De Volkswagen Groep heeft bevestigd Europcar over te willen nemen. Het Franse autoverhuurbedrijf wees onlangs een overnamebod van 2,2 miljard euro af.
In Wolfsburg geeft men de strijd echter niet op. Volkswagen is van mening dat Europcar een aantrekkelijke uitbreiding van de bedrijfsactiviteiten kan zijn. Het autoconcern wil in de toekomst niet alleen personenwagens en bedrijfsvoertuigen maken, maar ook geld verdienen met mobiliteitsdiensten. Met de inlijving van een verhuurbedrijf zou Volkswagen onder meer technologie en infrastructuur in handen krijgen die helpt om dergelijke services verder uit te bouwen.
Europcar was al eerder in handen van het Duitse autoconcern, namelijk tot 2006. De Volkswagen Groep verkocht het verhuurbedrijf toen aan investeringsmaatschappij Eurazeo. De Duitsers willen Europcar nu weer inlijven om toegang te krijgen tot het netwerk van vestigingen en specifieke knowhow van het bedrijf. De traditionele autoverhuur heeft waarschijnlijk minder waarde voor de Volkswagen Groep. De Nederlandse franchisenemer van het autoverhuurbedrijf is Spuigroep.
Europcar kwam eerder dit jaar in de financiële problemen. Schuldeisers scholden toen ruim 1 miljard euro aan openstaande rekeningen kwijt en kregen in ruil daarvoor het bedrijf in handen. Autoverhuurders hadden in 2020 zwaar te lijden onder de coronacrisis, doordat zij voor een groot deel afhankelijk zijn van toeristen die tijdens hun vakantie een auto huren. Maar internationale reizen zonder dringende reden waren nagenoeg onmogelijk tijdens de coronacrisis.
Nu heeft de Volkswagen Groep samen met enkele andere partijen, waaronder Pon Holding, een nieuwe bod uitgebracht. Europcar vindt de prijs (2,2 miljard euro) echter te laag en wijst overname af. Zowel Volkswagen Groep als Europcar hebben de berichten daarover bevestigd. Dus het is nog lang niet zeker of het tot een deal komt tussen Volkswagen en Europcar. Volkswagen is blij dat Pon Holding tot de mede bieders behoort: “Pon geldt als importeur in Nederland als een duidelijke bondgenoot van het concern uit Wolfsburg”, aldus een woordvoerder van het autoconcern. Bij de verwerving van een meerderheidsbelang heeft ook investeerder Attestor aangehaakt.