Waarom de korte test?
Renault gaat opnieuw de strijd aan met de Volkswagen Golf GTI, de Honda Civic Type R, de Peugeot 308 GTi, de Seat Leon Cupra R en de Hyundai i30 Performance Pack. Dat doet het merk met het wybertjeslogo met een verse editie van de Mégane RS. Die heeft als troef vierwiel besturing.
Wat voor auto is het?
“Jammer dat vierwiel besturing verboden is in Formule 1”. Deze woorden zijn afkomstig van Nico Hulkenberg, de 30-jarige coureur die tevens de ambassadeur is van de nieuwe sportieve Renault Sport modellen. Hij prijst het 4Control systeem waarvan de Mégane RS voor het eerst profiteert, al bij de GT versie van de Mégane dit systeem ook mogelijk om de achterwielen enigszins te sturen en om zo het rijgedrag te verbeteren.
De Mégane RS (4,36 x 1,87 x 1,44 x 2,67 meter) weegt 1.430 kilo en heeft met EDC automaat een op 250 km/u begrensde topsnelheid. De handbak uitvoering is 5 km/u sneller. De sprint naar 100 km/u neemt 5,8 seconden in beslag. Als gemiddeld verbruik geeft Renault 6,9 liter benzine per 100 km op. De tankinhoud is 50 liter. Als draaicirkel heeft de Mégane RS 10,3 meter en hij is voorzien van Bridgestone Potenza S001 banden. Autointernationaal.nl verwacht dat de handgeschakelde uitvoering in Nederland 41.995 euro gaat kosten. Voor de EDC automaat en/of het Cup chassis (met stevigere dempers, een sperdifferentieel en versterkte remmen) gaat Renault 2.000 euro extra rekenen. Aanbevolen opties zijn voorruit projectie (400 euro), 19-inch wielen (1.500 euro), de RS monitor (250 euro) en Alcantara bekleding (1.500 euro).
Is het wat?
De nieuwe Mégane RS is de eerste in het high performance C segment auto die dergelijke luxe biedt. Of beter: over dit voordeel beschikt: de achterwielen draaien onder de 60 km/u in tegenovergestelde richting van de voorwielen (tot 2,7 graden). Het 4Control systeem maakt de Mégane RS reactiever, zowel als er van rijstrook veranderd wordt (ook in de stad), als in een krappe bocht in de bergen. Boven deze snelheidslimiet (100 km/u in Race modus), draait de achteras (maximaal 1,0 graad) in dezelfde richting als de voorwielen, om de stabiliteit bij hoge snelheid te verhogen. Het werkt perfect.
De vorige generatie Mégane RS bood reeds bovengemiddelde wegkwaliteiten en nu is er dus een waardige erfgename. Nauwkeurig, scherp, perfect uitgebalanceerd en veel plezier biedend: deze sportieve Renault zal bij circuitliefhebbers zeer in de smaak vallen. Dat dankt hij ook aan zijn stijve chassis (bij de 2.000 euro duurdere Cup versie zijn de dempers 10 procent stijver, komen de remmen van Brembo en is er een mechanisch sperdifferentieel aanwezig). Onder de streep levert dit een schitterende Franse bolide op die uitblinkt door zijn stabiliteit. Het weggedrag is effectief maar niet saai. Toch zijn er ook minpunten: de vering geeft oneffenheden in het wegdek wel heel nadrukkelijk door en de dosering van het rempedaal is een kunst apart. De remafstanden zijn geruststellend, maar de bediening is lastig. Zelfs bij even kort bijremmen moet je leren het pedaal hard in te trappen.
De nieuwe Mégane RS wordt aangedreven door een 1,8 liter TCe turbomotor die gedeeld wordt met de Espace en de Alpine, maar voor de hete hatchback werd een specifieke cilinderkop ontwikkeld. Het vermogen komt daarmee hoger uit, namelijk op 280 pk. De begrenzer grijpt pas bij 6.800 toeren in en voor een 1,8 liter motor is er een aanzienlijk koppel beschikbaar (390 Nm). Lof verdient de Renault Sport afdeling ook voor het geluid dat de nieuwe TCe unit produceert. Zowel voor omstanders als voor de bestuurder is er veel akoestisch genot. Ook als er vertraagd wordt in de rij modi Sport of Race trakteert de centrale uitlaat je op lekkere plofgeluiden. Om alles compleet te maken, worden de zeer snelle versnellingswisselingen van de EDC automaat met dubbele koppeling onderbroken door een communicatieve explosie. Ik zou jou graag in de waan laten dat dit écht ‘mechanisch’ geluid is, maar helaas: een deel van deze soundtrack komt uit de luidsprekers. Oef! Maar wanhoop niet: het resultaat is zeer aangenaam en oneindig veel geloofwaardiger dan het geluid dat de Peugeot 308 GTi produceert. Overigens kan de nieuwe Mégane RS ook gewoon met een handbak worden besteld.
De Fransman weet ook hoe hij discreet moet zijn. In de Comfort of Neutral modus is het duidelijk stiller aan boord van de Mégane RS en werkt alles soepeler. En dankzij de nieuwe hydraulische schokdempers van Kabaya, die veel meer absorptievermogen hebben, wint hij het in comfort opzicht duidelijk van zijn voorganger. Maar daarvoor moet je dus de rij modi Sport of Race vermijden.
Het was lang wachten, maar het was het waard: de nieuwe Mégane RS behoort onmiddellijk tot de beste hete hatchbacks in zijn segment. Dat belooft wat voor de Trophy versie die tegen het einde van het jaar wordt gelanceerd. Dankzij kleine aanpassingen, zoals een speciale turbo, zal de motorkracht toenemen tot 300 pk, terwijl het maximum koppel op 400 Nm uitkomt. Het Cup chassis is standaard, maar daarnaast biedt de Trophy versie 19-inch velgen, remmen van een combinatie van aluminium / gietijzer (1,8 kg minder gewicht per schijf én een betere warmteafvoer) en het Torsen differentieel met beperkte slip. Ondanks een vermogenstekort in vergelijking met de Civic Type R, wil Renault met deze Mégane RS de titel van snelste voorwiel aangedreven auto op de Nordschleife terugveroveren op de Honda Civic Type R.
- 9