Renault had het al aangekondigd: de grootste metamorfose bij de nieuwe Clio is in het interieur te vinden. Het uiterlijk is, bewust, een evolutie van het design van het huidige model. Dat viel namelijk een generatielang goed in de smaak en wordt dus niet spectaculair gewijzigd. Maar binnenin gooit Renault het duidelijk over een andere boeg.
Je ziet meteen dat het dashboard van de nieuwe Clio een kwalitatief hoogwaardige uitstraling heeft. Ook in ergonomisch opzicht lijken de ontwerpers van Renault geen fouten te hebben gemaakt. Er zijn voor de nieuwe Clio fraaie zachte materialen gebruikt voor de afwerking van het dashboard, de deurpanelen en de omlijsting van de middenconsole. Ook de interieurbekleding mag er zijn.
Sinds de introductie van de eerste generatie in 1990 zijn circa 15 miljoen exemplaren verkocht. Daarmee is de Clio wereldwijd het bestverkochte model van Renault. Sinds 2013 staat hij zelfs aan de top van het B segment in Europa. Al 7 jaar op rij noteert Renault elk jaar wéér hogere verkoopcijfers voor de Clio. De vijfde generatie Clio is vanzelfsprekend moderner, maar volgens Renault ook atletischer. Toch bezit hij hetzelfde DNA dat al bijna 30 jaar verantwoordelijk is voor het verkoopsucces. Het nieuwe model bouwt voort op de sterke punten van de vorige generaties. Daarnaast is hij voorzien van technologie uit de duurdere modellen van Renault.
De zogeheten Smart Cockpit (een variatie op de ‘i-Cockpit’ van Peugeot …) is geheel nieuw en op de bestuurder gericht. De golvende vorm suggereert breedte, maar het dashboard is compacter dan voorheen om meer interieurruimte vrij te maken. De Smart Cockpit van de nieuwe Clio bevat ook meer technologie en onder meer het breedste scherm in het B segment. Het dashboard is volgens Renault zeer modern en ergonomisch ingedeeld om de bestuurder een optimale rijervaring te bieden. In de Clio zijn voor het B segment unieke innovaties, zoals de elektrische parkeerrem (die bijzonder handig zou moeten zijn in het stadsverkeer) bereikbaar gemaakt voor een breed publiek.
Het 9,3-inch multimediascherm is een essentieel onderdeel van de Smart Cockpit en het grootste dat ooit in een Renault is gemonteerd. Het verticaal geplaatste en licht gebogen display is geïnspireerd op dat van de Espace. Het scherm zou niet alleen optimaal afleesbaar zijn, maar doet ook het dashboard groter en moderner ogen. Het touch screen is naar de bestuurder gedraaid en biedt met het nieuwe, internet Easy Link systeem toegang tot diverse multimedia, navigatie en infomedia functies. Ook voor wijziging van de instellingen van het Multi Sense systeem dient het scherm te worden gebruikt. Renault belooft een eenvoudige bedieningswijze.
Voor het eerst is de Clio uitgerust met een volledig digitaal instrumentarium dat de traditionele analoge meters vervangt. Het TFT scherm (7 tot 10 inch in diameter) zou op een zeer intuïtieve manier te gebruiken zijn en de indeling kan worden aangepast aan de wensen van de bestuurder. De optionele 10 inch versie kan ook de navigatiekaart weergeven.
Renault zegt speciale aandacht te hebben besteed aan de kwaliteit van het nieuwe dashboard. Dat is in 3 delen verdeeld: het bovenste paneel is voorzien van een zachte laag; het eveneens gecoate middenpaneel is naar wens aan te passen (zie onder) en het onderste gedeelte bevat functionele componenten zoals het handschoenenkastje. De golvende vorm geeft het dashboard optisch extra breedte. Die indruk wordt volgens Renault versterkt door de horizontale vorm van de ventilatieopeningen in het midden en aan weerszijden van het dashboard. Onder het centrale scherm zouden ‘pianotoetsen’ (afgekeken van Peugeot?) en de knoppen voor de airconditioning optimale ergonomie en bedieningsgemak voor de bestuurder moeten bieden. Het is in ieder geval een verbetering dat men niet langer voor elk wissewasje het menu van het touch screen hoeft in te duiken.
Het nieuwe stuurwiel in de Clio is eleganter en compacter dan het vorige, dankzij de montage van een compacter opgeborgen airbag. Daardoor heeft de bestuurder beter zicht op het instrumentenpaneel. Het stuurwiel laat zich ook prettiger vasthouden dankzij de dikke rand en ondersteuning voor de duimen. De bedieningsknoppen op het stuurwiel zijn verlicht en zorgen samen met de zijdemat verchroomde afwerking voor een kwalitatief hoogwaardige uitstraling.
De middenconsole is volgens Renault eveneens een belangrijk onderdeel van de Smart Cockpit. Voor een betere ergonomie is de console hoger en biedt die plaats aan een kortere versnellingshendel. De gecoate middenconsole is aan te passen aan het gekozen interieurpakket en voorzien van speciale verlichting langs de buitenrand. De handige bergruimten in het onderste deel van de console bieden passagiers niet alleen gebruiksgemak, maar ook een plek om de telefoon draadloos op te laden.
De stoelen in de nieuwe Clio zouden volgens de ontwerpers niet misstaan in auto’s uit een hoger segment. Ze bieden optimale steun dankzij de langere zitting en vorm die het lichaam meer omvat. De stoelen zijn meer ergonomisch gevormd en eenvoudiger te verstellen. De zachte schaal zorgt voor meer knieruimte voor passagiers achterin. De hoofdsteunen in kommavorm zorgen niet alleen voor beter zicht naar achter, maar ook voor een meer ruimtelijk gevoel vanaf de achterbank.
Renault zegt zoals gezegd voor het hele interieur extra aandacht te hebben besteed aan de gebruikte materialen. Daardoor is de uitstraling van de cabine van onmiskenbaar hogere kwaliteit. Ook voor de bekleding van de deurpanelen zijn ongekend zachte materialen beschikbaar. De gecoate panelen zijn voorzien van grote inzetten die, zoals op de armsteunen, leverbaar zijn in een groot aantal kleurenschema’s. De inzetten zijn voorzien van zachte, indirecte sfeerverlichting.
Kopers van de nieuwe Clio kunnen de auto verregaand aanpassen aan hun persoonlijke smaak. Daarvoor zijn verschillende optiepakketten beschikbaar waarmee het aanzien van de middenconsole, het dashboard, de deurpanelen, het stuurwiel en de armsteunen verandert. Er is keuze uit 8 designthema’s. Ook de lijn die tussen de ventilatieopeningen over de volle breedte van het dashboard loopt, kan aan de persoonlijke smaak worden aangepast. Verder is de sfeerverlichting in 8 kleuren beschikbaar.