Zonnewagen producent Lightyear gaat de komende jaren technologie van chipmaker NXP gebruiken. De 2 Brabantse bedrijven willen intensiever samenwerken om de ontwikkeling van auto’s op zonne-energie en van zelfrijdende auto’s te versnellen, zo laat Lex Hoefsloot, medeoprichter en CEO van Lighyear, weten.
Het Helmondse bedrijf wil de technologie van NXP allereerst toepassen in de Lightyear One, die in de zomer van 2022 in productie gaat. Volgens Hoefsloot (links op de foto) kan Lightyear nu sneller met een prototype komen. “Dit versnelt onze time-to-market enorm”. Beide bedrijven zijn gevestigd in de Brainport regio. De NXP technologie wordt toegepast in onder meer het batterij beheersysteem, de bestuurder voertuig interface, de ‘vehicle control unit’, de omvormers voor de zonnepanelen, en de ‘motor interface unit’. De massamarkt versie van de Lightyear One, die naar verwachting vanaf 2024/2025 in productie gaat, gebruikt ook chiptechnologie van NXP Semiconductors.
“De samenwerking met NXP is erg waardevol voor ons, zegt Hoefsloot, van Lightyear. “Bovendien richten we ons met deze samenwerking op het implementeren van autonoom rijden in ons volgende massamarkt model. We hebben hiervoor een sterke en deskundige partner op het gebied van halfgeleiderchips nodig. De technologie van NXP stelt ons in staat de ontwikkeltijd aanzienlijk te verkorten en tegelijkertijd te zorgen voor hoogwaardige chiptechnologie”.
Daarnaast hebben Lightyear en NXP hun krachten gebundeld in het Europese ITEA3 programma met een project genaamd Compas. Daaronder valt de ontwikkeling van digital twins om een realtime, virtuele weergave van de auto’s van Lightyear te simuleren. Het resultaat van het Compas programma helpt Lightyear om de duurzaamheid van zijn elektronische systemen tijdens de ontwerpfase beter te weer te geven. Hiermee worden de ontwikkeltijd en daarmee het aantal benodigde iteraties verkort. Dit zorgt voor een versnelde marktintroductie.
“Lightyear is voor ons een perfecte partner. Zij ontwikkelen ‘s werelds eerste lange afstand zonneauto en wij werken al vele jaren succesvol met hen samen”, vertelt Maurice Geraets, Executive Director NXP Semiconductors Netherlands (rechts op de foto). “Ze verleggen de grenzen van duurzame mobiliteit en we zijn verheugd om mee te gaan op hun reis om schone mobiliteit te realiseren”.
Beide bedrijven zetten hiermee een langdurige samenwerking voort, die al begon tijdens de World Solar Challenge 2013.
