De nieuwe Mazda 3 heeft tot nu toe welwillende test recensies gekregen. Er is lof voor zijn afwerking, rijeigenschappen en markante design. Dat de bagageruimte tegenvalt, evenals het formaat van de kofferbak, is inherent aan de vormgeving. Maar het grootste minpunt van de Mazda 3 was de tamme atmosferische SkyActiv-G motor. Met 122 pk sta je vandaag de dag onderaan de vermogenladder in het C-segment.
Maar vanaf nu kun je de bijzondere SkyActiv-X benzinemotor bestellen in de Mazda 3: de prijzen beginnen bij 28.610 euro en in het najaar start de levering. De SkyActiv-X motor heeft een bijzonder karakter want hij combineert de SPCCI (Spark Plug Controlled Compression Ignition) inspuittechniek à la een dieselkrachtbron (en dus diens koppel en de efficiency) met de ontsteking en de loopcultuur (lees: rust) van een benzine exemplaar. Kort gezegd komt het er op neer dat je tankt benzine tankt met een model die het brandstofverbruik van een dieselauto heeft. Althans, dat was de claim van Mazda toen de krachtbron een half jaar geleden werd aangekondigd.
De Japanners komen alle beloftes na, nu de specificaties bekend zijn. Mazda geeft een gemiddeld verbruik op van 4,3 liter per 100 km en een CO2 uitstoot van 96 g/km. Ter vergelijking: de in de inleiding genoemde SkyActiv-G motor consumeert 5,1 liter. De nieuwe 2,0 liter 4 cilinder is dus veel zuiniger. En ‘SkyActiv X’ betekent ook dat jij je niet hoeft te redden met 122 pk, maar dat jij kan beschikken over 180 pk (en een koppel van 224 Nm in plaats van 213 Nm). Volgens Mazda combineert het nieuwe blok een soepel motorkarakter met een superieure gaspedaalrespons. Net als de ‘G’ benzinemotor krijgt de krachtbron ondersteuning van milde hybride 24 volt techniek. Hierbij wordt remenergie gebruikt om een kleine elektromotor te voeden, die de benzinekrachtbron ondersteunt.
Mazda levert de SkyActiv-X motor in zowel de hatchback als de sedan versie van de ‘3’. Er kan worden gekozen uit een handgeschakelde 6-bak en een 6-traps automaat. De meerprijs van de nieuwe ‘X motor’ bedraagt slechts 950 euro. De standaarduitrusting omvat onder meer airconditioning, adaptieve cruisecontrole, 16-inch lichtmetalen velgen en een navigatie systeem. Alle versies van de Mazda 3 met de SkyActiv-X motor zijn aan de buitenkant te herkennen aan extra brede uitlaat sierstukken. Als optie is de Luxury uitvoering (33.760 euro; er is ook een Comfort versie voor 30.360 euro) leverbaar met een leren interieur in wit (sedan) of donkerrood (hatchback).
| Mazda | Ford | Renault |
| 3 Hatchback | Focus | Mégane |
| SA-X 180 Comfort | EcoBoost 182 ST-Line | TCe 160 Bose |
| 30.360 euro | 30.700 euro | 30.190 euro |
| Mazda | Mercedes-Benz | Toyota |
| 3 Hatchback | A-klasse | Corolla |
| SA-X 180 6AT Luxury | 200 7G-DCT | 2.0 Hybrid Executive |
| 36.160 euro | 37.168 euro | 37.095 euro |
Configureren kan vanaf 13 juni en op die datum worden ook de prijzen van de andere uitvoeringen wereldkundig gemaakt. De SkyActiv-X motor, waarop Mazda 3 jaar garantie verleent, wordt ook leverbaar in de nieuwe Mazda CX-30, die vanaf september bij de dealer staat. De SkyActiv-G krachtbron blijft gewoon leverbaar. Die is weliswaar minder zuinig, maar ook een enorm hoge compressieverhouding, waardoor de benzineconsumptie in de praktijk veel minder van het getal in de folder afwijkt dan bij met name compacte turbomotoren. Mazda heeft daardoor een goede reputatie kunnen opbouwen met de SkyActiv-G motor.