De grote ster van de autosalon van Parijs is de nieuwe BMW 3-serie. De zevende generatie alweer. En ondanks dat er optisch sprake is van een zorgvuldige evolutie, speelt die niet op veilig.
BMW heeft een reputatie hoog te houden in het premium D segment. De 3-serie heeft weliswaar sinds de introductie van de jongste Mercedes-Benz C klasse (en van de Alfa Romeo Giulia) wat aan glans verloren, maar waarom zou hij niet opnieuw de referentie onder de sportieve middenklasse sedans kunnen worden? Die vraag is gerechtvaardigd omdat zijn grote broer, de 5-serie, een klasse hoger de absolute referentie in zijn (E) segment is. Het is nu de taak aan de nieuwe 3-serie, de zogeheten G20 generatie, om de concurrentie weer in het defensief te drukken. En dat liefst zijn hele verkoopcarrière (7 jaar) lang. Als wapentuig brengt de BMW de modernste techniek in stelling.
Hoewel BMW zich opmaakt voor een nieuwe designtaal, bestemd voor de volgende generatie elektrische auto’s, en haar jongste grote modellen voorziet van een enorme grille, is het lijnenspel van de nieuwe 3-serie herkenbaar en voorspelbaar gebleven. Daar verandert de knik in de meer gedetailleerde koplampen (standaard LED en optioneel met lasertechnologie) niets aan.
En dat is misschien maar goed ook, want de zakelijk rijder die in 2019 kiest voor deze BMW en niet voor de globaal even dure Tesla Model 3 is wellicht wat conservatiever ingesteld. En daar past een traditioneel autodesign bij. Ondanks dat het voorkomen met de nieuwe koplampen en M Sport pakket ietwat druk is.
Ondanks dat de 3-serie in grote lijnen zichzelf is gebleven, biedt hij tal van spannende details. Zo rolt hij middels meer scherpere lijnen en extra plooien nadrukkelijker met zijn spierballen. Ook glijdt hij ondanks de grotere, naar elkaar toe gegroeide nieren efficiënter door de ether dankzij allerlei aërodynamische spitsvondigheden zoals Active Air Damper Control (luchtgordijnen) en een vrijwel volledig vlakke ondervloer. Onder de streep levert dit een luchtweerstandcoëfficiënt van slechts 0,23 op. Dat is overigens ook de danken aan de actieve grille die zichzelf (deels) kan sluiten. Aan de achterzijde monteert BMW smallere en bredere LED lichten met een donkere behuizing. De kofferbak is iets hoger en de nieuwe 3-serie is standaard voorzien van 2 uitlaatpijpen.
Wie goed kijkt, ziet dat de nieuwe 3-serie ook wat andere carrosserieproporties heeft gekregen. Deze zevende generatie is namelijk een stuk langer (+ 7,6 cm naar 4,71 meter) en wat breder (+ 1,6 cm naar 1,83 meter) dan zijn voorganger zonder noemenswaardig (+ 1 mm) hoger te worden. De grotere maatvoering vertaalt zich overigens niet in extra gewicht, want afhankelijk van de uitvoering en de motorisering is de nieuwe 3-serie tot 55 kilo afgeslankt. Daarbij is de optimale 50:50 gewichtsverdeling over beide assen overeind gebleven.
Doel van de grotere maatvoering (en de met 4,1 cm verlengde wielbasis) van de nieuwe 3-serie was om meer interieurruimte te bieden. Vooral op de achterbank (met in 40:20:40 verhouding neerklapbare leuning) beschikken de passagiers volgens BMW over meer bewegingsruimte. Het volume van de kofferbak bedraagt echter net als voorheen 480 liter.
BMW is trots op het toegenomen kwaliteitsniveau van het interieur, dat bovendien betere geïsoleerd is (zo zijn de A stijlen met schuim gevuld) en een fraaiere afwerking heeft met hoogwaardigere materialen. Wij kunnen in vergelijking met de eerder genoemde Mercedes-Benz C klasse gerust spreken van achterstallig onderhoud.
Het dashboard combineert het herkenbare basisontwerp met een heleboel nieuwe designelementen, zoals een multifunctioneel sportstuur, de gewijzigde iDrive module en de elektrische handrem.
Het 10,25-inch scherm (dat bij het BMW Operating 7.0 infomedia systeem hoort) is nog steeds een breed touch screen, maar het is nu beter geïntegreerd in het dashboard.
De bedieningsknoppen voor de airconditioning en de radio zijn van plaats gewisseld, terwijl de middentunnel een nieuwe lay-out heeft gekregen omdat de traditionele handrem boom is verdwenen.
Het op de foto’s getoonde 12,3 inch digitale instrumentarium is optioneel, dus je kan ook ‘oude vertrouwde’ analoge klokken krijgen.
Naar het voorbeeld van het MBUX systeem van Mercedes-Benz komt BMW nu met IPA aanzetten. Dat is de afkorting voor: Intelligent Personal Assistent. Deze slimme assistent activeer je middels jouw stem door “Hey BMW” te zeggen. Al kan je dat commando ook aanpassen, zodat het reageert op “Hallo Mercedes kopie”. Net als bij de A klasse kan je IPA aanspreken voor allerlei informatie, variërend van het aanpassen van de temperatuur tot het raadplegen van de handleiding van jouw nieuwe 3-serie. Het iDrive systeem is overigens ook aanwezig en laat zich net als voorheen ook met een fysieke draaiknop bedienen. Standaard krijg je een 2,7 inch display en een 5,7 inch scherm op het dashboard dat pas tegen meerprijs groeit naar het hier getoonde Live Cockpit Professional.
De nieuwe 3-serie is gebaseerd op het inmiddels bekende CLAR platform van BMW (de afkorting staat voor: CLuster ARchitecture) dat onder alle grotere modellen met de aandrijflijn in lengterichting te vinden is (alleen de X6 moet de overstap nog maken en de Z4 krijgt een apart, samen met Toyota ontwikkeld, onderstel). BMW zegt dat de combinatie van een verbeterde wielophanging met nieuwe dempers (zogeheten ‘lift related’ exemplaren met hydraulische stootkussens; die worden niet elektronisch aangestuurd, maar reageren wel direct op de mate waarin de veer wordt ingedrukt, voor meer koetswerkcontrole) en de 25 tot 50 procent hogere carrosseriestijfheid er samen met de eerder genoemde optimale gewichtsverdeling, het lagere zwaartepunt, de met 30 mm toegenomen spoorbreedte en het afgenomen gewicht er voor zorgen dat de rij dynamiek naar een hoger plan is getild. Ook het comfort zou van de ingrepen geprofiteerd hebben.
Voor wie de 3-serie nóg sportiever wenst, is er het 10 millimeter lagere M Sport onderstel, adaptieve dempers (voorheen moest je daarvoor aankloppen bij de topversie M3), variabele sportstuurinrichting, 19 inch velgen met Michelin Pilot Sport 4S banden en/of het M remsysteem. Nieuw is de mogelijkheid om de BMW uit te rusten met een elektronisch aangestuurd sperdifferentieel dat de koppelverdeling tussen de aangedreven achterwielen optimaliseert. Er zijn tal van rij hulpsystemen beschikbaar. Variërend van adaptieve cruisecontrole met rijstrook bewaking en file assistent (die jou ook probleemloos door wegwerkzaamheden moet leiden tot een uitgebreid parkeersysteem met camera’s en sensoren.
De Nederlandse verkoop van de nieuwe 3-serie start op 9 maart 2019. Dan arriveert hij bij de Nederlandse dealers in de showroom. BMW gaat de nieuwe 3-serie leveren in de uitvoeringen Advantage, Sport Line, Luxury Line en M Sport. Prijzen volgen in een later stadium.
Er zal in maart gekozen kunnen worden uit 5 motorvarianten. Het gaat daarbij om de beginnen om de 320i met 184 pk / 300 Nm sterke 2,0 liter benzinemotor en de 330i met dezelfde krachtbron, maar dan in 258 pk / 400 Nm configuratie. Deze uitvoering heeft slechts 5,8 seconden nodig om de 100 aan te tikken, terwijl hij niet meer dan 129 gram CO2 per km uitstoot. Het verbruik ligt rond de 6 liter per 100 kilometer).
Dieselen kan het goedkoopst in de 318d met 150 pk / 320 Nm sterke 2,0 liter dieselmotor. Een trede hoger staat de 320d (idem, maar dan met 190 pk / 400 Nm) en de 330d (met een 6 cilinder lijn dieselmotor van 265 pk / 580 Nm). De laatste stuift in 5,5 seconden naar 100 km/u. Het gemiddelde verbruik bedraagt 4,8 liter per 100 km en de CO2-uitstoot blijft beperkt tot 128 gram/km.
Een 8-traps automaat is standaard, behalve op de 318d en 320d. De laatste is er tegen meerprijs met xDrive vierwielaandrijving. Bestel je de 318d met automaat, dan verbruik je gemiddeld niet meer dan 4,1 liter per 100 km en belast je het milieu met een CO2-uitstoot van slechts 108 gram/km. De motoren voldoen allemaal aan de strenge Euro 6d-Temp emissienorm. In de zomer wordt het gamma aangevuld met de nadrukkelijk sportief getinte M340i xDrive M Performance. Die heeft onder de kap een 374 pk sterke 3,0 liter 6 cilinder benzinemotor. Zoals de typeaanduiding al aangeeft, is vierwielaandrijving standaard. Een stekkerhybride iPerformance uitvoering zit ook in de pijplijn. Die heet 330 en is 252 pk sterk, maar biedt dankzij een zogeheten XtraBoost functie tijdelijk 293 pk. Hij heeft een elektrische actieradius van 60 kilometer.
In 2020 volgt de onvermijdelijke M3. Op de in maart te houden autosalon van Genève debuteert de nieuwe Touring. Een jaar later volgt de 4-serie in de bekende carrosserievarianten Coupé, Gran Coupé en Cabrio. De 3-serie Gran Turismo krijgt geen opvolger. Of de 1,5 liter benzine-unit nog terugkomt als 318i is met de nieuwe rekenmethode voor de uitstoot nog maar de vraag. Want 3-pitters komen vaak slechter uit die WLTP test dan hun grotere 4 cilinder broers. Wel komt er een volledig elektrische versie van de 4-serie Gran Coupé: de i4.
