Toyota heeft de autoproductie in haar fabrieken in Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk stilgelegd. De grenzen tussen beide landen zijn gesloten sinds in Groot-Brittannië een nieuwe, besmettelijkere variant van het corona virus is opgedoken. D
De Japanse autofabrikant heeft besloten om de fabrieken in Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk eerder te sluiten. Normaliter wordt de autoproductie pas vlak voor de kerst stopgezet. De fabrieken gaan op 4 januari weer open. Toyota bouwt de Corolla in het Engelse Burnaston. De Yaris wordt in het Noord-Franse Valenciennes geproduceerd. Verder heeft Toyota een motorenfabriek in Wales. Ook die gaat eerder dicht. Tijdens de eerste lockdown eerder dit jaar moest Toyota ook al de fabrieken in Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk sluiten.
Door het sluiten van de grenzen met Groot-Brittannië zijn er lange files en vertragingen ontstaan. Er staan inmiddels meer dan 1.500 vrachtwagens te wachten. In hoeverre dat ook gevolgen heeft voor de autoproductie bij andere fabrikanten en voor de levering van onderdelen, is op dit moment niet bekend. De Europese Commissie adviseert om de grenzen voor het vrachtverkeer te heropenen. Volgens de Commissie is het van cruciaal belang dat transportmedewerkers worden vrijgesteld van alle beperkende maatregelen zodat de toeleveringsketens intact blijven.
Door de chaos is aan Engelse kant een tekort aan beschikbare vrachtcapaciteit ontstaan, waardoor de ontstane vertragingen niet snel weggewerkt kunnen worden. De laatste weken vinden er extra veel transporten plaats. Dat houdt mede verband met het feit dat Groot-Brittannië op 31 december wegens de Brexit definitief uit de Europese Unie vertrekt. Tot nu toe is er nog steeds geen akkoord over een nieuwe handelsovereenkomst waardoor direct na 1 januari nieuwe opstoppingen aan de Britse grenzen dreigen.