De in Frankrijk te produceren terreinwagen Grenadier van Ineos Automotive komt later op de markt dan gepland. Het 4×4 voertuig zal pas in de tweede helft van 2022 het levenslicht zien. Oorzaak van de marktintroductie vertraging is een probleem met de levering van onderdelen. Ja, het tekort aan reserveonderdelen en halfgeleiders raakt iedereen. Ook fabrikanten die in kleine hoeveelheden auto’s produceren.
Ineos, de industriële gigant van miljardair Sir Jim Ratcliffe, is daardoor gedwongen om de commerciële lancering van de Grenadier uit te stellen tot de herfst van 2022, wat meer dan 6 maanden later is dan in het oorspronkelijke schema stond gepland. Ondertussen assembleert Ineos Automotive in de Magna Steyr fabriek in Oostenrijk enkele preproductie exemplaren in homeopathische aantalen. Dit zijn de voertuigen die in het openbaar waren te zien tijdens bepaalde wielersportevenementen. Ineos is namelijk de eigenaar van het gelijknamige professionele team, dat al een paar races heeft gereden met een Grenadier als assistentie wagen.
De Grenadier is optisch sterk geïnspireerd door de oude Land Rover Defender, maar onderhuids zijn er veel minder gelijkenissen. Ineos Automotive gaat voor de terreinwagen namelijk gebruik maken van benzine- en dieselmotoren van BMW. Een waterstofvariant, ontwikkeld in samenwerking met Hyundai, zou later het levenslicht moeten zien.
Ratcliffe is schatrijk is geworden met zijn chemiebedrijf Ineos. Met een vermogen van rond de 13 miljard euro is hij één van de rijkste mannen van Groot-Brittannië. Nadat Jaguar Land Rover in 2016 was gestopt met de oude Defender heeft Defender enthousiasteling Ratcliffe het idee opgepakt om zelf een opvolger te ontwikkelen en te gaan bouwen. Die zou aanvankelijk in Wales geproduceerd gaat worden, maar tot ergernis van de Britten vond Ratcliffe vanwege de Brexit een fabriek op het vaste land van Europa een betere locatie. Frankrijk is daardoor de uiteindelijke productielocatie geworden. Daar kon Ineos Automotive eind vorig jaar de compleet ingerichte Smart fabriek in Hambach voor een appel en een ei overnemen van het Daimler concern.