De Gigafactory van Tesla in Grünheide, Duitsland, zal minder auto’s gaan produceren dan verwacht. Dit betekent dat het formaat van de faciliteit uiteindelijk niet zo indrukwekkend zijn als aanvankelijk werd gecommuniceerd. Er zullen 5 keer minder voertuigen geproduceerd gaan worden dan was gepland. Oorzaken zijn technische complicaties en milieurestricties in de omgeving.
Om haar Europese klanten met de Model 3 en de nieuwe Model Y te kunnen beleveren, had Tesla gekozen voor de locatie Grünheide, nabij Berlijn, in Brandenburg, om haar ‘Gigafactory 4’ te bouwen. Die zou aanvankelijk batterijen en 500.000 voertuigen per jaar moeten gaan produceren. Maar nu blijft dat de outputdoelstelling is teruggeschroefd naar 100.000 auto’s, terwijl de batterijen van elders zullen komen. Dat de plannen gewijzigd zijn, is deels te wijten aan de corona virus crisis, maar niet alleen. Milieugroepen vertragen de bouw die in maart had moeten beginnen. Problemen met de watervoorziening van de fabriek en het zanderige terrein zouden ook voor oponthoud zorgen. Topman Elon Musk zei afgelopen januari dat de fabriek ecologisch duurzaam zou zijn, met name dankzij de bouw van een afvalwater zuiveringsinstallatie met een capaciteit van 252 m3/uur om zo hergebruik op de site te stimuleren.
Battery Day uitgesteld
Wat ook veranderd is, is de datum van de zogeheten Battery Day. Dit evenement, waarop Tesla haar plannen om eigen batterijcellen te gaan produceren met de buitenwereld zou delen, stond oorspronkelijk gepland voor mei, maar is nu uitgesteld tot september. Momenteel worden de batterijcellen geleverd door externe bedrijven (Panasonic, LG Chem en CATL). Tesla wil met haar eigen alternatief auto’s met een indrukwekkende actieradius gaan aanbieden, in de orde van 1 miljoen mijl (meer dan 1,6 miljoen kilometer). Hiervoor zal gebruik gemaakt gaan worden van een batterijcel ontwerp dat gebaseerd is op een uitvinding van CATL.
Tesla levert meer auto’s af dan verwacht
Ondanks de corona crisis heeft Tesla in het tweede kwartaal van dit jaar meer dan 90.000 auto’s kunnen leveren. Het nieuws deed het uiteraard goed op de beurzen. Tesla kondigde trots aan dat het, ondanks een ‘verplicht huisarrest’ voor menig burger, in de periode april t/m juni toch nog 90.650 auto’s heeft kunnen afleveren. Het overgrote deel daarvan (80.050 stuks) betrof de Model 3 en Model Y. De Model S en de Model X werden 10.600 keer afgeleverd.
In het eerste kwartaal van dit jaar werden er door Tesla 88.400 auto’s afgeleverd. Dat dit aantal in de periode april t/m juni werd overtroffen, is opmerkelijk aangezien een groot deel van de economie door de corona crisis maandenlang stil lag. Maar in China, waar Tesla ook een fabriek heeft, vertoonden de autoverkopen in het tweede kwartaal alweer een duidelijk herstel. Daarmee kon het productieverlies in het Californische Fremont worden gecompenseerd. Daar rolden in het tweede kwartaal 82.272 auto’s van de band.
Met een totale output van 90.650 auto’s deed Tesla het amper 20 procent slechter dan in hetzelfde kwartaal van 2019, terwijl de Fremont fabriek tot groot ongenoegen van topman Elon Musk toch 6 weken gesloten was. Andere autoproducenten werden duidelijk harder geraakt door de corona crisis. De beter dan verwachte resultaten (analisten hadden een output van 74.000 auto’s voorspeld) deed het merk goed op de beurs van New York, waar een aandeel Tesla op dit moment 1.208 dollar kost. Daarmee is de beurswaarde van het bedrijf van Musk met 224 miljard dollar zelfs groter dan die van Toyota.
Om een plaagstoot uit te delen aan de zogeheten ‘short sellers’ van Tesla, oftewel aandelen handelaars die speculeren op een beursdaling, gaat Musk ‘short shorts’ (extra korte broeken) verkopen en uitdelen aan de beurscommissie SEC. Die instantie is al langer een doorn in het oog van de topman van Tesla. Musk is zijn excentrieke kantje dus duidelijk nog niet kwijt…
Tesla probeert aanvoer accupakketten veilig te stellen
Tesla werkt aan verbetering van haar accutechniek, zodat op een volle lading ruim 1.600 kilometer kan worden gereden. Dat zal ook gevolgen hebben voor het inkoopbeleid voor wat betreft de batterijpakketten. Tesla produceert die voor haar huidige modellen weliswaar deels zelf, maar de rest wordt elders aangeschaft. Aanvankelijk was Panasonic de belangrijkste toeleverancier, maar inmiddels is er een akkoord gesloten met een nieuwe partij. Het gaat om het Zuid Koreaanse LG Chem. Autointernationaal.nl heeft daar in de Newsflash reeds melding van gemaakt.
Om zoveel mogelijk elektrische auto’s te kunnen produceren, moeten overal en nergens accupakketten vandaan worden gehaald. Ook andere autofabrikanten staan voor die uitdaging. Het is de bedoeling dat de exemplaren van de Model 3 en Model Y die in de Duitse Gigafactory geproduceerd gaan worden, van een in eigen beheer vervaardigd accupakket zullen zijn. Toch is Tesla naarstig op zoek naar samenwerking met externe partijen. Voor de in China geproduceerde auto’s worden accupakketten van CATL betrokken. Door de groei ambities van Tesla is het een bittere noodzaak om met verschillende leveranciers overeenkomsten te sluiten.
Grote order voor Model 3
In Duitsland heeft iemand per ongeluk 28 exemplaren van de Tesla Model 3 besteld. Hij mag nu 1,4 miljoen euro aftikken. De bestelling vond plaats via het internet op de officiële site van Tesla. Maar dat ging mis, want nietsvermoedend bestelde de Duitser (die wilde profiteren van de nieuwe subsidieregeling à 6.000 euro voor elektrische auto’s in zijn land) niet 1 exemplaar, maar 28 stuks. Dat gebeurde omdat hij na de eerste keer op de knop ‘bevestigen’ gedrukt te hebben geen bevestiging kreeg. De Duitser bleef toen maar op de knop drukken. 28 keer om precies te zijn.
Een paar uur later kreeg hij een bevestiging van zijn bestelling en een melding van Tesla dat zijn order was verwerkt. Kijkende naar het factuurbedrag viel de mond van de Duitser open van verbazing. Want toen bleek dat hij een bestelling voor 28 exemplaren van de Model 3 had geplaatst. Die kost per stuk 52.000 euro, maar op de nota stond 1,4 miljoen euro. De man belde uiteraard direct met de klantenservice van Tesla en legde het voorval uit. Die vroeg eerst een bedrag van 100 euro per exemplaar voor het annuleren van de bestelling, maar inmiddels heeft de Amerikaanse autofabrikant de complete bestelling kosteloos ongedaan gemaakt. De Duitser heeft daarna wel een nieuwe bestelling voor een Model 3 moeten plaatsen. Dit keer ging het wel goed, waardoor hij over enkele maanden emissievrij kan gaan rondrijden in zijn Tesla.