Renault heeft de nieuwe, 5e generatie Clio klaar. Op het eerste gezicht neemt die de grote lijnen over van zijn voorganger. Maar de Franse hatchback is wel degelijk ingrijpend veranderd. Hij werd zelfs een beetje korter en lager, met diverse styling details in C-vorm.
Gisteren onthulde Renault al de gedigitaliseerde cockpit van de nieuwe Clio. De 5e generatie wordt komende maart op de autosalon van Genève aan het publiek gepresenteerd. Het nieuwe model is duidelijk herkenbaar als een Clio: het is meer een stilistische evolutie dan een revolutie. Ook de afmetingen veranderen lichtjes. Zo is de nieuwe Clio 14 mm korter dan zijn voorganger en daarnaast 30 mm lager. Die gewijzigde carrosserie proporties zou hem een sportievere uitstraling moeten opleveren, aldus Renault, zonder aan interieurruimte in te leveren.
Designbaas Laurens van den Acker had met de vorige generatie Clio al grote stappen gezet. Nu is er sprake van consolidatie. De 4e generatie Clio was een groot verkoopsucces en zoiets moet je natuurlijk koesteren. Dit betekent dat er bij de carrosserie geen grote vernieuwingen of veranderingen zijn doorgevoerd. Renault had bij de Clio bovendien een ‘luxe probleem’. Je zou het parafraserend het Golf dilemma kunnen noemen: de klanten houden zoveel van het huidige design en de auto verkoopt zó goed dat het risicovol zou zijn om het uiterlijk grondig te wijzigen. Dat heeft van den Acker dan ook niet gedaan.
De nieuwe Clio is uiterlijk wat expressiever dan zijn voorganger. De luchtroosters in de neus werden groter voor een betere koeling en door de gewijzigde verhoudingen tussen lengte (- 14 mm) en hoogte (- 30 mm) oogt hij dynamischer dan zijn voorganger. De nieuwe Clio beschikt over de merkkarakteristieke lichtsignatuur die al een tijdje voor de grotere modellen wordt gehanteerd. Kenmerken zijn LED dagverlichting, maar ook standaard LED techniek voor de koplampen (vanaf het eerste uitrustingsniveau). Achter zien we in de kofferklep doorlopende lichtunits in C vorm en bovenaan de achterklep een breder maar ook fijner derde stoplicht.
Het profiel van de nieuwe Clio wordt geaccentueerd door een plooi aan de onderkant van de carrosserie, een chroomlijst rond de ruiten en zwarte of chroomaccenten. De zwarte achterdeurhendels zijn wederom ‘verborgen’. Bij de wielkasten zien we lucht deflectoren. Het minuscule derde zijruitje van de 4e generatie Clio is naar de prullenmand verwezen. Van opzij vallen de hogere ‘schouders’, en daarmee de kleinere raampartij, op. Onderaan de portieren zit opnieuw een soort uitholling, al wordt het verdiepte gedeelte niet meer opgevuld met een zwart kunststof paneel. De onderzijde van de deuren zijn gedecoreerd met een chroomstrip waarin de modelnaam is vermeld.
Het zwarte plastic van vroeger heeft plaatsgemaakt voor strips in carrosseriekleur. De vorige Clio was leverbaar in de zeer populaire tint ‘vurig rood’ (rouge flamme). Dat wordt nu vervangen door ‘orange Valencia’. Daarnaast doen nog andere opvallende kleuren hun intrede, onder meer Brun Vison en Bleu Celadon. De nieuwe Clio zal in 11 kleuren verkrijgbaar zijn en met 3 verschillende personalisatie pakketten in de kleuren rood, oranje of zwart.
Nieuw is ook de door de Renault Sport divisie geïnspireerde R.S. Line uitvoering. Die krijgt vanzelfsprekend specifieke sportieve addenda mee. Doel was om de hatchback een nóg sportievere look te geven. Vooral door de F1-achtige neus, de honingraatgrille en specifieke 17 inch lichtmetalen velgen.
Het interieur van de R.S. Line, die de GT Line vervangt, kenmerkt zich door sportstoelen, geperforeerd lederen bekleding van het stuurwiel met R.S. logo, aluminium pedalen, rode details die aansluiten op de stiknaden van de stoelen plus het stuurwiel en sierstrips in carbonlook.
Bij de Initiale Paris ligt het accent op elegantie in de vorm van extra chroom, een haaienvinantenne en speciale 17 inch velgen. Andere uiterlijke kenmerken zijn zilverkleurige stootlijsten voor de deuren en een eigen grille met Initiale Paris logo. Dit logo keert ook terug op de bumper. Het interieur van de Initiale Paris uitvoering is leverbaar in zwart of zandgrijs en heeft een extra luxe afwerking.
Zoals we gisteren al zagen is het interieur van de nieuwe Clio volledig herzien. Renault benadrukt dat het materiaalgebruik “aanzienlijk” is verbeterd. Het nieuwe dashboard zou minder ruimte innemen en dat komt de bewegingsvrijheid voor de inzittenden ten goede. De mechanische handrem is ingewisseld voor een elektronisch aangestuurd exemplaar, wat ook extra ruimte oplevert. Over de gehele breedte van het dashboard loopt een strook waarin de ventilatieroosters zijn verwerkt.
Uiteraard kan de klant aan het interieur van de nieuwe Clio een persoonlijke touch geven. Renault maakt melding van 8 designthema’s. Opvallend is het verticale 9,3 inch display op de middenconsole. Dit optionele scherm heeft de grootste diameter in zijn klasse. Het infomedia systeem dat eraan is gekoppeld, draagt de naam Easy Link en is helemaal nieuw ontwikkeld. Een digitaal instrumentarium is standaard. Afhankelijk van de gekozen uitvoering is het display 7 of 10 inch groot. Meer innovatie komt in de vorm van een vak onderin de middenconsole waar telefoons draadloos opgeladen kunnen worden.
Wat er onder de motorkap zit, blijft nog even geheim. Officieel dan, want Autointernationaal.nl meldde al eerder dat de RS uitvoering van de nieuwe Clio een upgrade te wachten staat. Die krijgt namelijk dezelfde 1,8 liter motor als de Alpine A110, zij het met minder vermogen (reken op 225 pk). Verder wordt de 3-pitter opgewaardeerd van 898 cc naar 999 cc, hetgeen ook meer paardenkracht bekend. Er zijn 2 vermogenversies gepland: 100 pk en 117 pk. Daarnaast gaat de Clio V geleverd worden met de nieuwe 1,33 liter 4 cilinder turbobenzinemotor. Die zal besteld kunnen worden met 130 pk of 150 pk. Dieselen kan in de vernieuwde 1.5 Blue dCi met 95 pk of 115 pk. Een volledig elektrische variant is niet gepland. Voor wie dat zoekt, heeft Renault de Zoé. Dat model zal overigens eind 2019 worden vernieuwd.
Renault meldt al wel dat er een E-Tech hybride versie van de nieuwe Clio komt. Die krijgt een atmosferische 1,6 liter motor als basisunit en een gecombineerd vermogen van 128 pk. Het nieuwe CMF-B platform maakt dergelijke techniek mogelijk, evenals assistentiesystemen voor autonoom rijden. Daarnaast is er het nodige werk verricht in de kofferruimte. Renault belooft een volume van liefst 391 liter. Dat is 26 liter meer dan voorheen. Dit grotere formaat is onder andere te danken aan het feit dat de premium geluidsinstallatie van Bose geen gevolgen heeft voor de hoogte van de dubbele laadbodem. Met de achterbankleuning neergeklapt kan er een vlakke laadvloer worden gecreëerd. De kofferbak is toegankelijk via een in de merkbadge geïntegreerde knop.
Uitgebreide technische specificaties en informatie over de introductiedatum en prijzen voor de Nederlandse markt volgen in een later stadium. Of de Clio Estate terugkeert, die samen met de Skoda Fabia Combi de enige stationwagen in zijn segment is, is nog niet bekend. Dat er (nog) geen spionagefoto’s zijn van een dergelijke carrosserievariant is een veeg teken.