Onlangs stapte ontwerper Ian Callum op bij Jaguar. Hij wilde nog één keer vlammen en denkt dat het beste te kunnen doen met een eigen designbureau. Dat bedrijf lanceert nu de Vanquish 25: een sportwagen met een zeer hoog ‘oude wijn in een nieuwe zak’ gehalte.
De Vanquish 25 is namelijk een herziene versie van het gelijknamige model van Aston Martin. Het betreft de eerste generatie die in 2001 op de markt werd gebracht en die werd ontworpen door Callum. Nu, 18 jaar later, is het tijd om nogmaals een kritische blik te werpen op de Vanquish. In 2001 was het sappelen bij Aston Martin en waren compromis oplossingen onafwendbaar voor de beperkte financiële middelen. Nu krijgt Callum de kans om de imperfecties te corrigeren.
De gemoderniseerde en verbeterde Vanquish heeft een aangepast onderstel met anders afgestelde dempers en veren. De ’25’ versie komt hierdoor 10 mm dichter boven het asfalt te hangen. Volgens Callum zorgt dit voor een lichtvoetiger en levendiger weggedrag met een verminderde neiging tot rollen. De genoemde dempers zouden daardoor meer kans krijgen om te ‘ademen’.
Ook de stabilisatorstangen zijn stijver dan die van het origineel. Callum zegt verder de stuurinrichting te hebben verbeterd ten behoeve van een betere respons én nieuwe wiellagers te monteren. Er zijn speciaal voor de Vanquish 25 gesmede velgen van 20 inch ontwikkeld waar Michelin Pilot Sport banden omheen zitten.
Ex Aston Martin en Noble chassisexpert Adam Donfrancesco had de leiding bij het herzien van het onderstel van de Vanquish 25. “Hedendaagse Grand Touring auto’s zouden in staat moeten zijn de prestaties te leveren van een echte sportwagen, maar moeten ook genoeg comfort bieden om er voor zorgen dat de klant 1.000 mijl (1.600 kilometer, red.) kan afleggen zonder er bij na te denken en uitgerust op de plek van de bestemming te arriveren”.
Donfranceso (links op de foto) vult aan: “Wij focussen ons dan ook op het creëren van een comfortabele bolide die een sportief chassis heeft wat niet te wild is”. De Vanquish 25 beschikt bovendien een setje keramische remschijven van respectievelijk 398 millimeter (vóór) en 360 millimeter (achter).
Ten opzichte van het origineel krijgt de 5,9 liter V12 motor er dankzij een nieuw koolstofvezel in/uitlaat systeem 61 pk bij. Dat betekent dat het blok 517 óf 589 pk sterk is. Het is namelijk niet helder of de Vanquish 25 gebaseerd is op de reguliere uitvoering of de S variant. In het geval van de 589 pk configuratie is het vermogen identiek aan dat van zijn broer, de Aston Martin Vanquish Zagato SB. De creatie van Callum heeft verder een aangepast uitlaatsysteem. De Vanquish 25 wordt leverbaar met een 6-traps automaat. Het origineel beschikte over een sequentiële handbak met 6 versnellingen.
Uiterlijke aanpassingen zijn een nieuwe diffusor (met 2 oranje sierstukken op de uitlaatpijpen) en een aantal aërodynamische hulpmiddelen. De Vanquish 25 is aangekleed met een serie koolstofvezel onderdelen (onder andere de hertekende bumpers zijn vervaardigd van dit materiaal) en, omdat daar in 2001 nog geen sprake van was, LED verlichting. Toegegeven, al die nieuwe koelsleuven maken het ontwerp ietsje minder houdbaar in vergelijking met zijn origineel.
Het interieur is opgewaardeerd met nieuwe sportstoelen en een dunner stuur met daarachter andere flippers. Natuurlijk is ook de bekleding helemaal herzien naar de smaak van Callum. Omdat niet iedereen het met de materiaalkeuze van de ontwerper eens zal zijn, laat men gelukkig weten dat er ook gekozen kan worden voor andere (chiquere of smaakvollere) kleuren. Het blauw is dus geen verplichte kost. Dat geldt ook voor de carrosseriekleur. Wat wel onvermijdelijk is, is de verwijdering van de achterbank. De Vanquish was namelijk eigenlijk bedoeld als 2-zitter en dat wordt dat nu alsnog. Door deze aanpassing is er meer bagageruimte beschikbaar. Daar kan de samenwerking met Mulberry ontwikkelde ‘bespoke luggage set’ opgeborgen worden.
De middenconsole en delen van het dashboard zijn afgewerkt met koolstofvezel en aluminium sierstukken. Het instrumentarium stamt nog uit de tijd dat Aston Martin nog geen 2 grote meters toepaste (voor de snelheid en het toerental, waarbij die laatste in tegengestelde richting draaide), dus in de Vanquish 25 krijgt de klant 3 grote klokken. Dankzij het gebruik van oranje details en grijze wijzerplaten doet het denken aan een duur horloge. Ongewijzigd overgenomen van het origineel zijn de 4 knoppen om de versnelling te kiezen, met in het midden een 5de exemplaar om de motor te starten.
De 2 stoelen zien er luxe en comfortabel uit. Dat is de precies de bedoeling, want daarmee wil Callum het GT karakter van de Vanquish 25 benadrukken. De zetels zijn afgewerkt met ietwat abstracte stiksels en een grote ‘C’ in de hoofdsteun van de ontwerper himself. De weinig comfortabele, scheve zitpositie is verbeterd. Het schermpje in de middenconsole straalt nu Apple Carplay en Android Auto het interieur in.
De gereïncarneerde Vanquish draagt de extra typeaanduiding ’25’ omdat er slechts 25 exemplaren van gebouwd zullen worden. Dat gebeurt door het Zwitserse bedrijf R-Reforged. Dat is tevens geaffilieerd met de grootste Aston Martin dealer in het Verenigd Koninkrijk. R-Reforged deed in het verleden ook zaken met Aston Martin zelf. Bestaande exemplaren van de Vanquish zijn bij R-Reforged te moderniseren conform dit door Callum aangepast ontwerp. Mocht jij niet over zo’n Aston Martin beschikken, dan regelt de bouwer voor onderstaand bedrag een exemplaar. Als jij wel een originele Vanquish in een boerenschuur hebt staan, dan kan jij die bij R-Reforged inleveren en gaat er vermoedelijk iets van het aankoopbedrag af. Hoeveel dat is, maakt het bedrijf niet bekend. De ‘korting’ is namelijk afhankelijk van de staat van de ingeleverde Vanquish. R-Reforged werkte eerder al mee aan de Aston Martin Vantage V12 Zagato.
Elk exemplaar gaat 550.000 Britse pond kosten. Ter vergelijking: de Aston Martin Vantage kost op de thuismarkt iets meer dan een vijfde van dit bedrag, namelijk 123.850 Britse pond. Omgerekend naar de Nederlandse (belasting)situatie betekent dit voor ons land voor de Vanquish 25 een prijs van 935.000 euro. Is dat een tarief waarmee Ian Callum inderdaad nog één keer kan vlammen? Overigens: Aston Martin stoft zelf ook de modelnaam Vanquish af. Die gaat de fabrikant gebruiken voor een supersportwagen met middenmotor die de strijd zal aangaan met de Ferrari F8 Tributo en de McLaren 720S: 18 jaar na de introductie van de originele Vanquish de nieuwe referenties in het supersportwagen segment. Volgens Aston Martin is de spirituele opvolger van de uit 2001 stammende klassieker trouwens de DBS Superleggera.
