Land Rover voegt in 2025 de Defender EV toe aan haar line-up als onderdeel van de update van de modelreeks. Op deze exclusieve computertekening kan hoe jij zien hoe die eruit zou kunnen zien.
De nieuwste versie van de populaire Defender werd pas in 2020 geïntroduceerd, maar het is waarschijnlijk dat wij vanaf modeljaar 2026 volledig elektrische versies van de 90, 110 en 130 zullen kunnen kopen, dit als onderdeel van een vernieuwd assortiment. De wijziging betekent waarschijnlijk een omschakeling qua platformtechnologie, van de huidige D7 Premium Lightweight architectuur naar het geavanceerde nieuwe MLA Flex platform van Land Rover. ‘MLA Flex’ is zowel geschikt voor volledig elektrische aandrijflijnen als voor verbrandingsmotoren en is reeds te vinden onder de jongste Range Rover en Range Rover Sport. Dit model duo kan al in 2024 rekenen op volledig elektrische versies.
De switch in platform komt op een moment dat de Defender halverwege zijn levenscyclus een opfrisbeurt krijgt, maar verwacht geen grote veranderingen aan het uiterlijk van de auto, ondanks de verandering in architectuur. Net als bij de Discovery Sport, toen deze in 2019 overstapte op Land Rover’s Premium Transverse Architecture (als onderdeel van een facelift) om meer elektrificatie mogelijk te maken, wordt verwacht dat het uiterlijk en de afmetingen van de Defender hetzelfde blijven.
Er zijn misschien enkele wijzigingen aan het infotainmentsysteem binnenin, met een iets groter scherm, maar het ontwerp van de cabine is zo goed ontvangen door klanten dat er naar verwachting niet al te veel zal worden gewijzigd. Een toename van het gebruik van duurzame materialen is echter waarschijnlijk, aangezien Land Rover zijn reputatie op dit gebied wil versterken.
De ingenieurs van Land Rover zijn optimistisch over het vooruitzicht dat hun iconische 4×4 elektrisch gaat rijden, en over de voordelen die dit zal opleveren voor zijn prestaties in ruw terrein. Meer controle over de elektrische vermogensafgifte door middel van softwarebeheer is mogelijk, samen met geavanceerde koppelvectoring. Beide zullen de terreinkwaliteiten van de Defender verder vergroten, terwijl een volledig vlakke onderkant ook voor meer bodemvrijheid zorgt.
Technische details van het zustervoertuig van de Defender EV, de volledig elektrische Range Rover die in 2024 wordt verwacht, moeten nog worden onthuld, maar insiders van Land Rover suggereren dat een batterij van ongeveer 100 kWh gemakkelijk in het MLA platform past, en dat het doel zal zijn om minstens 500 kilometer volledig elektrisch te kunnen rijden.
We moeten nog zien hoe Land Rover het uiterlijk van zijn volledig elektrische modellen onderscheidt van auto’s met verbrandingsmotor, maar omdat er minder koeling nodig is, verwachten Autointernationaal.nl dat de inlaten van het uitvoeringen met een benzine- of dieselkrachtbron worden afgedekt bij de elektrische, zoals te zien is op de exclusieve computertekening van de Defender EV. Geruchten die van Jaguar Land Rover afkomstig zijn, suggereren dat deze behandeling ook zou kunnen worden toegepast op het enige huidige volledig elektrische model van het bedrijf, de Jaguar I-Pace, die begin 2023 zal worden vernieuwd.
De Land Rover Discovery, die zijn platform en productielijn deelt met de Defender, zal ook volledig elektrisch gaan en in een hoger prijssegment gepositioneerd gaan worden, waarbij voormalig CEO Thierry Bolloré vertelde: “We zijn de Discovery volledig opnieuw aan het uitvinden. We denken dat er ruimte voor is, maar we moeten creatief zijn. We moeten een echte gezinsauto maken voor de meest veeleisende gezinnen. De Discovery moet deze deze rol gaan spelen, in ieder geval in het luxesegment”.
Hoewel Bolloré het bedrijf nu heeft verlaten, met voormalig CFO Adrian Mardell momenteel als interim-CEO, is het Reimagine programma van Jaguar Land Rover nog steeds in volle gang, inclusief de volledige elektrificatie van het Land Rover assortiment tegen het einde van het decennium (er het opnieuw uitvinden van Jaguar als een volledig elektrisch luxemerk). De fabrieken van Jaguar Land Rover over de hele wereld worden ook voorbereid op de komst van de volgende generatie batterij-elektrische modellen.
Ondanks oproepen uit sommige kringen aan Land Rover om de komst van volledig elektrische modellen te bespoedigen, voelt het huidige management niet de behoefte om dit te doen, gezien het feit dat het bedrijf een orderboek heeft van meer dan 200.000 auto’s (met name de duurdere modellen met hoge marges, zoals de Range Rover, de Range Rover Sport en de Defender.
Er is echter duidelijk vraag naar geëlektrificeerde Jaguar Land Rover producten bij klanten. Momenteel is ongeveer 65 procent van alle verkochte modellen geëlektrificeerd, van milde hybride versies via plug-in uitvoeringen tot de volledig elektrische Jaguar I-Pace.