Citroën gelooft niet meer in de SUV, maar andere fabrikanten weten wel beter: hoge auto’s hebben de toekomst. En dus stopt KIA met de Rio. Bij de middenklassers was de Optima al eerder uit het Europese leveringsgamma gehaald om ruim baan te maken voor de Sorento. KIA gaat nu hetzelfde doen in het B-segment. Daar verdwijnt de Rio van het toneel zodat alle spotlights op de Stonic gericht kunnen worden.
Dat de dagen van de B segment hatchback geteld zijn, werd vorig jaar pijnlijk duidelijk toen Ford bekendmaakte dat de Fiesta op afzienbare termijn uit productie wordt genomen. Een nieuwe Punto? Als die er al komt, dan maakt Fiat er in ieder geval geen haast nee. Alfa Romeo keert wel terug naar het B segment, maar niet met een opvolger van de MiTo. In plaats hiervan worden de kaarten ingezet op een SUV. Audi geeft geen vervolg aan de A1 en Mazda laat haar ‘2’ vermoedelijk een stille dood sterven (als facelifts niet meer helpen om de verkoop van het huidige model op peil te houden). Komen er nog nieuwe edities van de Seat Ibiza, Skoda Fabia en Volkswagen Polo? Neem daar geen vergif op in.
Dat KIA nu in Europa gaat stoppen met de verkoop van de Rio komt niet alleen door de steeds verder oprukkende SUV. Het is ook een kwestie van ‘eigen schuld, dikke bult’. De huidige generatie Rio is in zijn segment namelijk een behoorlijk grijze mus. Een GT uitvoering met 1.6 T-GDI motor ontbreekt als imagobouwer en naar een volledig elektrische variant is het ook tevergeefs zoeken. Jammer, want de vorige generatie Rio was een bovengemiddeld aantrekkelijk gelijnde auto. Maar daar is de huidige editie slechts een slap aftreksel van. Een gemiste kans, want met de Picanto weet KIA al generaties lang de gevoelige snaar te raken.
In Nederland kan de Rio dit jaar nog besteld worden, maar vanaf 2024 heeft de Stonic zoals gezegd het rijk alleen in het B segment. KIA geeft aan dat het gamma naarmate het jaar vordert zal worden ingekrompen. Logisch, want in 2022 waren er slechts 550 klanten voor de Rio te vinden terwijl de Stonic 2.484 keer op kenteken werd gezet.