Mercedes-Benz heeft de EQ C gepresenteerd: een volledig elektrische cross-over waarmee ‘Das Haus’ een nieuw, emissieloos, tijdperk hoopt in te luiden.
Na de conceptstudie (die in september 2016 op de autosalon van Parijs werd gepresenteerd) volgt nu de langverwachte productieversie. De EQ C is de eerste telg van wat moet uitgroeien tot een complete familie van volledig elektrische modellen. De 2 jaar geleden geïntroduceerde elektrische versie van de B klasse (‘250e’) zal de geschiedenis in gaan als niet meer dan een (mislukte) vingeroefening. Binnen het EQ subgamma bijt een cross-over van het formaat GLC de spits af. Hij heeft een lithium/ion batterijenset met een capaciteit van 80 kWh.
Daarmee is een emissieloze actieradius van 400 kilometer mogelijk (gemeten volgens de nieuwe, strengere WLTP norm; volgens de oude NEDC standaard is er sprake van een bereik van 450 kilometer). Dit betekent in de praktijk dat je op een slechte dag circa 300 kilometer kunt rijden. Cijfers waar Autointernationaal.nl niet van achterover valt. Ter vergelijking: de Jaguar I-Pace heeft een actieradius van 480 kilometer (WLTP) en 543 kilometer volgens de oude testmethode (NEDC). De waarden van de EQ C zijn vergelijkbaar met die van de Tesla Model X 75D, een auto die al enkele jaren op de markt is.
De elektrische aandrijflijn bestaat uit 2 asynchrone elektromotoren; eentje voor de vooras en een tweede exemplaar achter. Dat resulteert automatisch in vierwielaandrijving. De elektromotoren hebben ieder hun eigen karakteristiek gekregen. Het exemplaar vóór focust zich op een zo efficiënt mogelijke werking bij lage en middelhoge snelheden, terwijl de elektromotor op de achteras de EQ C een zekere sportiviteit moet bezorgen.
In vergelijking met de conceptstudie (Generation EQ genaamd) heeft de definitieve versie van de EQ C een wat minder futuristisch ogende voor & achterzijde en zijn er handige / verplichte items als deurgrepen en buitenspiegels aan het ontwerp toegevoegd. De Mercedes-Benz is voorzien van een ‘virtuele’, maar traditioneel ogende verchroomde grille. De achterlichtunits zijn met elkaar verbonden. De koplampen vormen middels een verlichte rand één geheel met de grille. Zelfs de onalledaagse velgen, die voorzien zijn van blauwe accenten, wijken amper af van de exemplaren van de conceptstudie. Al met al is de uitstraling van de EQ C verfrissend anders, maar ook ingetogen zonder al te veel poespas.
De EQ C staat op een compleet nieuw platform en is 4.761 mm lang, 1.886 mm breed en 1.624 mm hoog; een maatvoering die amper verschilt van die van de GLC (de elektrische cross-over is iets langer en wat lager; de wielbasis is met 2.873 mm wel gelijk aan dat model). Wel is de EQ C een stuk zwaarder: 2.425 kilo. Dat is de schuld van de batterijenset, want het accupakket alleen weegt al 650 kilo. Nu we toch het onderwerp gewicht behandelen: de EQ C mag 1,8 ton trekken en het laadvermogen bedraagt 505 kilo. De grotere carrosserielengte in vergelijking met de GLC resulteert in 79 liter meer bagageruimte. De kofferbakcapaciteit bedraagt 500 liter, wat relatief veel is in dit segment.
Het systeemvermogen van de EQ C bedraagt 408 pk en aan gecombineerde maximum koppel is er 765 Nm beschikbaar. Daarmee kan de elektrische cross-over in 5,1 seconden naar 100 km/u sprinten. De topsnelheid is elektronisch begrensd op 180 km/u. Gegeven dit prestatieniveau hoeft Tesla zich vooralsnog geen zorgen te maken. De motorelektronica bevoordeelt de achteras, maar zij kan het koppel constant herverdelen, afhankelijk van de wegsituatie en de behoeften van de bestuurder. Later volgen waarschijnlijk nog meer versies, want Mercedes-Benz heeft het debuutmodel een specifieke typeaanduiding gegeven: 400 4Matic. In de pijplijn zitten een louter achterwiel aangedreven versie met slechts 1 elektromotor (de ‘300’) en een krachtigere variant (de ‘500’).
Om de bestuurder van de EQ C te helpen de maximale actieradius te realiseren, heeft Mercedes-Benz een intelligente Eco Assist ontwikkeld. Die helpt voortdurend om zo efficiënt mogelijk voort te bewegen, gebaseerd op data van het navigatiesysteem, verkeersborden herkenning, de camera’s en andere radarsensoren. Ook de zeilfunctie wordt er mee aangestuurd. De Eco Assist is netjes geïntegreerd in de MBUX (Mercedes Benz User Experience) infomedia installatie, die ook kan spreken. Het rij hulpsysteem is bijzonder uitgebreid, met onder meer adaptieve cruisecontrole die op afstand een file kan registreren en dan de snelheid automatisch verlaagt. De fileassistent houdt in dergelijke situaties de EQ C automatisch aan de zijkant van de rijstrook om hulpdiensten door te laten.
Zoals we tegenwoordig van Mercedes-Benz gewend zijn, wordt bovengenoemde informatie weergegeven op een grote, brede ‘schermbalk’, waarvan het linkerdeel achter het stuurwiel huist en in basis als instrumentarium dienstdoet. Blauwe LED strepen zorgen voor een futuristische sfeer, maar heel buitenaards oogt het EQ C binnenste niet. Dat komt (ook) omdat de jongste A klasse in dit opzicht al veel pionierswerk heeft verricht, Mercedes-Benz houdt ondanks het betreden van een nieuw tijdperk vast aan zaken die haar interieurs zo fraai maken. De EQ C heeft weliswaar geen ronde, maar rechthoekige ventilatieroosters, maar dat komt doordat dit een kenmerk gaat worden van alle toekomstige cross-over annex SUV modellen van het merk. Ook de nieuwe GLE zal er mee worden uitgerust.
De EQ C is voorzien van verschillende rij programma’s, te weten Comfort, Eco, Max Range, Sport en Individual. Ook met de reeds van de Nissan Leaf bekende one-pedal methode om de remenergierecuperatie te optimaliseren kan de elektrische Mercedes-Benz overweg. De mate van terugwinning kan de bestuurder bepalen via de peddels achter het stuur, waarbij links meer recuperatie betekent en rechts minder (wanneer je het gaspedaal los laat). De EQ C biedt hierbij de volgende mogelijkheden: D Auto, D + (coasting), D (lage recuperatie), D – (medium recuperatie) en D — (maximale recuperatie). Daarnaast moet Preconditioning (de cabine wordt alvast voorverwarmd als de EQ C nog aan de lader hangt) het maximale bereik uit een acculading halen.
De EQ modellen van Mercedes-Benz, die het dus zonder klassieke verbrandingsmotor doen, zullen service en onderhoud ontvangen van een specifiek dealernetwerk. Daarnaast is er een speciaal snel laadnetwerk, Ionity genaamd. Aldaar regelt de EQ C zelf de betaling, zonder dat de bestuurder zich daarom hoeft te bekommeren. De batterijenset kan met een vermogen tot 110 kW van 10 naar 80 procent in niet meer dan 40 minuten worden bijgeladen. Volgens Mercedes-Benz was 150 kW technisch mogelijk, maar met het oog op duurzaamheid van de accu heeft de fabrikant daar niet voor gekozen. Het Ionity laadnetwerk is momenteel echter zeer beperkt en kan nog niet wedijveren met dat van Tesla, maar het zou zeer snel moeten gaan groeien. Opladen kan overigens ook via een klassiek stopcontact en de zogeheten Mercedes wallbox. Dat is een watergekoeld systeem (OBC) met 7,4 kW vermogen.
Mercedes-Benz start begin volgend jaar in haar bestaande fabriek in Bremen met de productie van de EQ C 400 4Matic, maar de showroomintroductie is pas na de zomer voorzien. Nu nog even snel profiteren van een tot 4 procent verlaagde bijtelling zit er dus niet in. Wel zal de EQ C over enkele weken voor het grote publiek te zien zijn op de autosalon van Parijs. Hij gaat vooral concurreren met een landgenoot, de Audi e-Tron. Die gaat wat eerder in productie, maar is met een startprijs van 84.100 euro wat duurder (de EQ C gaat vermoedelijk 83.500 euro kosten). Een andere directe concurrent is de Jaguar I-Pace. Dit zijn eveneens allebei elektrische cross-overs. BMW brengt in 2020 de iX3 in stelling; een volledige elektrische uitvoering van het SUV model X3. Die is een stuk hoger. De Tesla Model S, een liftback is dan weer fors lager.
Mercedes-Benz geeft 8 jaar of 160.000 kilometer garantie op de batterij. Die komen uit de recent uitgebreide accufabriek van Daimler dochter Deutsche Accumotive in Kamenz, nabij Dresden. In China bereidt de Chinees/Duitse joint venture Beijing Benz Automotive Co (BBAC) de productie van de EQ C voor de lokale markt voor. In 2020 zal het EQ gamma worden uitgebreid met de ‘A’ (een compacte elektrische hatchback) en de ‘S’ (een vlaggenschip dat de Tesla Model S volledig moet gaan overschaduwen). Om in die doelstelling te slagen, heeft Mercedes-Benz echter qua rij bereik en acceleratietijden nog wat huiswerk te doen. In totaal gaat moederconcern Daimler meer dan 10 miljard euro in het EQ gamma investeren en meer dan 1 miljard euro in accuproductie.
