Ben jij ook aan het aftellen tot de marktintroductie van de nieuwe Ford Focus RS? Doe geen moeite: hij komt er niet.
Na ST komt RS. Dat was decennialang een levenszekerheid bij de Ford Focus. De eerste versie van de jongste generatie is er al, dus het was uitkijken naar de tweede uitvoering. Die werd eind dit jaar verwacht. Al dan niet met een (stekker) hybride aandrijflijn, want het gunste van de geruchten over de nieuwe Focus RS. Maar over een ding was de buitenwereld zeker: het zou wederom een driftig scheurijzertje worden: bijna even krachtig (400 pk) als de Mercedes-AMG A 45 S, maar dan stukken goedkoper. En leuker! Want Ford weet hoe een hete hatchback voor plezier en fantastische rijeigenschappen moet zorgen.
Maar nu laat Ford weten dat die Focus RS niet meer op de agenda staat. Een dergelijke uitvoering, waarvoor (stekker) hybride techniek met het oog op de steeds strenger wordende emissie-eisen noodzakelijk werd geacht, vraagt een heleboel ontwikkelingstijd en -geld. En nu iedereen in autoland de broekriem moet aanhalen, zijn die centen er niet. Nou ja, er is natuurlijk wel budget, maar dat dient geïnvesteerd te worden in zuinige aandrijflijnen, niet in krachtige exemplaren. Renault besloot vanwege deze reden om prioriteit te geven aan lancering van de E-Tech hybride versie van de Clio. Een nieuwe RS uitvoering is uitgesteld. En misschien wel helemaal afgesteld. Peugeot geeft de 208 GTi geen klassiek aangedreven opvolger, maar zal die vervangen door een krachtige volledig elektrische versie.
Wat ook meespeelt, is het afzetpotentieel voor auto’s als de Focus RS. Dergelijke modellen blijven een exclusief genoegen, waardoor de ontwikkelingskosten slechts moeizaam terugverdiend kunnen worden. Met een SUV speel je op zeker. Daarom komt er van de nieuwe Ford Puma wel een ST uitvoering.
Ford stelt dat de ST meer dan snel genoeg is. Met een longinhoud van 2,3 liter, 280 pk en 5,7 seconden voor de sprint naar 100 km/u is dat slechts een halve waarheid: de Honda Civic Type R is 320 pk sterk (al vertaalt zijn hogere vermogen niet in een kortere acceleratietijd) en de Renault Mégane RS Trophy biedt 300 pk. Dus als pleister op de wond die veroorzaakt is door het annuleren van de Focus RS zou Ford een extra gepeperde ST in stelling kunnen brengen.