappen als zijn donorauto, de Jazz. Maar met enkel moduleerbaarheid red je het niet in de autowereld. Het oog wil ook wat en daarom zal de HR-V halverwege zijn verkoopcarrière enkele cosmetische correcties ondergaan. Aan de Vezel, die op 15 februari in Japan in de verkoop gaat, kunnen we zien dat de voorkant enkele retouches heeft ondergaan, waardoor er nu sprake is van een duidelijker familiegezicht. Zo doen de nieuwe, plattere koplampen en de grille (gaaswerk in plaats van lamellen) meer denken aan die van de actuele Civic. Verder zorgt Honda voor hertekende bumpers. De kunststof strip in de grille loopt bij de Vezel optisch door in de koplampen.
De veiligheidsuitrusting wordt uitgebreid, met op de duurdere versies het Honda Sensing pakket, dat bestaat uit een automatische noodremhulp, een waarschuwing bij het verlaten van de rijstrook en een adaptieve cruisecontrole. Het gemoderniseerde infomediasysteem zal compatibel zijn met Apple CarPlay en Android Auto.
In motorisch opzicht zou de HR-V kunnen profiteren van de 1,0 liter 3 cilinder turbobenzinemotor uit de Civic. Die is zuiniger dan het huidige atmosferische 1.5 blok, zonder noemenswaardig minder krachtig te zijn (129 versus 130 pk). Maar aangezien de Jazz net de 4 cilinder van de HR-V heeft gekregen, ligt het niet voor de hand dat deze krachtbron spoedig met pensioen zal worden gestuurd. Wel aannemelijk is dat de SUV de verbeterde 1.6 i-DTEC dieselmotor die eerder deze maand in de Civic debuteerde onder de kap krijgt. Dat scheelt 6 à 7 gram aan CO2 uitstoot en kan dus ook een scherpere prijstelling opleveren. Altijd welkom bij het relatief dure Honda!
De Vezel is, zoals je aan de afbeeldingen kunt zien, overigens ook leverbaar in een hybride uitvoering. Die beschikt naast de bekende 1.5 benzine van 130 pk / 156 Nm over een 30 pk / 160 Nm sterke elektromotor. Een dergelijke aandrijflijn zou voor de HR-V ook niet verkeerd zijn, gezien de verkoopsuccessen die Kia en Toyota boeken met respectievelijk de Niro en de C-HR Hybrid. Reken op een Europees debuut van de vernieuwde HR-V in oktober, op de autosalon van Parijs.