Maruti Suzuki heeft in India de verkoopstart aangekondigd van de langverwachte, geheel nieuwe Celerio. Klanten kunnen dit model inmiddels reserveren.
De nieuwe Celerio wordt aangedreven door een kersverse 3 cilinder Dual Jet 1,0 liter benzinemotor met variabele kleptiming en start/stop functie. Maar het meest in het oog springt natuurlijk de geheel nieuwe styling. Het design doet enigszins denken aan dat van de Swift dus er is sprake van een duidelijker familiegezicht dan bij de oude Celerio die in Europa 2 jaar geleden voortijdig van de markt is gehaald.
In India heeft de Celerio anders dan bij ons het imago een innovatieve auto te zijn. Dat komt door de voor lokale begrippen revolutionaire Auto Gear Shift (AGS) technologie, die heeft bijgedragen aan de democratisering van het ‘2-pedaal rijden’ in het land. De naam Celerio staat sindsdien voor “new age technologie, modern design en bruikbaarheid”. Maruti wil daarmee in stedelijke gebieden woonachtige, vooruitstrevende en ambitieuze consumenten aanspreken die op zoek zijn naar “levendige, actieve producten die bij hun persoonlijkheid passen”.
Het nieuwe model Celerio is groter en veel beter uitgerust dan zijn voorganger, en wordt aangeprezen als de zuinigste benzineauto van India. Hij is gebaseerd op het modulaire Heartect platform dat ook ten grondslag ligt aan de Swift, Ignis en de in Europa geflopte Baleno. De nieuwe editie Celerio is langer, breder en hoger dan zijn voorganger en heeft ook een langere wielbasis. De cabine is daardoor veel ruimer. Hij heeft een meer afgerond koetswerkontwerp dat verstoken is van hoekige elementen. De nieuwe Celerio beschikt daarnaast over een grotere raampartij en een taps toelopende daklijn. De koplampen en de achterlichten zijn ook afgerond en de duurste uitvoeringen kunnen rekenen op donkere 14 inch lichtmetalen velgen. De voorbumper beschikt over zwarte contrasterende elementen, terwijl de achterkant een veel eenvoudiger ontwerp heeft.
Aan de binnenkant heeft Suzuki Maruti het dashboard volledig herzien. Het hoogtepunt is het SmartPlay Studio infotainment systeem dat wordt bediend via een 7-inch scherm; een primeur voor de Celerio. Het dashboard kreeg ook nieuw ontworpen ventilatieopeningen, een herziene middenconsole en een veel ruimere cabine.
De nieuwe atmosferische K10C driecilinder 1,0 liter motor zal naar verwachting iets meer vermogen produceren dan de 68 pk van de vorige versie en is gekoppeld aan een handgeschakelde 5 versnellingsbak of een automatische AMT versnellingsbak. Ondanks het beloofde lage verbruik ziet de Europese verkoopdivisie van Suzuki geen brood meer in dit model. Het merk wil zich gaan concentreren op stekker hybride en volledig elektrische modellen. Dat geldt ook voor het A segment waarin de Celerio valt.
Is het jammer dat deze nieuwe Celerio niet naar Europa komt? Smaken verschillen, maar Autointernationaal is er niet rouwig om. Het design mist de strakheid die kenmerkend is voor de Koreaanse tweeling Hyundai i10 en Kia Picanto. Ondanks dat de nieuwe Celerio stukken beter oogt dan zijn voorganger, zit er een zekere rommeligheid in het ontwerp die we ook bij de Mitsubishi Space Star zien. De styling is nu nog aardig bij de tijd, maar kan in één klap verouderd zijn als Toyota de nieuwe Aygo X voorstelt. De Europese verkooporganisatie van Suzuki zet haar kaarten daarom in op een elektrische A segment cross-over die in 2023 klaar moet zijn.
