Jaguar Land Rover werkt samen met de Universiteit van Cambridgeaan nieuwe technologie om het aantal aanraakmomenten met touchscreens te verminderen. Dat moet zowel de hygiëne als de veiligheid ten goede komen.
Toen de eerste touchscreens in auto’s debuteerden, werd dat als een enorme vooruitgang gezien. Maar menig automobilist is van mening dat er niks boven bediening via fysieke knoppen gaat. Dat komt omdat men de blik dan beter op de weg gericht kan houden. Jaguar Land Rover erkent dat touchscreens niet foutloos zijn, ook omdat de schermen snel vies kunnen worden. Het is volgens de Britse autofabrikant beter als bestuurders zo min mogelijk aan het scherm zitten. Niet alleen de veiligheid profiteert daar van (minder afleiding tijdens het rijden), maar ook de hygiëne (vanwege bacteriën en dergelijke). Als oplossing heeft Jaguar Land Rover een technologie ontwikkeld, Predictive Touch genaamd, dat snapt wat de instructie van de bestuurder is, ook als die zijn vinger op een afstandje houdt.
Concreet betekent dit dat het verbeterde touchscreen op basis van de richting het scherm bewegende vinger al weet welke ‘knop’ de bestuurder in wil drukken. Daardoor is het niet nodig om het display daadwerkelijk aan te raken. Een ander voordeel is dat er sneller gereageerd kan worden op de commando’s. Volgens Jaguar Land Rover moet het scherm door middel van kunstmatige intelligentie en sensoren zelfs kunnen voorspellen welke handelingen de bestuurder wil uitvoeren. De Britse innovatie is ook handig als er op een hobbelige weg of in het terrein gereden wordt. Dan kan het nog wel eens lastig zijn om het touchscreen precies op de juiste plek aan te raken. Maar dat behoort met de uitvinding van Jaguar Land Rover dus tot de verleden tijd.
Optische en audiosensoren combineren beschikbare achtergrondinformatie (het gebruikersprofiel van de bestuurder, de vormgeving van de interface en de actuele omstandigheden) om in real time de bedoeling van zijn actie te interpreteren en de gewenste functie te bedienen. Tests wijzen uit dat met Predictive Touch bestuurders tot wel de helft minder moeite hoeven doen om de juiste functie te bedienen. Ze houden dus hun aandacht veel beter bij het verkeer, wat het risico op ongevallen sterk reduceert.
De technologie wordt zoals gezegd ontwikkeld in samenwerking met de universiteit van Cambridge. Jaguar Land Rover is een belangrijke partner van het Centre for Advanced Photonic and Electronics (CAPE) van de universiteit, dat meewerkte aan de ontwikkeling van Predictive Touch. Het systeem heeft diverse ontwikkelingsstadia doorlopen, terwijl algoritmes voor het voorspellen van de intenties en bewegingen van gebruikers verder werden uitgebreid en tests in laboratoria en in de praktijk plaatsvonden.
Destination Zero is het motto van de missie van Jaguar Land Rover om de samenleving en het verkeer veiliger en gezonder te maken en het milieu schoner. Dat streeft het na door onophoudelijke innovatie om zijn producten en diensten aan te passen aan de snel veranderende wereld. Het doel van Jaguar Land Rover is een toekomst zonder emissies, zonder ongelukken en zonder files. Wanneer het anticiperende touchscreen geschikt is voor productieauto’s, is nog niet bekend.