Binnen 3 à 5 jaar kunnen wij een nieuwe speler op de markt van elektrische auto’s verwachten. De naam van die debutant? Het hightech bedrijf Apple, dat over een zeer goed gevulde oorlogskas beschikt. Maar bij Volkswagen zijn ze niet bang.
Hoewel niemand precies weet wat wij van Apple kunnen verwachten, volgt Volkswagen de ontwikkelingen uiteraard op de voet. Toch betekent dit niet dat dit autoconcern een dreiging in de auto van de iPhone producent ziet. Volkswagen topman Herbert Diess (foto) denkt sowieso dat het echt nog wel even gaat duren voordat de ‘Apple Car’ werkelijkheid wordt.
De iPhone producent wil zowel de software als de hardware helemaal in eigen beheer ontwikkelen. Voor het laatste gedeelte is onlangs een onderstel ingenieur bij Porsche weggekocht. Maar met de productie van auto’s heeft Apple nog geen enkele ervaring. Het vergt jaren voordat een bedrijf dit proces goed in de vingers heeft. Dat maakte het vallen en opstaan van Tesla duidelijk. Sony ziet om deze reden af van het zelfstandig gaan produceren en verkopen van auto’s, hoewel het bedrijf daarvoor wel voldoende knowhow in huis heeft. Eerder haakte Dyson al af vanwege de verwachte aanloopverliezen.
Feit is echter dat door de komst van de elektrische personenwagen hightech bedrijven en autofabrikanten steeds dichter naar elkaar toe groeien. Een accupakket en/of elektromotor is voor een bedrijf als Apple eerder ‘gesneden kost’ dan bijvoorbeeld een benzinekrachtbron met de cilinders in V opstelling. Maar desondanks ziet Volkswagen dus nog geen dreiging in de eigen auto van het Amerikaanse hightech bedrijf. Wel vindt Diess het “een zeer logische stap” voor Apple om de automarkt te betreden. Het bedrijf heeft immers een enorme expertise op het gebied van batterijen, software en design.
Toch zal die combinatie samen met de enorme financiële middelen waarover Apple kan beschikken de nieuwkomer volgens de Volkswagen topman niet onverslaanbaar maken. Daarmee laat hij een ander geluid horen dan in december. Toen verklaarde Diess opvallend genoeg nog dat het zomaar zou kunnen dat een hightechbedrijf als Apple op een dag de grootste partij wordt op het gebied van mobiliteitsdiensten. De iPhone maker zal daartoe overigens niet alleen de strijd moeten aangaan met traditionele autofabrikanten, maar ook met andere hightech reuzen, waaronder Amazon en Google moeder Alphabet. Die werken namelijk aan zelfstandig rijdende voertuigen.